La OMS acaba de declarar al coronavirus de Wuhan una emergencia sanitaria mundial


La agencia de salud de la ONU declaró el jueves una emergencia internacional sobre el mortal coronavirus novedoso de China, una designación rara vez utilizada que podría conducir a una mejor coordinación internacional para combatir la enfermedad.

"Nuestra mayor preocupación es la posibilidad de que el virus se propague a países con sistemas de salud más débiles", dijo el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, cuando declaró una "emergencia de salud pública de preocupación internacional".

"Este no es un voto de desconfianza en China", dijo, enfatizando repetidamente que la medida estaba destinada a ayudar a otros países menos capaces de hacer frente y elogiando al gobierno chino por tomar medidas rápidas para enfrentar el brote.

"Todos debemos actuar juntos ahora para limitar una mayor propagación … Solo podemos detenerlo juntos", dijo Tedros, quien viajó a China esta semana y se reunió con el presidente Xi Jinping.

Tedros también dijo que "no había razón" para ninguna de las restricciones internacionales de viaje o comercio anunciadas en los últimos días, tales como suspensiones de vuelos, cierres de fronteras y cuarentena para viajeros aparentemente sanos.

Las principales aerolíneas, incluidas Air France, British Airways y Lufthansa, han suspendido o reducido los servicios a China.

El Comité de Emergencia de la OMS, un órgano asesor de expertos internacionales, dijo en un comunicado que la evidencia había demostrado que restringir el movimiento de personas y bienes durante emergencias de salud pública "puede ser ineficaz y puede desviar recursos de otras intervenciones".

"Además, las restricciones pueden interrumpir la ayuda y el soporte técnico necesarios, pueden afectar las empresas y pueden tener efectos negativos en las economías de los países afectados por las emergencias", dijo el comité.

Pero agregó que "en ciertas circunstancias específicas, las medidas que restringen el movimiento de personas pueden resultar temporalmente útiles", una posible referencia a bloqueos dentro de China que han afectado a millones de personas.

La OMS no llegó a declarar una emergencia la semana pasada porque su comité de emergencia estaba dividido sobre el tema.

Más de 8,200 personas tienen han sido infectados con el virus, casi todos en China, y 171 han muerto.

La OMS dijo que también hubo 82 casos confirmados en otros 18 países, incluidos casos de transmisión en Alemania, Japón, Estados Unidos y Vietnam.

La OMS ha llamado a una emergencia de salud pública de interés internacional solo cinco veces desde que la legislación pertinente entró en vigencia en 2007: para la gripe porcina, la poliomielitis, el zika y dos veces para los brotes de ébola en África.

La designación, que se revisa cada tres meses, permite a la OMS emitir recomendaciones globales que se espera que la comunidad internacional siga.

Los gobiernos, las empresas y las personas de todo el mundo ya han intensificado los esfuerzos para contener la enfermedad, que se cree haber surgido de un mercado de animales en la ciudad china central de Wuhan.

Muchos países han instado a sus ciudadanos a que no visiten China, mientras que algunos han prohibido la entrada de viajeros de Wuhan y Rusia dijeron que estaba cerrando su frontera oriental con China por el brote.

© © Agence France-Presse

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