Dependiendo de a quien le preguntas y Dónde estás, usar una máscara puede ser una parte importante de la estrategia para detener la propagación del SARS-CoV-19.
Con los CDC se recomiendan máscaras quirúrgicas y N95 mantenido para personal médico en primera línea, si desea o necesita una máscara, debe comprar o hacer una de tela.
Pero al mirar máscaras de tela, ¿qué materiales funcionan mejor para mantener sus gérmenes dentro y fuera de los gérmenes de otras personas?
Investigadores del Laboratorio Nacional Argonne y la Universidad de Chicago en los Estados Unidos han tomado una variedad de materiales comunes y los han probado en condiciones de laboratorio, investigando sus propiedades de filtración mecánica y electrostática.
El equipo descubrió que varias capas y mezclas de telas funcionaban mejor para filtrar partículas, pero un ajuste incorrecto de la máscara puede arruinar todo.
"Hemos llevado a cabo estos estudios para varias telas comunes que incluyen algodón, seda, gasa, franela, varios sintéticos y sus combinaciones". Los investigadores explican en su nuevo artículo.
"En general, encontramos que las combinaciones de varias telas comúnmente disponibles que se usan en las máscaras de tela pueden proporcionar una protección significativa contra la transmisión de partículas de aerosol".
(Konda et al., ACS Nano, 2020)
Al crear la configuración experimental bastante intensa ilustrada anteriormente, el equipo utilizó una cámara de mezcla de aerosoles para tomar muestras de la cantidad de aerosoles en el aire. Luego pasaron las partículas a través de cada una de las telas de prueba (que estaban bien aseguradas en el extremo de un tubo de PVC) y tomaron muestras del aire que atravesó el material.
Probaron una gran variedad de tamaños de partículas, desde alrededor de 10 nanómetros hasta 10 micrómetros. Para poner eso en perspectiva, un cabello humano tiene aproximadamente 50 micrómetros de diámetro y hay 1000 nanómetros en un micrómetro. Las partículas de coronavirus son entre 80 y 120 nanómetros de diámetro.
Entonces, las partículas probadas eran pequeñas, y todavía hay un debate sobre si estas pequeñas partículas en aerosol pueden incluso causar infección, pero si obtienes las pequeñas partículas, definitivamente obtienes las grandes. Por lo tanto, asegurarse de que los materiales puedan filtrar la escala más pequeña es una buena manera de garantizar que las partículas más grandes se bloqueen.
El equipo descubrió que las telas 'híbridas' (también conocidas como capas de múltiples materiales) podían filtrar la gran mayoría de las partículas.
"La eficacia de filtración de los híbridos (como algodón-seda, algodón-gasa, algodón-franela) fue> 80 por ciento (para partículas <300 nanometres) and >90 por ciento (para partículas> 300 nanómetros) " los investigadores escriben.
"Especulamos que el rendimiento mejorado de los híbridos probablemente se deba al efecto combinado de la filtración mecánica y electrostática".
La filtración mecánica es solo la tela que atrapa físicamente las partículas: el equipo descubrió que con telas como el algodón, el alto conteo de hilos funciona mejor. Cuanto más pequeños son los agujeros, menos partículas grandes pueden escapar.
Filtración basada en electrostática es un poco diferente. Piense en un material súper estático como el poliéster. En lugar de golpear a un amigo con toda la electricidad estática que ahorró, el filtro electrostático mantiene los aerosoles dentro del entorno estático.
Pero todo esto se convierte en nada si no usas tu máscara correctamente. En la segunda mitad del experimento, el equipo hizo pequeños agujeros en las telas que estaban probando, y los resultados no fueron bonitos.
"Nuestros estudios también implican que las brechas (causadas por un ajuste inadecuado de la máscara) pueden dar como resultado una disminución de más del 60 por ciento en la eficiencia de filtración". explicaron los investigadores.
Entonces, sea lo que sea que hagas con tu máscara, asegúrate de usarlos correctamente.
Si desea descubrir cómo hacer que la máscara de sus nuevos tejidos híbridos realmente sea efectiva, le recomendamos que consulte los numerosos tutoriales en línea.
Y si necesita algo un poco más simple con los artículos que tiene en casa, el CDC te tiene cubierto.
La investigación ha sido publicada en ACS Nano.