A menudo se supone que a medida que el cambio climático empeora, también lo hará el riesgo mundial de conflictos armados violentos. Con los años, muchos expertos han prevenido que a medida que el clima se vuelve más extremo y los rendimientos de los cultivos se reducen, podríamos comenzar a luchar por los recursos y la tierra con mayor frecuencia y ferocidad.
Aún así, hay quienes no están de acuerdo. Un nuevo artículo ahora argumenta que la relación entre la variabilidad climática y el conflicto armado es más compleja de lo que a menudo pensamos, especialmente porque los humanos pueden cambiar sus estrategias en base a pros y contras.
Mezclando teorías de la hidrología y la microeconomía, los autores sugieren que en el futuro, podría llegar un punto en el que la escasez de alimentos y agua podría conducir a un menor conflicto.
Durante años de mal tiempo, los beneficios de atacar a menudo superan la paz y, por lo tanto, se dice que se produce una guerra por los recursos. ¿Pero qué sucede cuando esos años malos comienzan a acumularse?
Como las anomalías climáticas inevitablemente se vuelven más frecuentes, y los años al final de la sequía y el clima salvaje están casi asegurados, los autores piensan que el costo de la violencia puede r esultar demasiado caro.
"Después de todo, la razón por la cual es atractivo atacar la tierra de un vecino es porque la victoria asegura más propiedades para el futuro", Michele Muller-Itten, microeconomista de la Universidad de California, Berkeley, dicho Tierra
"Si el año seco es la anomalía, estas propiedades adicionales son atractivas. Pero si todos los años futuros son sombríos, el incentivo para el conflicto desaparece nuevamente".
Para probar estos supuestos, Muller-Itten y sus colegas utilizaron un modelo de costo de oportunidad creado en 2009 para analizar los fundamentos de la idea de que un futuro más seco significa más conflicto.
Es importante tener en cuenta que los autores dejan en claro que esto no debe considerarse una herramienta para "proyecciones cuantitativas" – o predicciones – en ningún contexto específico. En cambio, el documento está tratando de investigar los beneficios y riesgos del conflicto por el agua.
Considerando dos grupos de agricultores que podrían luchar por el control de tierras y recursos limitados, los autores probaron lo que sucedería bajo varios escenarios de lluvia.
Si bien los hallazgos ciertamente sugieren que las sequías pueden conducir a conflictos humanos, no se apoyó la idea de que estos conflictos siempre surgirán junto con la escasez de agua.
Durante años anómalos de poca lluvia, el modelo predijo un aumento en el conflicto. Pero cuando hubo una disminución sistemática en la disponibilidad de agua, el modelo realmente predijo una disminución en la violencia armada.
En otras palabras, el cambio climático puede llegar a definir una nueva normalidad a la que nos ajustamos como agentes racionales. Los agricultores, por ejemplo, pueden ver el costo de oportunidad del ataque como demasiado alto si se espera otro año malo de lluvia.
Los autores enfatizar que esta es una "fuerte simplificación de la realidad", pero sus resultados sugieren una realidad más complicada que la relación lineal que suponemos que existe entre la sequía y el conflicto.
"Si la precipitación se vuelve más variable, como predicen los modelos climáticos, los conflictos no serán necesariamente más frecuentes", dijo el equipo concluye.
"Más bien, la probabilidad de conflicto puede aumentar o disminuir, a medida que los agentes se adaptan y ajustan su respuesta a la nueva distribución del ingreso".
La investigación en sí es de alcance limitado y no tiene en cuenta todos los impactos que la sequía puede tener en el conflicto humano.
De hecho, un estudio diferente publicado en Cartas de investigación ambiental Esta semana indica que hay "correlaciones sólidas" entre el clima estacional y los delitos violentos en los EE. UU., Y el país puede esperar hasta 3.2 millones de delitos violentos adicionales entre 2020 y 2099, dependiendo de si logramos frenar nuestras emisiones de gases de efecto invernadero.
Lo que está claro es que hallazgos como estos indican que realmente vivimos en un mundo cambiante. A medida que las temperaturas y tensiones globales continúan calentándose, cuanto más podamos predecir nuestro futuro, mejor.
El estudio fue publicado en PNAS.