La sangre suele ser una cualidad finita en un campo de batalla. Las batallas pueden causar una serie de lesiones, desde menores hasta críticas. Si un soldado puede cerrar la herida a tiempo, puede detener la pérdida, pero mantener vivo al paciente puede requerir una afluencia de sangre nueva. Mientras los médicos trabajan para ayudar a sus camaradas, podrían recibir ayuda de una fuente inusual: drones de reparto, que traen literalmente sangre fresca al campo de batalla.
Un enjambre de drones capaz de transportar sangre fue parte de Autonomous Advance Force 4.0, un ejercicio de las fuerzas armadas del Reino Unido en el que los Royal Marines Commandos se entrenaron con tecnología moderna para la guerra futura. El ejercicio de principios de julio tuvo lugar en Cumbria y Dorset, con un liberar anunció el 17 de julio.
El enjambre consistía en seis drones de carga media-pesada, Malloy Aeronautics TRV-150. El TRV-150 puede transportar hasta 140 libras, en un rango de hasta 43 millas, con un tiempo máximo de vuelo de 36 minutos. Los drones Malloy comenzaron en 2014 como un concepto de hoverbike, que luego se propuso para el ejército de EE. UU. Como una especie de explorador de drones montados. El ejército de los EE. UU. Exploró una versión grande del dron como un “reabastecimiento táctico
En las pruebas con los Royal Marines, el enjambre de drones era “Encargado de reabastecer tácticamente a los comandos con todo, desde municiones para las tropas asaltantes hasta sangre para los médicos de combate”. (La Royal Navy señala por correo electrónico a Heaven32 que usaron una mezcla destinada a simular sangre, y no sangre real, en el ejercicio de entrenamiento).
El reabastecimiento táctico es una tarea difícil. El vehículo o dron tiene que llegar a donde se necesita, con una carga útil pequeña pero útil. La munición es una carga útil perfecta, ya que se gasta en la lucha y tener más puede ser la diferencia entre una posición mantenida de forma segura y tener que hacer una retirada peligrosa.
La sangre también es una carga muy adecuada para la entrega con drones. La sangre de repuesto no es una parte estándar de un equipo de infantería, y por una buena razón. El enfoque predeterminado es detener el sangrado en el campo de batalla y luego realizar un trabajo médico serio una vez que el soldado herido pueda ser evacuado.
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Sin embargo, hay algunas situaciones en las que volar en sangre puede salvar vidas. Si el soldado herido está siendo atendido por un médico, pero de otra manera no puede llegar a un lugar seguro, y quizás estabilizarlo en una casa ocupada y retenida, entonces llevar suministros médicos al lugar de la lesión puede ser un trabajo vital. Los investigadores demostraron por primera vez con éxito el transporte de sangre mediante un dron en 2015, y desde entonces solo han mejorado el proceso.
La entrega de suministros mediante drones significa trasladar el riesgo de los humanos, que podrían sufrir lesiones en la acción, a los robots que pueden ser reemplazados y no necesitarán rescate si caen. Eso permite que más combatientes se concentren en la pelea en cuestión.
Otra forma de salvar ese trabajo en el campo de batalla es hacer que los drones operen en un enjambre. Tradicionalmente, los vehículos robot deshabitados se pilotean de forma remota o se tripulan a distancia, lo que permite que el vuelo sea una especie de trabajo remoto. Con un enjambre, un operador humano puede guiar a varios robots voladores, todos los cuales se comunican entre sí y ajustan las rutas de vuelo para llegar al mismo destino.
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“Este ha sido otro paso enormemente importante en la autonomía de la Royal Navy y, en particular, en la transformación de Commando Force; He visto un progreso fenomenal a través de esta serie de ensayos en los últimos dos años ”, dijo el coronel Chris Haw, el oficial a cargo de los experimentos, en un declaración. Añadió que es importante tener en cuenta que “esta tecnología está ahí para mejorar la excelencia de los comandos, no para reemplazarla”.
En este caso particular, los comandos pudieron convocar a los drones desde una tableta montada en el pecho. Usando una función de mapa, podrían colocar una ubicación para los drones y luego confiar en que el reabastecimiento llegará donde fue fijado.
Los TRV-150 también desplegaron vehículos submarinos Remus, lanzándolos al mar como parte del ejercicio anfibio. El uso de un explorador submarino permitiría a los comandos ver si algún obstáculo submarino podría impedir su aterrizaje en la costa y adoptar las contramedidas adecuadas o la ruta correspondiente.
Además del enjambre de drones y robots submarinos, el ejercicio contó con una munición merodeadora portátil para humanos, una especie de arma voladora semiautónoma que puede recibir órdenes de un operador humano para atacar un objetivo seleccionado. Estas armas, combinadas con vehículos ligeros, sensores y otros drones exploradores, facilitan un enfoque moderno de las operaciones costeras, todas conectadas por una red de comunicación compartida en el campo de batalla.
Pronto habrá más trabajo en esta área: el Ministerio de Defensa planea probar gran parte de la tecnología terrestre a finales de este año con un ejercicio en el desierto de California.
Este artículo se ha actualizado a raíz de más información de la Royal Navy.