Si desea obtener un vehículo eléctrico, hay más opciones disponibles cada año. Puedes obtener todo, desde el nuevo perno chevrolet a lo nuevo Ford F-150 Iluminación. Dicho esto, a mucha gente le gustan los autos clásicos, y esos funcionan con gasolina y solo pueden obtener alrededor de 20 millas por galón. Sin embargo, resulta que algunos entusiastas de los autos están comenzando a cambiar eso.
En 2006, el Laboratorio de Investigación Electrónica de Volkswagen en Palo Alto, CA decidió para convertir un microbús Tipo 2 de 1964 en un vehículo eléctrico. David Benardo, que trabajaba en diseño gráfico en ese momento, vio esto en ese momento y decidió que quería embarcarse en un proyecto similar.
Después de años de pensar en este proyecto, Benardo finalmente se reunió con expertos en ingeniería eléctrica que sabían manejar un automóvil. Alrededor de 2012, ellos empezado trabajando para convertir su antiguo VW Bug Ragtop de 1963 en un vehículo eléctrico. Pasaron dos años probándolo. Documentó el proceso en las redes sociales.
Bernardo fundó la empresa Zelectric ese año, que convierte los VW y Porsche clásicos en vehículos eléctricos. Actualmente, solo funcionan en modelos con motor trasero refrigerados por aire de las décadas de 1950 y 1970.
“Simplemente comenzó como un proyecto personal, pero incluso antes de que termináramos con él, estábamos publicando fotos de progreso y otras cosas en las redes sociales”, le dice Benardo a Popular Science. “Una vez que la gente se enteró, querían saber si podíamos hacer otra. Así es realmente como surgió este negocio”.
Zelectric no corta los autos para hacerlos eléctricos. En cambio, encuentran un motor que encajará en la carrocería existente del automóvil. Un Porsche clásico puede adaptarse a un motor Tesla, pero un VW clásico necesita algo especial. Para convertir modelos antiguos de VW, Zelectric utiliza motores más pequeños fabricados por empresas como HPEVS y Ganancia neta. Este tipo de empresas comenzaron fabricando motores para fines industriales, como carretillas elevadoras, pero finalmente entraron en la escena de los vehículos eléctricos a medida que aumentaba el interés.
“No queremos cortar este precioso auto de 50 años para acomodar un motor monstruoso”, dice Benardo.
La electrificación no es barata, con tarifas que comienzan en alrededor de $ 70,000, y se tarda de tres a seis meses en terminar el automóvil. Benardo dice que eso no ha impedido que la gente decida dar el paso, ya que actualmente tiene una lista de espera de dos años. Zelectric completa aproximadamente media docena de automóviles cada año.
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“Nuestros clientes realmente quieren algo que sea único. No quieren algo que sea fácil de encontrar en un estacionamiento”, dice Benardo.
La conversión de estos autos clásicos los hace más amigables con el medio ambiente, pero también extiende significativamente la vida útil y la utilidad del auto. Benardo dice que el nuevo motor eléctrico a menudo duplica o triplica la potencia del automóvil, y un motor nuevo también hace que el automóvil sea más confiable.
Algunos entusiastas de los autos clásicos le dicen a Benardo que sienten que le está quitando el alma al vehículo al reemplazar su motor. Ven el motor como una parte importante de la historia del vehículo. Sin embargo, muchos están bien con el motor eléctrico.
Zelectric se enfoca en VW y Porsche, pero no son los únicos en la escena. cero laboratorios, por ejemplo, está convirtiendo los clásicos Ford Broncos y Land Rover en vehículos eléctricos. Las grandes compañías automotrices también se han dado cuenta: los nuevos conceptos de autos eléctricos como Hyundai Grandeur y Pony son modelado a partir de autos antiguos.
“Hay un gran interés en ello”, dice Benardo. “No todo el mundo quiere un Nissan Leaf o un Tesla”.
Compañías como Zelectric no solo están ayudando al medio ambiente al convertir estos autos clásicos en vehículos eléctricos, sino que posiblemente estén extendiendo su vida útil al darles motores nuevos y confiables. Si se cuidan adecuadamente, estos autos podrían permanecer en la carretera durante mucho tiempo.