Cuando ves el mundo de cierta manera, es fácil olvidar que no todos tienen la misma visión.
Lo decimos literalmente. Aparte de consideraciones filosóficas De la experiencia subjetiva del color, diferentes organismos han evolucionado para ver el mundo de manera diferente, con estructuras y configuraciones oculares optimizadas para varios tipos de existencia.
Están los obvios, por supuesto: las pupilas horizontales de los herbívoros Bríndeles una vista panorámica de su entorno, lo que ayuda tanto a ver venir a los depredadores como a evitar obstáculos mientras los animales escapan. Mientras tanto, los depredadores nocturnos tienen pupilas verticales para maximizar su visión nocturna.
Sin embargo, otros tipos de ojos en el mundo magnífico, amplio y diverso ven de maneras que tal vez ni siquiera empecemos a imaginar. Estos son algunos de los ojos más extraños del reino animal: jeepers creepers, de hecho.
Calamar
Ningún otro animal tiene una pupila como la sepia. Tiene forma de W, un rasgo que los biólogos han determinado ayuda a los animales a equilibrarse un campo de luz verticalmente desigual, que es común en las profundidades acuosas que habitan. Pero eso es solo el comienzo.
El ojo de una sepia. (Fotografía de A. Martin UW / Moment / Getty Images)
Las sepias solo tienen un tipo de fotorreceptor, lo que debería significar que solo pueden ver en monocromo. Sin embargo, esas extrañas y anchas pupilas de sepias y otros cefalópodos podrían facilitar una forma completamente diferente de ver el color, utilizando la forma en que la luz que pasa a través de un prisma se divide en un arco iris.
Conocido como aberración cromática, puede ser un problema cuando las lentes de nuestros propios ojos no logran enfocar los colores en el mismo punto, convirtiendo los nítidos contrastes de sombra en un lavado más suave de diferentes matices. La sepia puede haber convertido este problema en una solución.
Cuanto más pequeña sea la pupila, menor será el efecto, por lo que las pupilas anchas de los cefalópodos serían muy propensas a ello. Aunque esto puede resultar en imágenes borrosas, el desenfoque depende del color, lo que significa que podría ser una forma para que estas criaturas aparentemente daltónicas vean los colores. ¡Es posible que vean colores que ni siquiera conocemos! Esto también puede explicar cómo pueden coordinarse con el color de su entorno para camuflaje.
Sin embargo, a diferencia de otros cefalópodos, los ojos de la sepia pueden girar, lo que les permite ver el mundo en 3D también; Recientemente, los científicos descubrieron que estos ojos giratorios dan como resultado una visión estereoscópica, lo que le da a la sepia otra ventaja más en su entorno.
Aves
Las aves, con sus ojos diminutos y como perlas, probablemente puedan ver muchas cosas que nosotros no podemos.
Los cefalópodos solo tienen un tipo de fotorreceptor, como hemos establecido. Los seres humanos tenemos cuatro, tres conos y una barra, lo que significa que tenemos sensibilidades de color en tres longitudes de onda máximas, lo que llamamos visión tricromática. (El vara
Las aves tienen seis – cuatro conos que brindan visión tetracromática, una varilla y un cono doble inusual para la percepción del movimiento sin color.
Un bluetail migratorio del Himalaya (Tarsiger rufilatus). (Nidad Termmee/Moment/Getty Images)
Además, una proteína en sus ojos podría permitirles ver campos magnéticos. Las aves migratorias pueden navegar extraordinariamente bien y, durante mucho tiempo, no estaba claro exactamente cómo lo lograban. Recientemente, los científicos lo redujeron a una clase de proteínas llamadas criptocromos, que son sensibles a la luz azul.
La magnetorrecepción de las aves, es decir, su capacidad para percibir campos magnéticos, parece dependiente de la luz azul, lo que sugiere que el sentido puede estar basado en la visión. Existe la clara posibilidad de que este filtro magnético para el color azul sea el resultado de una peculiaridad cuántica. Estudios de laboratorio más recientes han demostrado cómo un campo magnético afecta una propiedad cuántica de los criptocromos, que gobiernan sus electrones.
Discapacidades discapacidades
He aquí los cuatro ojos a gran escala (Discapacidades discapacitadasps), del género de peces de cuatro ojos.
Los extraños ojos del pez de cuatro ojos. (Charles Peterson / Flickr / CC BY-NC 2.0)
Esta fascinante bestia en realidad no tiene cuatro ojos, pero sus dos ojos han desarrollado una adaptación increíble. Su nicho ecológico es la superficie del agua, donde pasan la mayor parte de su tiempo, depredando insectos que rondan los ecosistemas acuáticos.
