Antártida pingüinos rey emiten cantidades tan copiosas de óxido nitroso, o gas hilarante, a través de sus heces que los investigadores se volvieron un "cuco" estudiándolos, según un Estudio científico danés publicado el jueves.
"El pingüino guano produce niveles significativamente altos de Óxido nitroso alrededor de sus colonias ", dijo el director del estudio, el profesor Bo Elberling, del Departamento de Geociencias y Gestión de Recursos Naturales de la Universidad de Copenhague.
Mientras estudiaba las colonias de pingüinos rey en la isla atlántica de Georgia del Sur entre América del Sur y la Antártida, "los investigadores dejaron de estar rodeados de excremento de pingüino", dijo.
Además de ser una tensión para el clima, el óxido nitroso tiene un efecto muy similar al gas sedante de la risa utilizado en el dentista.
"Después de husmear en el guano durante varias horas, uno se vuelve completamente loco. Uno comienza a sentirse enfermo y a tener dolor de cabeza", dijo Elberling.
El óxido nitroso es 300 veces más contaminante al medio ambiente que el dióxido de carbono.
El óxido nitroso se explica por la dieta de los pingüinos de kril y pescado, que contiene altos niveles de nitrógeno.
Las heces de los pingüinos liberan nitrógeno en el suelo y las bacterias del suelo y luego lo convierten en óxido nitroso, un gas de efecto invernadero.
"Si bien las emisiones de óxido nitroso en este caso no son suficientes para impactar el presupuesto energético global de la Tierra, nuestros hallazgos contribuyen a un nuevo conocimiento sobre cómo las colonias de pingüinos afectan el medio ambiente a su alrededor, lo cual es interesante porque las colonias generalmente se están generalizando cada vez más", dijo Elberling .