Las gigantescas ondas de choque interplanetarias reverberan en nuestro Sistema Solar, originándose del Sol y las explosiones de partículas cargadas o vientos solares Escapando Pero medir tal choque en detalle requiere algunos instrumentos muy afinados, y los científicos lo lograron por primera vez.
Estos choques están formados por partículas que transfieren energía a través de ondas electromagnéticas, en lugar de rebotar directamente entre sí, lo que se conoce como un choque sin colisión.
Comprender cómo ocurren estos choques en las cercanías de la Tierra podría resultar útil a mayor escala, ya que este tipo de ondas de choque también son arrojadas por cosas como supernovas e incluso agujeros negros
los vientos solares que dan lugar a choques interplanetarios vienen en dos tipos: rápidos y lentos (como probablemente pueda adivinar, una de las diferencias clave entre ellos es su velocidad de viaje). A medida que una corriente rápida supera a una corriente lenta, se crea una ola, causando ondas que se extienden por todo el Sistema Solar.
Es gracias a la NASA Satélites Magnetosféricos Multiescala
"La nave espacial (MMS) obtuvo mediciones multipunto y de campo multip unto sin precedentes de alta resolución de un evento de choque interplanetario", señalaron los investigadores. escribir en su papel
En particular, los instrumentos de Investigación Rápida de Plasma a bordo del MMS fueron responsables de tomar las lecturas más importantes: un conjunto de dispositivos capaces de medir iones y electrones en el espacio hasta seis veces por segundo.
El instrumento detectó dos grupos de iones: uno de la onda de choque del viento solar, y uno se apartó a medida que pasaba la ola.
El equipo dice que esto ayuda a explicar cómo se transmite la energía y la aceleración a medida que viajan estos choques; Debido a la escala relativamente pequeña del área cubierta por el MMS, también fue capaz de detectar irregularidades a pequeña escala dentro del choque.
Choque y lecturas de iones reflejadas del MMS. (Ian Cohen)
Más mediciones de ondas de choque deberían estar dentro de las capacidades del MMS, dice el equipo detrás de la última investigación, no solo fuertes choques interplanetarios, sino también más débiles y raros, de los cuales los científicos saben menos.
Y esta es solo la última pluma en la tapa del MMS: ya ha sido responsable de analizar cómo se dispersa la energía cuando las tormentas solares golpean la atmósfera de la Tierra, y para la tala otros cambios clave en nuestra magnetosfera
En última instancia, estas ondas de choque interplanetarias contribuyen al clima espacial que puede tener efectos dramáticos en nuestro propio planeta, razón por la cual los científicos están tan interesados en aprender más sobre ellos, no solo para hacer nuevos descubrimientos sino para refinar las hipótesis existentes. Con las lecturas de MMS, ahora tienen su primer acercamiento.
"Estudiar los choques (interplanetarios) a escalas cinéticas ofrece nuevos bancos de pruebas para nuestra comprensión actual". dicen los investigadores.
La investigación ha sido publicada en el Revista de Investigación Geofísica.