Los adolescentes estadounidenses están asustados por el cambio climático, pero están comenzando a tomar medidas


En una ciudad costera del estado de Washington, el cambio climático tiene a un estudiante de secundaria preocupado por las inundaciones que siguen inundando su escuela. Un joven de 17 años de Texas dice que el calentamiento global lo asusta tanto que ni siquiera puede pensar en ello.

Pero en todo el país, los adolescentes están canalizando sus ansiedades hacia el activismo.

"El miedo", dijo Madeline Graham, de 16 años de Maryland, organizadora de una protesta estudiantil planeada para esta semana, "es una mercancía para la que no tenemos tiempo si ganamos la pelea".

Una sólida mayoría de los adolescentes estadounidenses están convencidos de que los humanos están cambiando el clima de la Tierra y creen que les causará daños a ellos personalmente y a otros miembros de su generación, según un nuevo informe. Encuesta de la Washington Post-Kaiser Family Foundation.

Imagen de la encuesta de la escuela Washpost

Aproximadamente 1 de cada 4 ha participado en una huelga, asistió a un mitin o escribió a un funcionario público para expresar sus puntos de vista sobre el calentamiento global, un nivel notable de activismo para un grupo que aún no ha alcanzado la edad para votar.

La encuesta de El cargo y la Kaiser Family Foundation (KFF) es la primera encuesta importante de las opiniones de los adolescentes desde la explosión del movimiento climático juvenil el año pasado.

Inspirada por Greta Thunberg, de 16 años, cuya "huelga" de un año frente al Parlamento sueco y el viaje en velero neutral en carbono a través del Atlántico la han convertido en un ícono activista, un número creciente de adolescentes ha estado yendo a la escuela los viernes a protestar en nombre de algo que dicen es más importante.

Imagen de la encuesta escolar de Washpost

Esta semana, en el período previo a una cumbre importante de la ONU, cientos de miles de escolares planean abandonar sus aulas para exigir medidas más agresivas para proteger el planeta.

"La gente se siente muy culpable cuando un niño dice:" Me estás robando el futuro ". Eso tiene impacto ", dijo Thunberg El cargo.

"Definitivamente hemos hecho que la gente abra los ojos".

Más de 7 de cada 10 adolescentes y adultos jóvenes dicen que el cambio climático causará un daño moderado o grave a las personas en su generación, un porcentaje ligeramente mayor que entre los 30 y mayores.

Para cuando los estudiantes de secundaria de hoy cumplan 30 años, dicen los científicos, el mundo debe lograr una transformación "rápida y de gran alcance" de la sociedad para evitar las consecuencias más graves del calentamiento.

Imagen de la encuesta de la escuela Washpost

Varios adolescentes dijeron El cargo Ya están sintiendo sus efectos.

Gabe López, de 16 años, de Everett, Washington, dijo que el calentamiento de las aguas ha afectado negativamente a los familiares que pescan en el Pacífico.

Graham, que vive en Silver Spring, se inspiró para actuar después de ver los huracanes bombardear Puerto Rico, Carolina del Norte y las Bahamas, y ver las inundaciones inundando repetidamente la casa de su abuela en Ellicott City, Maryland.

"Es como una novela distópica", dijo.

"Crecer viendo el mundo derrumbarse a tu alrededor y saber que será la lucha de tus vidas hacer que la gente lo detenga".

López y Graham dijeron que pensar en el cambio climático les da miedo, una emoción que comparten con el 57 por ciento de los adolescentes en todo el país. Menos de un tercio de los adolescentes dicen que son optimistas.

Imagen de la encuesta escolar de Washpost4

"Mucho está relacionado con ser un niño", dijo López. "No podemos votar. No tenemos a nadie que nos represente".

Los adultos, dijo, no parecen tomar el tema tan en serio o tan personalmente como las personas de su edad. López recordó haber discutido con su instructor de manejo después de que el hombre mayor despreciaba las preocupaciones de los estudiantes sobre el cambio climático.

Los adultos piensan: "Oh, eres tan joven que no sabes de qué estás hablando", dijo. "Pero conozco los hechos y sé cuáles serán las consecuencias más drásticas. Sé que las personas no están haciendo lo que hay que hacer".

Los adolescentes son ligeramente más propensos que los adultos a aceptar el consenso científico de que los humanos están causando el calentamiento global, 86 por ciento frente a 79 por ciento. Pero en otros aspectos, los niños son muy parecidos al resto del país en lo que respecta al cambio climático.

Aproximadamente un tercio de los adolescentes y adultos dicen que el tema es "extremadamente importante" para ellos personalmente.