Sus ojos están situados en la parte superior de sus cabezas, mucho mejor para ver los insectos voladores en un entorno aéreo, querida. Pero una parte de su órgano óptico se encuentra debajo de la superficie del agua, y aquí es donde las cosas se ponen interesantes: cada pupila se divide en dos mitades, una de las cuales se ubica por encima de la línea de flotación (dorsal), mientras que la otra se ubica debajo (ventral). , apuntando hacia abajo en las oscuras profundidades.
De esta forma, el pez puede simultaneamente mire por encima y por debajo del agua, ambientes a través de los cuales la luz se propaga de manera diferente, para estar atento tanto a los depredadores como a las presas. El grosor de la lente también varía, para adaptarse a los diferentes índices de refracción de los medios aéreos y acuáticos, al igual que el grosor de la lente. epitelio corneal.
Y las proteínas de las células fotorreceptoras de la retina son ligeramente diferente también – más sensible a la luz verde en la retina dorsal y más sensible a la luz amarilla en la retina ventral. Dado que los peces viven a menudo en ambientes fangosos, al igual que los manglares, se cree que mejora la visión en aguas turbias.
Camarones mantis
De todos los ojos del reino animal, el más complejo que conocemos pertenece a un crustáceo marino que habita en el fondo y que pasa su vida en madrigueras en las rocas y el lecho marino.
Los humanos tenemos cuatro fotorreceptores, seguro. Los pájaros tienen seis, increíble. Camarones mantis de la orden Stomatopoda, los pequeños imbéciles que superan el rendimiento, tienen 16 en sus mirones compuestos. ¿Qué hacen con estos fotorreceptores? Ellos ven. Ven todas las cosas. No juegues al escondite con un camarón mantis.
Un camarón mantis pavo realOdontodactylus scyllarus). (prilfish / Flickr, CC BY 2.0)
En realidad, no sabemos por qué los camarones mantis necesitan órganos visuales tan complicados, en gran parte porque es muy difícil para nosotros conceptualizar lo que están viendo. Tienen los fotorreceptores de color habituales, así como fotorreceptores sensibles a la luz ultravioleta. Eso no es único; algunos insectos, pájaros e incluso renos pueden ver la luz ultravioleta. ¿Camarones mantis? Pueden ver cinco bandas de frecuencia ultravioleta diferentes.
Además, los camarones mantis pueden ver la luz polarizada; es decir, la orientación de las oscilaciones de la onda de luz en propagación. Muchos animales pueden ver luz linealmente polarizada, incluyendo calamar. Los camarones mantis son los únicos animales que pueden ver circularmente luz polarizada que conocemos.
Cada ojo está montado en un tallo y se puede mover de forma independiente. Y cada ojo tiene la capacidad de percibir la profundidad. Los seres humanos dependen de la visión binocular para la percepción de la profundidad. Los camarones mantis solo necesitan uno. Ellos pueden incluso ver cáncer antes de que surjan los síntomas.
Si esa no es una superpotencia ocular, no sabemos qué es.
Quitones
¿De qué están hechos los ojos? Bien, pañuelo de papel, por lo general, una estructura hecha de células. Excepto si eres un tipo de molusco marino llamado quitón, de la clase Polyplacophora.
Quitones borrosos de las Indias Occidentales (Acantopleura granulada). (Hans Hillewaert / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0)
Estas pequeñas criaturas viven sus vidas protegidas por gruesas placas de armaduras entrelazadas mientras se arrastran por las rocas, pastando en lo que encuentran allí. Podría pensar que una criatura así tendría ojos suaves que pueden mirar alrededor de los bordes de sus caparazones para buscar depredadores y sentir el ciclo día-noche.
Estarías equivocado. Los quitones tienen ojos, por supuesto, pero están incrustados en su armadura y están hechos de mineral; más específicamente, un tipo de carbonato de calcio conocido como aragonito.
Los ojos simples de los quitones, que cubren la superficie de sus caparazones junto con cientos de órganos sensoriales conocidos como estetas, consisten en un cristalino de aragonito cubierto por una córnea y una especie de retina; Para sorpresa de los científicos, estos diminutos órganos primitivos pueden en realidad resolver imágenes.
Lo que no sabemos es cómo los cerebros procesan esa información visual; los quitones realmente no tienen mucho que ver en ese departamento.
Ojos de quitón. Las manchas oscuras son los ojos, las protuberancias más pequeñas son los estetas. (Instituto Wyss de la Universidad de Harvard)
Pero podrían ayudarnos a comprender mejor algunos de los caminos salvajes que ha tomado la evolución en el pasado. Los trilobites, por ejemplo, también tenían ojos minerales, con lentes de calcita.
Estas criaturas extintas tuvieron los primeros ojos verdaderamente complejos que conocemos, por lo que comprenderlos puede decirnos mucho sobre cómo evolucionó la visión en la Tierra en toda su deslumbrante complejidad.
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