Los titulares son claros:
"La amenaza climática de los inhaladores puede resultar costosa"
"Huella de carbono del asma 'tan grande como comer carne'"
"Cómo un inhalador de asma de uso común está dañando el planeta"
Todos están unidos a la cobertura de noticias de un estudio publicado recientemente. en el diario BMJ Open, que encontró que ciertos inhaladores comúnmente utilizados por pacientes con asma emiten gases de efecto invernadero por una suma de 25 kilogramos de dióxido de carbono equivalente por dispositivo.
Una de las principales conclusiones es que cambiar de un inhalador de alta emisión a uno que no use un propulsor de gases de efecto invernadero "podría ahorrar 150 – 400 kg [equivalente de dióxido de carbono] anualmente; aproximadamente equivalente a instalar aislamiento de pared en el hogar, reciclar o cortar la carne ".
Sin embargo, lo que generalmente falta en los titulares es un sentido de proporción: en términos porcentuales, ¿cuánto contribuyen los inhaladores a nuestras emisiones totales de carbono?
El estudio no responde directamente a esta pregunta, pero calcula la huella de carbono de los inhaladores en Gran Bretaña, donde se encuentran los investigadores. En Inglaterra, estiman, llegó a 635 kilotones de dióxido de carbono equivalente en 2017.
En comparación, la huella de carbono total de la nación ese año fue 449 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, según el Departamento de Estrategia Comercial, Energética e Industrial d el Reino Unido. Eso significa que los inhaladores para el asma representaron el 0.14 por ciento de todas las emisiones de carbono.
Es difícil cuadrar un número tan pequeño con un titular que dice que los inhaladores están "asfixiando al planeta". Y muchos asmáticos ya sentirse singularizado
"Los pacientes, los proveedores de atención médica y los encargados de formular políticas deben mantener estos hallazgos en perspectiva", dijo la Asthma & Allergy Foundation of America en un comunicado.
Señaló que más de "3,600 personas mueren cada año por asma" y enfatizó que los asmáticos deben continuar tomando sus medicamentos según lo prescrito.
El asma es una afección pulmonar inflamatoria crónica que puede dificultar la respiración y provocar tos, respiración con silbido y falta de aliento, según la Clínica Mayo. El asma es responsable de alrededor de 2 millones de visitas a la sala de emergencias en los Estados Unidos cada año.
Como AAFA lo ve, tomar pequeños pasos individuales, como cambiar a un tipo diferente de inhalador, puede ser útil cuando los pacientes pueden hacerlo sin poner en riesgo su salud.
"Sin embargo", escribe el grupo, "recomendamos centrarse en otras mejoras a gran escala que podamos hacer para reducir la huella de carbono, las emisiones de metano y ozono".
Eso es un guiño a la tensión en juego mientras las personas y las sociedades se enfrentan a la mejor manera de frenar el cambio climático. Durante gran parte de la década de 2000, los responsables políticos y los líderes empresariales se centraron en la elección individual como respuesta al calentamiento global.
Se ha aconsejado a los consumidores que rastrear sus huellas de carbono, a apaga sus luces, a comprar los autos correctos, a deja de volar a todos lados, a eliminar el pavo de sus cenas de Acción de Gracias, a deja de tener hijos, a calcular las huellas de carbono de sus mascotas, a racionar su uso de Internet, a dejar de usar papel higiénico, y para ducharse solo una vez a la semana.
En resumen, casi todas las elecciones que hace una persona en un día determinado, desde su llamada de despertador por la mañana a su gorro de noche, se puede enmarcar en términos climatológicos rígidos. Sin embargo, el conteo de frijoles de carbono ha hecho poca diferencia: las emisiones de dióxido de carbono establecidas máximos históricos año tras año tras año.
Como resultado, muchos activistas climáticos advierten que el mercado no resolverá nuestro problema, ya que los 7.700 millones de personas del mundo no pueden simplemente comprar nuestro camino para reducir las emisiones. Minimizar la huella de carbono propia, por ejemplo, comprar los inhaladores de asma adecuados, sin duda ayudará.
Pero lo que se necesita, dicen, es radical cambio sistémico.
"Lo que necesitamos es que nuestros políticos y las personas en el poder comiencen a escuchar la ciencia actual y mejor disponible", como la activista sueca Greta Thunberg recientemente lo puse en un comunicado que rechaza aceptar un premio medioambiental nórdico.
Mientras tanto, la contaminación del aire en los Estados Unidos está aumentando nuevamente como resultado, en parte, de la reversión de los estándares ambientales por parte de la administración Trump.
Como señala la AAFA, la mala calidad del aire es uno de los principales agravantes del asma – causando los mismos síntomas que requieren medicamentos para aliviar.
2019 © The Washington Post
Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.