Poco menos de la mitad cree que Estados Unidos debe reducir drásticamente su uso de combustibles fósiles en los próximos años para evitar los peores efectos del cambio climático. Y aproximadamente 4 de cada 10 dicen que mitigar los efectos del calentamiento requerirá gran des sacrificios de los estadounidenses comunes.

Los adolescentes también comparten las preguntas y conceptos erróneos de los adultos sobre la forma en que el mundo se está calentando. En ambos grupos de edad, no más de 2 de cada 10 dicen que saben "mucho" sobre las causas del cambio climático y las formas de reducirlo.

Minorías considerables de adolescentes creen incorrectamente que fenómenos como las erupciones volcánicas y el calentamiento del sol son los principales contribuyentes.

A pesar de los fuertes sentimientos de muchos adolescentes sobre el tema, menos de la mitad dicen que han tomado medidas para reducir sus propias huellas de carbono. Sus enfoques más comunes son el reciclaje, la limitación del tiempo en los automóviles y la reducción del uso de plástico. Y la mayoría dice que rara vez o nunca discuten el tema con familiares y amigos.

Mientras tanto, el número de adolescentes que dicen que se les está enseñando en la escuela cómo mitigar el cambio climático parece estar disminuyendo. El catorce por ciento dice que ha aprendido "mucho" sobre el tema, en comparación con el 25 por ciento en 2010, cuando el Proyecto Yale sobre Cambio Climático hizo una pregunta similar.

"Es terrible", dijo Sam Riley, de 17 años, de Boston. "Casi nunca se menciona en mi escuela".

El estudiante de secundaria dijo que aprendió casi todo lo que sabe sobre el cambio climático al leer las noticias y buscar en Internet. Lo que encontró lo asusta y lo enoja.

"Estamos matando lo que vivimos", dijo. "Para cuando sea viejo, sé que veré más impactos comenzando a suceder".

Riley, que es negro, cree que las minorías y las personas en comunidades de bajos ingresos se verán más gravemente afectadas por el calentamiento, porque tienen más probabilidades de vivir en áreas vulnerables y menos probabilidades de aislarse.

"Cuanto más rico eres, más protección tienes", dijo.

La encuesta Post-KFF revela que los adolescentes negros e hispanos expresan un mayor sentido de urgencia en torno al cambio climático; El 37 por ciento y el 41 por ciento, respectivamente, dicen que las personas deben actuar en el próximo año o dos, en comparación con el 24 por ciento de los adolescentes blancos.

Los adolescentes que no piensan que las actividades humanas están afectando al planeta son minoría. Jane Palmer, de 13 años, de Chubbuck, Idaho, dijo que no ve cómo las personas pueden influir en el clima cuando la Tierra ha estado cambiando durante millones de años.

Cuando su maestra de ciencias de octavo grado le dijo a su clase que el uso de combustibles fósiles está calentando el mundo, su madre descartó esas lecciones como "temerosas".

Aún así, Palmer se ha dado cuenta de que los veranos en Idaho son cada vez más calurosos. Le preocupa que muchas personas "realmente no se preocupen por la Tierra" y dice que todavía está pensando en el tema.

"Estoy en el medio", dijo. "Es un problema, pero tampoco es un gran problema. Los maestros deben hablar sobre eso y hacernos saber lo que está sucediendo en el mundo, pero no deberían … hacer que parezca que el mundo va a terminar".

Muchos de sus pares no están de acuerdo: aproximadamente 4 de cada 10 de los menores de 18 años llaman al cambio climático una "crisis". Pero a diferencia de los adultos, la mayoría de los adolescentes dicen que no se sienten indefensos. Más de la mitad, el 54 por ciento, dice sentirse motivado.

"Es la mayor amenaza para la vida tal como la conocemos y para la humanidad tal como la conocemos", dijo Graham.

"Cuando te enfrentas a algo así, tienes 16 años y tu madre te está gritando, tienes clases y, además, todo el mundo va a morir … es fácil dejar que el miedo te alcance tú."

"Pero", dijo, "esta generación, somos luchadores. Y vamos a ganar".

La encuesta Post-KFF se realizó en línea y por teléfono del 9 de julio al 5 de agosto entre una muestra nacional de 2,293 adultos y 629 adolescentes a través de AmeriSpeak, un panel de encuesta reclutado a través de la selección aleatoria de hogares estadounidenses por NORC en la Universidad de Chicago.

Los resultados para adultos tienen un margen de error de muestreo de más o menos tres puntos porcentuales, y los resultados para adolescentes tienen un margen de error de muestreo de más o menos cinco puntos porcentuales.

2019 © The Washington Post

Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.

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