La mayoría de las personas que murieron por lesiones relacionadas con el vapeo usaron productos que contienen THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana, dijeron el viernes funcionarios de salud federales, ofreciendo otro punto de datos que vincula el brote de enfermedades pulmonares a los productos fabricados con ese compuesto.
Según los datos disponibles de 860 de los 1.604 pacientes que se enfermaron con la enfermedad, alrededor del 85 por ciento informó haber usado productos que contenían THC, en comparación con alrededor del 10 por ciento que informó exclusivamente de productos que contenían vapores que contenían nicotina, dijeron las autoridades.
Muchos pacientes enfermos dijeron que compraron productos de vaporizador de THC en el mercado negro, y esos han llegado bajo mayor escrutinio.
"Los datos continúan apuntando hacia Productos que contienen THC
Las autoridades no saben qué tienen de perjudiciales los productos, "pero estamos viendo el THC como un marcador de productos que son riesgosos", dijo.
También es cada vez más claro que el aumento en los casos en los últimos meses no es el resultado de un mejor reconocimiento de una enfermedad existente, sino "algo más riesgoso que se usa con mucha más frecuencia", dijo.
Schuchat citó el uso de agentes de corte que se agregan a los productos que contienen THC para aumentar las ganancias y la mayor disponibilidad de videos en línea que pueden haber "disparado" las instrucciones de bricolaje.
Una sustancia que ha aparecido en muchas muestras de productos es aceite de vitamina E, conocido como acetato de vitamina E. Los expertos en la industria legal de la marihuana han dicho que se ha agregado al aceite de THC utilizado para llenar los cartuchos de vaporizador.
El acetato de vitamina E, que se vende legalmente, se usa comúnmente como un suplemento nutricional y en productos para el cuidado de la piel. No es dañino cuando se ingiere o aplica a la piel. Pero los funcionarios de salud advierten que podría ser peligroso cuando se inhala, causando potencialmente el tipo de síntomas que muchos pacientes han informado: tos, falta de aliento y dolor en el pecho.
La Administración de Alimentos y Medicamentos, que está probando más de 900 muestras de productos y dispositivos, también está investigando la cadena de suministro de posibles productos ilícitos de vapeo.
La FDA está trabajando con los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. En las instalaciones de correo internacional para rastrear cómo los productos ingresaron al mercado estadounidense, dijo Mitch Zeller, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA. Se negó a proporcionar detalles.
A partir del 22 de octubre, los CDC y los funcionarios locales han confirmado 35 muertes entre al menos 1,604 casos según los CDC, de lesiones relacionadas con el vapeo en todos los estados, excepto Alaska, así como en el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes de los EE. UU.
La mediana de edad de los pacientes que han fallecido es de 45 años y 23 para los que sobrevivieron.
Para los pacientes fallecidos, los funcionarios y los médicos no siempre han podido obtener un historial completo de lo que usaron y por cuánto tiempo. Schuchat dijo que los CDC tienen el historial de exposición de aproximadamente 19, aproximadamente la mitad, de los pacientes que murieron.
Si bien todavía se informan casos, los últimos datos sugieren que los casos pueden estar estabilizándose o disminuyendo. Pero Schuchat advirtió que era demasiado pronto para saber si eso es lo que está sucediendo.
Los funcionarios estatales pueden estar llevando a cabo investigaciones con menos intensidad, o retrasar la presentación de datos, o las acciones de aplicación pueden estar afectando la cadena de suministro en algunas partes del país, dijo.
"También es posible que las advertencias sobre el THC estén teniendo efecto", dijo. Como parte de lo que describió como un "llamado a la acción" para los jóvenes de la nación, los CDC esperan que los jóvenes escuchen las voces de aquellos que han experimentado lesiones de primera mano y están dejando de vapear, dijo ella.
Los funcionarios de los CDC continúan recomendando que las personas se abstengan de usar todos los productos de cigarrillos electrónicos y vapeo, aunque la mayoría de las personas que han caído enfermas usaron productos que contienen THC y ningún componente o sustancia específica aún se ha determinado como la causa.
2019 © The Washington Post
Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.