Los cielos están despejando la contaminación, la vida silvestre está volviendo a las aguas recién despejadas, se han desechado una gran cantidad de vuelos y el petróleo crudo es tan inútil que la industria tendría que pagarle para quitárselo de las manos: hace unos meses, los ambientalistas pudieron Solo sueña con un escenario como el 50 aniversario del Día de la Tierra a la vista.
Pero esta nueva realidad desorientadoramente verde está causando poca alegría dado que la causa es la pandemia de coronavirus que ha devastado gran parte del mundo.
"Esta no es la forma en que hubiéramos querido que sucedieran las cosas, Dios no", dijo Gina McCarthy, ex jefa de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos en la administración Obama. "Esto es solo un desastre que señaló los desafíos subyacentes que enfrentamos. No es algo para celebrar".
El evento anual del Día de la Tierra del miércoles, este año en gran parte en línea, se produce cuando las restricciones de salud pública para evitar la propagación de COVID-19 han provocado una fuerte caída en la contaminación del aire en China, Europa y los EE. UU. combustibles fósiles rumbo a una registrar una caída anual del 5 por ciento.
Las aguas de Venecia ahora son claras, los leones descansan en caminos normalmente frecuentados por los amantes del safari en Sudáfrica y los osos y los coyotes deambulan por alojamientos vacíos en el parque nacional Yosemite en California.
Mientras tanto, casi ocho de cada 10 vuelos a nivel mundial han sido cancelados, con muchos aviones en los EE. UU. llevando solo un puñado de personas. La industria petrolera, un impulsor clave de la crisis climática y el desastre ambiental directo, está en crisis, con un barril de crudo golpeando un lunes sin precedentes de menos $ 40
Quizás este sería el tipo de resultados vistos si se hubieran implementado políticas ambientales estrictas a raíz del primer Día de la Tierra en 1970, en el que 20 millones de estadounidenses se manifestaron en apoyo de medidas contra la contaminación.
En cambio, el dolor del cierre de COVID-19 ha resaltado cuán pesada ha sido la respuesta del mundo: el recorte esperado en las emisiones, por ejemplo, aún es menor de lo que los científicos dicen que se necesita cada año en esta década para evitar impactos climáticos desastrosos durante gran parte del tiempo. el mundo.
"Es la peor forma posible de experimentar la mejora del medio ambiente y también nos ha demostrado el tamaño de la tarea", dijo Michael Gerrard, un experto en derecho ambiental de la Universidad de Columbia.
Según Gerrard, la forma en que las personas reaccionan ante el retorno de la normalidad después de la pandemia ayudará a definir las crisis que asolan el medio ambiente. "Una pregunta clave será si tenemos una recuperación verde, ¿aprovechamos la oportunidad para crear empleos en energías renovables y hacer que las costas sean más resistentes al cambio climático?" él dijo. "El actual presidente de Estados Unidos claramente no tiene inclinación a hacer esto".
McCarthy, ahora jefe del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, señaló que algunas personas indias estaban viendo el Himalaya por primera vez debido al velo del levantamiento de la contaminación del aire.
"Te preguntas si la gente querrá volver a cómo era antes", dijo. "La pandemia ha demostrado que las personas cambiarán su comportamiento si es por la salud de sus familias. Este ha sido el mensaje perdido sobre el clima, que es un problema humano, no planetario. Tenemos que demostrar que se puede tener un entorno estable y tu trabajo también ".
Los problemas en el mundo natural no han desaparecido repentinamente: esta semana varios investigadores encontraron que el Ártico es muy probable que esté libre de hielo marino en los veranos antes de 2050, que los incendios forestales que incendiaron Australia a principios de este año liberado más carbono que la producción anual de CO2 del país y que el primer trimestre de 2020 fue el segundo más cálido registrado.
Donald Trump ha señalado que intentará proporcionar un rescate financiero a la industria de petróleo y gas de EE. UU., Con US $ 25 mil millones ya entregados por el gobierno de EE. UU. Para apuntalar a las aerolíneas. En China, no es seguro que los "mercados húmedos" repletos de vida silvestre donde se cree que COVID-19 se originó se cerrarán.
Los conservacionistas advierten que devolver el mundo a su configuración previa a la pandemia eliminará rápidamente cualquier beneficio ambiental del cierre.
"Es una llamada de atención seria", dijo Thomas Lovejoy, un ecólogo que acuñó el término "diversidad biológica". "Nos demoramos en los últimos lugares que quedan en la naturaleza y luego nos sorprendemos cuando sucede algo así. Nos hemos hecho esto por nuestra intrusión continua en la naturaleza. Tenemos que volver a trazar nuestro rumbo".
Esta historia fue publicada originalmente por El guardiány se vuelve a publicar aquí como parte de Cubriendo el clima ahora asociación para fortalecer el enfoque de los medios en la crisis climática.