Se cree que una de las piedras rúnicas más famosas del mundo ha sido erigida por vikingos por temor a que se repita una crisis anterior de clima frío en Escandinavia, dijo un nuevo estudio el miércoles.
La piedra Rok, levantada en el siglo IX cerca del lago Vattern, en el centro sur de Suecia, tiene la inscripción rúnica más larga del mundo con más de 700 runas que cubren sus cinco lados.
Se cree que se erigió como un monumento a un hijo muerto, pero el significado exacto del texto sigue siendo difícil, ya que faltan partes y contiene diferentes formas de escritura.
La piedra se refiere a los actos heroicos de 'Teodorico', que algunos estudiosos creen que se refiere a Teodorico el Grande, un gobernante de los ostrogodos del siglo VI en lo que hoy es Italia.
Los investigadores de tres universidades suecas ahora sospechan que las inscripciones son más una alusión a un período inminente de invierno extremo, ya que la persona que levantó la piedra intentó poner la muerte de su hijo en una perspectiva más amplia.
(Universidad de Gotemburgo)
"La inscripción trata de una ansiedad provocada por la muerte de un hijo y el miedo a una nueva crisis climática similar a la catastrófica después de 536 CE", escribieron los autores.
Se cree que la crisis del siglo VI fue causada por una serie de erupciones volcánicas que influyeron dramáticamente en el clima con temperaturas promedio más bajas, cultivos en ruinas y el consiguiente hambre y extinciones masivas.
Se ha estimado que, como resultado, la población de la península escandinava disminuyó en al menos un 50 por ciento, y los investigadores señalan que la memoria de esos eventos puede haberse transmitido e incluso influido en la mitología.
'Extremadamente siniestro'
La nueva interpretación se basa en un enfoque colaborativo entre investigadores de varias disciplinas, incluida la filología, la arqueología y la historia de la religión.
Los pasajes de la piedra sugieren que el texto se refiere a batallas de más de cien años.
Pero los investigadores sugieren que podría estar hablando de un tipo diferente de batalla: "El conflicto entre la luz y la oscuridad, el calor y el frío, la vida y la muerte".
También tienen en cuenta una serie de eventos en el autor de la vida del texto, que podrían "haber parecido extremadamente siniestros".
"Una poderosa tormenta solar coloreó el cielo en dramáticos tonos de rojo, los rendimientos de los cultivos sufrieron un verano extremadamente frío, y más tarde ocurrió un eclipse solar justo después del amanecer", dijo Bo Graslund, profesor de arqueología en la Universidad de Uppsala.
"Incluso uno de estos eventos habría sido suficiente para aumentar los temores de otro Fimbulwinter", agregó Graslund refiriéndose a un invierno que duró tres años en la mitología nórdica, una señal de la llegada de Ragnarok.