A pesar de cómo aparecen, los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro humano tienden a estar lejos de ser reflejos perfectos entre sí. Algunos trastornos neurológicos pueden afectar ese desequilibrio, haciendo que las dos mitades se vean sorprendentemente parecidas.
Hasta ahora, los estudios sobre si autismo Es una de esas condiciones que han sido menos que convincentes. Para obtener una respuesta más definitiva, los investigadores analizaron miles de cerebros y mostraron allí es un poco más de simetría para aquellos en el espectro.
Pero, ¿qué significa esto realmente?
Para obtener esta respuesta, los científicos del consorcio Enhancing Neuro-Imaging Genetics mediante Meta-Analysis recolectaron décadas de escáneres cerebr ales de más de 1,700 personas diagnosticadas con desorden del espectro autista
El consorcio no era ajeno al análisis de grandes bancos de datos, ya que recientemente realizó un estudio similar en la anatomía del cerebro ASD que involucra a más de 3.000 sujetos.
La condición cubre un espectro de características que pueden hacer que la vida sea un poco más desafiante para algunos, afectando su capacidad para socializar, comunicarse y procesar estímulos.
Con tal variación en los comportamientos, las sensaciones y el impacto, rastrear los rasgos que conforman ASD hasta simples diferencias neurológicas no es tarea fácil.
Hacerlo podría ayudar a que el trastorno sea más fácil de diagnosticar y conducir a nuevas terapias, abriendo el camino para proporcionar mejores métodos de asistencia para aquellos que lo necesitan.
Así que los investigadores han estado ocupados buscando pistas en todos los niveles de anatomía, de los genes
Ha habido muchas investigaciones sobre las estructuras generales de los cerebros relacionados con el autismo, descubriendo diferencias sutiles como el grosor de la corteza cerebral y cómo las áreas clave se unen.
Comparar las formas en que los hemisferios reflejados de nuestro cerebro se reflejan entre sí es una forma justa de entender cómo se desarrollan y se comunican.
Después de todo, para la mayoría de nosotros, son diferencias entre y dentro de las dos mitades que gobierna todo, desde el movimiento hasta los procesos cognitivos.
Desafortunadamente hay todavía tanto que no sabemos sobre este contraste entre los hemisferios, o "lateralización". Entonces, cuando se trata de aprender cómo la lateralización podría estar relacionada con diferencias neurológicas más profundas, todavía estamos en la edad oscura.
Existen estudios que han encontrado Las personas con TEA tienen cerebros inusualmente simétricos. Tambien hay estudios
También tienden a ser más zurdoy parece menos simétrico en otras áreas del cerebro.
Si estás confundido acerca de qué hacer con el desorden de los estudios conflictivos, no eres el único.
"Estudios anteriores han sugerido que las personas con trastorno del espectro autista tienen menos probabilidades de tener las asimetrías típicas para el dominio del lenguaje o la preferencia de las manos". dice el genetista Merel Postema del Instituto Max Planck de Psicolingüística en los Países Bajos.
"Sin embargo, no ha quedado claro si la asimetría de la anatomía del cerebro se ve afectada en el autismo, porque diferentes estudios han informado resultados diferentes".
Al comparar el grosor de la corteza que forma partes clave de la capa externa del cerebro, los investigadores encontraron que había una variabilidad comparativamente menor en los hemisferios en los cerebros de las personas con TEA.
Estas diferencias no varían mucho según el sexo, la medicación o el coeficiente intelectual, por lo que es más probable que haya algo sobre los cerebros autistas que explican este aumento de la simetría.
A pesar de la importancia de los resultados, no es suficiente diferencia para basar un diagnóstico.
"Las diferencias promedio muy pequeñas en la asimetría cerebral entre las personas afectadas y los controles significan que los cambios de asimetría cerebral no serán útiles en términos de predicción clínica", dice el líder del estudio, Clyde Francks del Instituto Max Planck de Psicolingüística.
"Pero los hallazgos podrían informar nuestra comprensión de la neurobiología del trastorno del espectro autista".
Algunas de las diferencias, por ejemplo, aparecieron en áreas que contienen redes que trabajan más duro mientras descansamos. Cómo esto podría explicar algunos de los rasgos del autismo, si es que lo es, es una tarea para futuros estudios.
Sin duda, habrá más investigación sobre esto en el futuro. Tener más información sobre cómo funciona nuestro cerebro en su conjunto no solo nos ayuda a comprender mejor cómo surge el TEA, sino también cómo se pueden desarrollar comportamientos y funciones comunes para todos nosotros.
Esta investigación fue publicada en Comunicaciones de la naturaleza.