Los jugadores de cierta edad recordarán que una vez tuvo que comprar una consola de juegos, y luego compró juegos para esa consola en cartuchos (y luego en discos) que insertó manualmente en el sistema (soplándolo primero, para asegurarse de que funcionaría correctamente) y luego jugó. Cuando terminaste de jugar, la consola se apagó y no se volvió a necesitar hasta la próxima sesión de juego.
Todo eso ha cambiado, por supuesto, con las consolas de juegos que se han convertido en centros de entretenimiento completos y los juegos existentes como descargables y que actualizan constantemente las transmisiones digitales divorciadas de los medios físicos. Cada sistema principal ahora también viene con su propio servicio de suscripción para ampliar aún más las capacidades de su consola, pero ¿por cuánto exactamente? Esto es lo que obtienes con cada una de las "tres grandes" suscripciones.
Sony ciertamente no facilitó las cosas … ni simplificó. Hubo, en un momento, tres servicios de suscripción disponibles en PlayStation 4: PlayStaton Now, PlayStation Plus y PlayStation Vue. Recientemente, Sony cerró el servicio Vue, que se centró en la televisión y las películas, como una bandera blanca contra el ataque de Netflix, Hulu y Disney +. Lo que deja más y ahora. Plus es esencialmente acceso a Internet para su consola, lo que significa que necesita una cuenta Plus para aprovechar las capacidades de juego en línea de un juego (que es imprescindible para cosas como Fortnite, que solo existe como una experiencia en línea). Esto nos deja con Now, que es esencialmente "Netflix para juegos" de Sony. Con una suscripción, obtienes acceso ilimitado a una biblioteca de títulos de PS4, PS3 y PS2 que actualmente tiene más de 800 títulos fuertes y en crecimiento, y los juegos se ejecutan a través de Internet, aunque tienes la opción de descargar algunos a tu consola si desea (un poco más de 300 de los más de 800 títulos vienen con esa opción). Con una cuenta de PlayStation Now, también tienes la opción de transmitir los juegos en la consola PS4 o en tu PC.
En cuanto a los juegos en sí, realmente cubren el espectro desde lanzamientos a lo grande hasta juegos independientes geniales y ganadores de gangas. Obtienes cosas como Red Dead Redemption, The Last of Us, Saints Row 3, Enslaved: Odyssey to the West, la trilogía de Batman Arkham, hasta el amanecer, Borderlands, Bioshock: Infinites, Ultra Street Fighter IV y Darksiders, mientras que Sony ofrece un pocas plataformas exclusivas, como Ico, Shadow of the Colossus y Ratchet and Clank.
Al igual que Sony, Microsoft pone en juego muchos servicios de suscripción y membresía potencialmente confusos, con Xbox Live y Xbox Live Gold las primeras entradas, seguidas de Xbox Game Pass. Todas son esencialmente versiones de Xbox de PlayStation Plus y PlayStation Now: las cuentas "Live" son necesarias para el acceso en línea, mientras que "Game Pass" es el servicio de transmisión de juegos. Una de las principales diferencias entre los dos es que, aunque su catálogo no es tan extenso como el de Sony, todos los juegos de Xbox disponibles a través de la suscripción a Game Pass se pueden descargar. También se pueden descargar a su PC, que es algo que PlayStation no permite (solo transmiten en la PC). Los miembros también obtienen descuentos en DLC (contenido descargable – elementos adicionales incluidos en el juego), y una suscripción a Game Pass se puede combinar con una cuenta Xbox Live Gold.
Lo que la biblioteca de Xbox carece de tamaño, trata de compensar la calidad. Los títulos disponibles incluyen clásicos como Final Fantasy XV, Grand Theft Auto V, Tekken 7, The Witcher 3: Wild Hunt, Fallout 4 y Gears 5.
Se ajusta a la consola que es más familiar y ofrece un servicio de suscripción familiar. Nintendo Switch Online viene en dos tipos de suscripción: individual y familiar. Una suscripción individual cubre a un usuario, y una suscripción familiar cubre hasta ocho. Cuando los servicios de suscripción de PlayStation y Xbox tratan de maximizar su biblioteca de juegos, los esfuerzos de Nintendo se centran más en tratar de corregir algunas de las limitaciones de sus consolas. Por un lado, abre el juego en línea para más títulos de Nintendo (anteriormente, solo Splatoon 2 y Mario Kart 8 tenían jugabilidad en línea) y permite el chat en línea. Sin embargo, no puede chatear a través de la consola como puede hacerlo con los otros sistemas de juegos: requiere que descargue una aplicación de teléfono inteligente por separado (lo cual es un poco molesto). Uno de los mayores golpes contra el Switch cuando se lanzó fue que no había ningún método para hacer una copia de seguridad de sus salvados. Si su consola murió, lo perdió todo. Con una suscripción a Nintendo Switch Online, puedes hacer una copia de seguridad de tus archivos guardados en la nube, asegurando que no volverás a perder el progreso. Sin embargo, esta opción no existe para todos los títulos, y los juegos principales como Pokemon Let’s Go, Splatoon 2, Dark Souls Remastered y Dead Cells quedaron fuera de la opción de guardar en la nube. Además, si deja que su suscripción caduque, sus ahorros en la nube se despiden. Entonces, sí, todavía hay problemas.
Dicho esto, Nintendo Switch Online es extremadamente barato y le da al jugador nostálgico acceso a una biblioteca de juegos clásicos de NES y Super NES.