Las lavadoras de estilo doméstico pueden proporcionar el caldo de cultivo perfecto para las bacterias, incluidas las cepas resistentes capaces de infectar a los humanos. Esa es una gran noticia para el creciente número de familias que cuidan a parientes mayores, porque significa que su lavadora doméstica de alta eficiencia podría enfermar a las personas.
El descubrimiento se realizó en un hospital alemán, no en un hogar, un entorno inusual para una lavadora de este tipo, señaló la primera autora, Ricarda M. Schmithausen, en un presione soltar. El aparato estaba en una unidad de cuidados intensivos neonatales, donde el personal lo utilizaba para lavar artículos para padres y bebés. En 2012-2013, las pruebas mostraron que algunos de los recién nacidos portaban bacterias resistentes a los medicamentos. Klebsiella oxytoca, aunque no sufrían infecciones. El insecto se subió a los sombreros y calcetines tejidos para mantenerlos cómodos.
En un ambiente hospitalario, es bien sabido que en cualquier lugar donde haya agua, las bacterias pueden crecer, dice la profesora de la Universidad de Northwestern, Erica Hartmann, quien estudia la microbiología de los ambientes interiores pero no participó en el nuevo documento. Los sumideros y desagües son dos depósitos conocidos, dice ella. “(Pero) ¿la gente piensa en las lavadoras? No, no típicamente.
Como resultado, el sello de goma y el compartimento de detergente de una lavadora doméstica proporcionan un ambiente perfecto para Klebsiella florecer, especialmente porque el agua fría y tibia que ahorra energía es ahora la norma en las lavadoras domésticas. Los investigadores encontraron que solo las temperaturas superiores a 140 grados Fahrenheit son suficientes para matar estas bacterias en particular.
Para empezar, el equipo aún no sabe exactamente cómo los microbios entraron en el dispositivo, pero también se encontraron en un fregadero cercano. "Como regla, esto normalmente no sucede a través de la red de agua conectada a la lavadora", dijeron los autores del estudio Daniel Exner y Ricarda M. Schmithausen PopSci
Las personas sanas con hogares relativamente sanos no necesitan alarmarse, agregaron los autores del estudio, "pero es importante saber que lavar la ropa a temperaturas normales de lavado no elimina por completo las bacterias". En entornos donde las personas con sistemas inmunes particularmente frágiles son En la actualidad, sugiere el estudio, los cambios de diseño podrían hacer que sea menos probable que una lavadora propague patógenos.
¿Eso significa que deberías tirar tu lavadora? No, dice Hartmann. "Creo que lo que dicen sobre los hospitales es totalmente razonable", dice ella. Después de todo, los hospitales deben estar muy limpios y luchar constantemente contra la colonización bacteriana. Pero en un entorno hogareño, incluso si está cuidando a alguien inmunocomprometido, como un padre o abuelo anciano, ella dice que no cambiaría la lavadora de manera proactiva. Las bacterias están en todas partes, especialmente en un ambiente no estéril como una casa familiar, por lo que es poco probable que la lavandería represente un peligro particular.
Pero lo que Hartmann recomienda es tratar de mantener todo seco. En cualquier lugar donde haya agua estancada tiene el potencial de albergar bacterias, por lo que los cuidadores deben prestar mucha atención a los lavabos, lavadoras y ventanas con fugas para asegurarse de que no estén perpetuamente húmedos. Ese es un buen consejo para todos nosotros.