La palabra "rapaz" evoca la imagen de dinosaurios elegantes y terriblemente arañados que acechan a sus presas con inteligencia social similar a un lobo. Pero ese morderse las uñas Parque jurásico escena de cocina, que hizo que estas criaturas prehistóricas fueran tan memorables, sigue siendo frustrada por nuevas pruebas científicas.
Primero, las escamas reptilianas cedieron a las plumas (sin mencionar los ruidos que hicieron en la película resultaron ser el sonido de una tortuga teniendo sexo) Ahora, parece que estos dinosaurios terópodos probablemente no eran cazadores sociales ya sea.
"El problema con esta idea es que los dinosaurios vivos (aves) y sus parientes (cocodrilos) no suelen cazar en grupos y rara vez cazan presas más grandes que ellos". explicó el paleontólogo Joseph Frederickson
(Fred Wierum / Wikipedia / CC BY-SA 4.0)
Se propuso la idea de que pueden ser cazadores de manadas para explicar la evidencia que hemos encontrado de estos depredadores del tamaño de lobos que se alimentan de presas mucho más grandes que ellos, como los fuertes Tenontosaurus tilletti.
Frederickson y sus colegas analizaron los dientes de las especies rapaces. Deinonychus antirrhopus
Su artículo explica que los animales sociales que cazan juntos brindan cuidado parental. Esto significa que los bebés comparten la misma dieta que sus homólogos adultos. Pero en las especies que no cazan en grupos, las dietas de los animales jóvenes difieren de los adultos, ya que los jóvenes no son capaces de derribar a la misma presa.
Por ejemplo, se sabe que las especies modernas de cocodrilos cambian principalmente de presas de insectos como juveniles a depender más de peces y crustáceos como adultos, o incluso de grandes animales terrestres. como wallabies
Los investigadores pueden detectar este cambio de dieta en la composición de sus dientes, a través de un cambio en los niveles de isótopos de carbono 13.
Frederickson y sus colegas encontraron que los dientes de cocodrilo cretáceo también tenían un cambio equivalente entre dientes pequeños de animales más jóvenes y dientes más grandes de adultos. Entonces realizaron el mismo análisis el 20 D. antirrhopus dientes de diferentes tamaños, desde dos ubicaciones.
"Los dientes más pequeños y los dientes grandes no tienen los mismos valores promedio de isótopos de carbono, lo que indica que estaban comiendo diferentes alimentos". dijo Frederickson. "Esto significa que los adultos no estaban alimentando a los jóvenes, por eso creemos Parque jurásico estaba equivocado sobre el comportamiento de las aves rapaces ".
Por el momento no hay suficientes muestras de dientes de D. antirrhopus analizar más enérgicamente la idea del cazador solitario, pero esta es una pista convincente. Un 2007 estudio encontrado evidencia de que al menos un rapaz fue asesinado por otro, no es algo que sugiera cooperación, aunque no es suficiente para descartarlo, ya sea.
Los investigadores creen que el estilo de caza de las aves rapaces está más cerca de lo visto en el dragón de Komodo de hoy, sin duda, un depredador mucho menos romántico, pero aún bastante impresionante. Estos animales son capaces de derribar el búfalo de agua diez veces su tamaño.
Pero aún quedan preguntas, por lo que esperamos ansiosos ver qué nueva evidencia cambiará nuestra comprensión de las aves rapaces a continuación.
Esta investigación fue publicada en Paleogeografía, Paleoclimatología, Paleoecología.