Después de una afluencia de clima oscuro y tormentoso, los residentes en el Área de la Bahía de California se despertaron para encontrar su playa local inundada con lo que parecían ser cientos y cientos de penes rosados pulsantes.
"No tenía idea de lo que podrían ser … duró dos millas", dijo el residente David Ford dicho Vicio.
"Caminé durante media hora más y estaban dispersos por todas partes. Había gaviotas alineadas en la playa todo el camino que habían comido tanto que apenas podían pararse".
¡Esto puede ser lo más extraño que has visto hoy!
Miles de estos gusanos marinos, llamados gusanos gordos posaderos, o "pez de pene", fueron arrastrados a la playa de Drake después de una tormenta reciente. 🌊 Pero por qué? https://t.co/MwY6xkN3kb pic.twitter.com/vGMpSvGoAT
– Revista Bay Nature (@BayNature) 11 de diciembre de 2019
Desconcertado por lo que estaba viendo en la playa de Drake, Ford contactó a un biólogo en Bay Nature, quien le explicó que sí, mientras que estos troncos rosados e hinchados se ven como un montón de pollas, en realidad son una extraña especie de gusano marino conocido como el "posadero gordo
"Sí, el diseño físico del gusano gordo posadero tiene algunas explicaciones que hacer" escribió biólogo Ivan Parr en el sitio web de Bay Nature.
"Pero el posadero gordo está perfectamente formado para una vida bajo tierra".
Sucede que la forma 'perfecta' también se parece mucho a la parte más prominente de los genitales externos masculinos, con una punta rosa y todo.
Encontrado a lo largo de la costa oeste de América del Norte, esta criatura de aproximadamente 25 centímetros de largo (10 pulgadas) construye su hogar en arena o barro, enterrándose en un bonito y seguro túnel en forma de U con una entrada que parece una especie de "tubo de lámpara".
(Rebecca Johnson / NaturaLista / CC BY 4.0) "Cuando la marea está baja, el gusano se desliza hacia la chimenea de su madriguera y exuda una red mucosa pegajosa de un anillo de glándulas". explica Salmoncillo.
"A veces puedes ver estas redes mucosas, que parecen medusas en descomposición, envueltas alrededor de la entrada de la madriguera".
A medida que el gusano cava más profundo en su madriguera, esta criatura secreta una red viscosa, que se desliza desde la entrada hasta su boca.
Usando su tres capas de musculos, el gusano luego bombea un montón de agua en su agujero, succionando plancton, bacterias y otras cosas deliciosas en su red, antes de sorberlo todo como una inyección.
Su nombre, el posadero, proviene de todos los gusanos, cangrejos, gobio y camarones que entran en su madriguera y comen junto con él. Pero construir su casa de arena inevitablemente conlleva riesgos.
"Las tormentas fuertes, especialmente durante los años de El Niño, son perfectamente capaces de asediar la zona intermareal, romper los sedimentos y dejar su contenido varado en la costa". explica Salmoncillo.
De ahí una playa llena de pollas.