Si viajas a las afueras de un pueblo llamado Pulpí en España, encontrarás una mina de plata abandonada. Desciende unos 50 metros (164 pies) hacia él y entrarás en una habitación extraña y reluciente muy diferente a cualquier otro lugar de la Tierra.
Este increíble espacio natural es el Geoda de Pulpí, lo más parecido en la vida real a la Fortaleza de la Soledad de Superman: una asombrosa caverna en forma de huevo donde fragmentos irregulares de cristal brillante y transparente sobresalen de las paredes como dientes en la boca de un dragón.
En cuanto a las geodas, Pulpí's es un gigante, de hecho, una de las geodas más grandes conocidas en el mundo.
Sin embargo, en términos de cámaras cavernosas, en realidad es pequeña, pero es lo suficientemente grande como para que varias personas puedan caber dentro de ella a la vez, lo cual no es algo que se pueda decir sobre cavidades de geoda
(Héctor Garrido)
Solo asegúrate de tener cuidado y confía en quien sea que vayas adentro: el espacio hueco en el corazón de la geoda solo mide unos 11 metros en cubos en total, y con todos esos depósitos cristalinos puntiagudos que sobresalen de las paredes, definitivamente no hay espacio para emprendedor.
Se sabe que existen otras espectaculares cuevas de cristal en todo el mundo, especialmente la famosa torre Cristales de naica de mexico
En el caso de Pulpí, que era solo descubierto hace 20 años – los orígenes geoquímicos de los cristales de la geoda han permanecido en gran medida desconocidos, con un fondo aparentemente aún más misterioso que sus contrapartes cavernosas.
"Revelar su formación ha sido una tarea muy difícil porque a diferencia del caso de Naica, donde el sistema hidrotermal todavía está activo, la gran geoda de Pulpí es un ambiente fosilizado". explica El geólogo y experto en cristalografía, Juan Manuel García-Ruiz, de la Universidad de Granada, autor principal de un nuevo estudio sobre la geoda.
(Canals et al., Geología, 2019)
En la nueva investigación, García-Ruiz y su equipo buscaron reconstruir la historia geológica de la Geoda de Pulpí, analizando muestras del entorno mineral y geoquímico, así como mapeando en detalle las estructuras geológicas de la mina que rodea la cámara de cristal.
Según los investigadores, los cristales de yeso (selenita) de la geoda crecieron a través de un "mecanismo de autoalimentación", debido a un suministro continuo de sal, proporcionado por la disolución de anhidrita (la forma anhidra de sulfato de calcio).
Este proceso, que ocurre a una temperatura de aproximadamente 20 ° C (68 ° F), fue amplificado por un fenómeno termodinámico llamado Maduración de Ostwald (o la maduración de Ostwald), junto con las oscilaciones de temperatura a las que la geoda estuvo expuesta en su profundidad relativamente baja en la mina.
Sin embargo, un misterio restante es exactamente cuando tuvo lugar toda esta formación de cristales.
Debido a la extrema pureza de los cristales dentro de la geoda, que son tan perfectamente claros que se puede ver directamente a través de ellos, es difícil fechar los fragmentos, aunque el equipo tiene algunas ideas.
"Crecieron con seguridad después de la desecación del mar Mediterráneo que ocurrió hace 5,6 millones de años". García-Ruiz dice.
"Lo más probable es que sean menores de 2 millones de años pero mayores de 60,000 años, porque esta es la edad de la corteza de carbonato que recubre uno de los grandes yesos (cristales)".
Esa es una brecha bastante larga en el tiempo, lo que aumenta la posibilidad de que otros investigadores en el futuro intenten reducir aún más la brecha.
Hasta que lo hagan, puede ver la Geoda de Pulpí usted mismo, con las autoridades españolas abriendo el sitio a los visitantes. a principios de este año – dando a cualquiera la oportunidad de entrar en este tipo de santuario muy extraño y especial.
"Doblar tu cuerpo entre los enormes cristales es una sensación increíble", investigó el investigador Javier García-Guinea, quien descubrió la formación, explicado a la BBC en 2000.
"Cuando era joven soñaba con volar, pero nunca entrar en una geoda cubierta internamente con cristales transparentes".
Los hallazgos se informan en Geología.