¿Qué tienen los niños en estos días que hace que las generaciones mayores sean tan sensibles? Tal vez sea porque no leen suficientes libros, no pasan suficiente tiempo al aire libre o no tienen suficiente aprecio, al menos eso es lo que dicen sus contrapartes más veteranos.
Y no solo los adultos de hoy piensan eso. De una forma u otra, las generaciones mayores han lamentado el declive de los jóvenes desde los primeros días de la civilización. Incluso Aristóteles habló justo sobre cómo los jóvenes pensaban que sabían todo en el siglo IV a. C.
Entonces, ¿por qué toda la sombra en la próxima generación? Un estudio a principios de este mes en Avances científicos
John Protzko un científico cognitivo en la Universidad de California, Santa Bárbara y autor principal del artículo, dice que se inspiró mientras estudiaba la gratificación tardía en los niños. Una encuesta de expertos en desarrollo cognitivo encontró que la mayoría de los expertos pensaban que los niños no habían mejorado en el control de las recompensas como dulces en los últimos 50 años. El estudio de Protzko, sin embargo, demostró que estaban equivocados.
Esto lo hizo pensar … ¿qué tienen los adultos que les hace asumir lo peor de los niños? ¿Y cómo lleva a quejarse de "niños en estos días"?
La última investigación de Protzko analizó un trío de rasgos en tres grupos de adultos estadounidenses: respeto a los ancianos o autoritarismo, inteligencia y disfrute de la lectura. Luego, él y su colaborador preguntaron a los participantes si creían que los niños de la era moderna compartían las mismas cualidades. Descubrieron que los adultos que realizaron pruebas especialmente fuertes en una de las categorías tendían a ver a los niños de hoy como débiles.
Por ejemplo, si un adulto fue etiquetado o autoidentificado como inteligente, era más probable que vieran a los "niños en estos días" como menos inteligentes de lo que solían ser. Esto, piensa Protzko, se debe a que recordaban que sus seres más jóvenes eran más inteligentes, sea cierto o no. Además, solo reservaron sus fuertes opiniones para los rasgos con los que se relacionaban.
En otra etapa del estudio, los autores asignaron puntuaciones aleatorias a los participantes para engañarlos y hacerles pensar cuán bien leídos estaban. Como resultado, muchos de los adultos cambiaron sus opiniones sobre la capacidad de lectura de los niños, pasado y presente.
Protzko postula que hay dos razones para el cambio: cómo los recuerdos pueden ser falibles y la falta de conocimiento objetivo de cómo es realmente la infancia. "Las personas que son altas en un rasgo, dicen respeto por los ancianos o la autoridad, están imponiendo su alto nivel actual en ese rasgo en el tiempo, pensando" oh, esto debe haber sido lo que todos los niños eran ", dice.
Con los años, sigue ocurriendo el mismo sesgo de memoria, lo que hace que parezca que los niños están fallando cada vez más. De hecho, cuanto mayor era un participante, más fuertemente entraba en juego este sesgo, dice Protzko.
Pero no todos piensan que la psicología es tan clara. Natasha Rajah un psicólogo en la universidad McGill, dice el Avances científicos los resultados divergieron de investigación anterior eso muestra que cuando las personas se hacen una idea de sí mismas, comienzan con una versión menor que mejora con la edad.
Protzko, por otro lado, argumenta que la idea del crecimiento personal percibido puede ir de la mano con el sesgo de memoria que se proyecta en la juventud de hoy. "Aunque nos vemos mejorando en el pasado, no nos vemos como basura completa", dice.
También argumenta que el crecimiento y el estado pueden coexistir, porque si bien una persona puede verse cada vez más inteligente, todavía puede creer que, para empezar, era brillante.
Richard Eibach, un psicólogo social en la Universidad de Waterloo, descubrió que el documento era "extraordinario", ya que este tipo de pesimismo sobre los jóvenes parece ser un prejuicio que los humanos no pueden sacudir. Los hallazgos, dice, contrarrestan la idea de que todos vemos a nuestra generación como la "mejor" al profundizar en las razones de un individuo para ver a los jóvenes bajo una luz negativa. Todo ego juzga por sí mismo.
Eibach pensó que la elección de los tres rasgos —autoritarismo, lectura e inteligencia— también era astuta, porque reflejan una habilidad cognitiva, un comportamiento y una actitud.
Sin embargo, Rajah dice que las personas mayores probablemente valoran más las cualidades elegidas y que la investigación podría haber resultado diferente si los investigadores hubieran elegido un tema más joven como la tecnología. "¿Esto realmente está pensando en los niños negativamente, o se trata más de las habilidades que tienes, por lo que juzgas a las personas que no los tienen más duramente?", Pregunta.
Una condición en la que Protzko y sus colegas podrían haberse centrado fue la atención, dado que es otro punto de discusión que aparece a menudo cuando se habla de la juventud tecnológica de hoy, dice Ayanna Thomas, una psicólogo en la Universidad de Tufts quien se enfoca en el envejecimiento y la memoria episódica. También señala que la capacidad de recuperación mental podría ser algo para probar, ya que la salud psicológica se vuelve menos estigmatizada.
"Ese ha sido un cambio en nuestra cultura; Me pregunto si podrías retomar eso en el contexto de este tipo de estudio ”, dice ella. "Sería genial hacer un seguimiento".
Además de esos factores, Thomas se pregunta si existe una relación entre cuánto tiempo pasan las personas con los niños y si se registran como pro o anti-jóvenes.
Si bien todavía hay mucho que aprender sobre por qué los adultos podría ver a las generaciones más jóvenes como mediocres, esta investigación sugiere que una frase antigua puede reducirse a un rasgo humano clásico: la vanidad.