Posparto depresión no solo afecta a las madres. Los padres también pueden experimentar tasas similares de depresión después del nacimiento de sus hijos, aunque la investigación y la conciencia sobre este tema aún se encuentran en su infancia.
Un nuevo estudio de psicología entre padres de bajos ingresos de orígenes étnicos y raciales diversos sugiere que aquellos que están más involucrados en el primer año de vida de sus hijos muestran mejores resultados de salud mental en general.
En particular, los padres que tenían más confianza en sus habilidades de crianza, pasaban más tiempo con sus hijos recién nacidos y les proporcionaban más materiales, como pañales, juguetes, ropa y comida, informaron síntomas depresivos más bajos después de un año.
Esto fue cierto incluso después de tener en cuenta varios datos demográficos, como la edad, el origen étnico, la educación, la situación laboral y si los padres vivían juntos o estaban casados o no.
“En términos generales, creo que los padres son importantes en la familia”, dijo el psicólogo Olajide Bamishigbin Jr de la Universidad Estatal de California en Long Beach. dijo
“Sin embargo, en nuestro campo, históricamente, han sido poco estudiados, especialmente los padres de minorías raciales / étnicas”.
Según los autores, su investigación es la primera en evaluar cómo la crianza de los hijos se rel aciona con los síntomas depresivos a lo largo del tiempo en este grupo históricamente pasado por alto, y aunque los resultados pueden no ser válidos para otras esferas socioeconómicas o culturales, el tamaño de la muestra es relativamente grande y ayuda diversificar el campo.
Los hallazgos coinciden en gran medida con otra literatura sobre el tema, lo que sugiere que cuando los padres están más involucrados en la crianza de sus hijos, el niño y ambos padres se benefician.
El estudio en este caso se basó en 881 padres de cinco áreas de los Estados Unidos, quienes fueron entrevistados por primera vez un mes después del nacimiento de su hijo y nuevamente a los seis meses y un año.
En cada punto, se les pidió a estos nuevos padres que completaran una escala para la depresión posparto, al tiempo que revelaban cuán seguros se sentían como padres, con qué frecuencia brindaban apoyo material y cuánto tiempo pasaban con su bebé, tanto a solas como con otras personas.
Los hallazgos sugieren que la participación de los padres es un factor de predicción importante de la salud mental del padre durante la transición a la paternidad, a pesar de que un número significativo de los entrevistados no estaban casados y no vivían con la madre de su bebé.
“En general, creo que hay dos grandes conclusiones. Primero, involucrarse con su hijo no solo es mejor para el niño, sino que también es mejor para el papá. Así que, papás, ¡involúcrese con sus hijos temprano y con frecuencia!” Bamishigbin dijo PsyPost.
“En segundo lugar, creo que es importante que todos comprendan que la depresión paterna es un problema grave que requiere atención. Afecta a los padres y, por lo tanto, afecta a toda la familia. Por lo tanto, es importante que nos lo tomemos en serio”.
Se necesita más investigación para comprender por qué existen estas correlaciones, pero los autores han presentado algunas explicaciones. Anterior estudios han demostrado una mayor confianza en sí mismos en las habilidades parentales de un padre se asocia con una mayor satisfacción, y esto, a su vez, ha sido vinculado
La idea cultural y de género de un padre como ‘proveedor’ también puede influir en la razón por la que los padres se sienten mejor consigo mismos cuando pueden darles a sus hijos lo esencial que necesitan para crecer y prosperar.
“Los padres que se sienten competentes como padres pueden, por tanto, estar más satisfechos con sus funciones y, como resultado, tener menos síntomas depresivos”, afirman los autores. sugerir.
Si eso es cierto, garantizar que los padres estén preparados para la paternidad es vital para su salud y la salud de sus bebés.
Las clases para padres y los programas para padres ya existen, admiten los autores, pero estas oportunidades a menudo no son culturalmente sensibles ni accesibles a personas de diversos orígenes raciales, étnicos o socioeconómicos.
El estudio solo puede mostrarnos correlaciones y será necesario realizar más investigaciones para desentrañar los complejos vínculos entre la confianza como padre, el tiempo dedicado a los niños y la salud mental. Podría ser, por ejemplo, que aquellos padres que son menos depresivos en general sean simplemente más propensos a sentir confianza como padres.
Los participantes no fueron evaluados en busca de antecedentes de depresión o su salud mental durante el embarazo, lo que significa que existe la posibilidad de que algunos padres ya estuvieran deprimidos antes de que naciera su hijo, lo que provocó una menor participación en la vida de su hijo.
Curiosamente, sin embargo, estudios han demostrado que los síntomas depresivos más bajos están asociados con cambios en hormonas como la oxitocina, y esta hormona aumenta en los padres cuando interactúan positivamente con sus hijos.
La investigación actual en realidad no examinó la calidad de la relación de un padre con su bebé, pero podría ser que aquellos que pasan más tiempo con sus hijos estén protegidos contra futuros síntomas depresivos a través de cambios en sus hormonas o funcionamiento neuronal.
Si esto es cierto, entonces es vital que las políticas de salud pública encuentren una manera para que los padres pasen más tiempo con sus hijos, especialmente porque esto también puede impactar sus hijos e incluso la salud mental de las madres de sus bebés.
De hecho, investigación sobre los padres en países con licencia parental remunerada revela que pasan mucho más tiempo con sus hijos, incluso después de que termine la licencia.
“Este estudio sugiere que estos factores asociados con la depresión en la paternidad pueden abordarse aumentando las habilidades en la crianza de los hijos, mejorando o mejorando las formas en que los padres pasan tiempo con sus hijos, además de permitir que los padres brinden apoyo material a sus hijos”, los autores. concluir.
“Los futuros investigadores deberían considerar diseñar y probar intervenciones para evaluar el impacto de la licencia paterna remunerada y los aumentos en las habilidades de autoeficacia de los padres en la depresión paterna en poblaciones étnicamente diversas”.
El estudio fue publicado en Fronteras en psiquiatría.
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