Mira los geniales 'Pill Bugs' comer un caimán muerto en las profundidades del mar, para la ciencia


Hace sesenta y cinco millones de años, el planeta Tierra fue golpeado por un ola de extinción eso dejó pocos organismos marinos vivos.

Ahora los científicos están intentando convencer lo que queda del abismo y ponerlo en el centro de atención, provocando a los antiguos residentes con un raro manjar del pasado.

Un nuevo asqueroso pero fascinante vídeo muestra una tropa de insectos de aguas profundas que se abalanzan sobre el cadáver de un caimán, que investigadores del Consorcio Marino de las Universidades de Louisiana (LUMCON) arrojaron a dos kilómetros (1.2 millas) de profundidad en el Golfo de México.

En 24 horas, los invertebrados gigantes habían olfateado de alguna manera la comida rara, atiborrándose hasta el punto en que básicamente se convirtieron "inmóvil" o "estupefacto", a veces cayendo en picada en el suelo.

"Me sorprendió que ya hubiera isópodos gigantes por todas partes", Craig McCLain del equipo LUMCON explica en el video.

"Pensé que les tomaría un tiempo obtener las señales químicas que les permitirían localizar una caída de comida como un cocodrilo".

Suena absurdo y parece, si es posible, aún más. Las cucarachas rosadas del tamaño de una pelota de fútbol se llaman isópodos gigantes (Bathynomus giganteus) y algunos grupos Se cree que tienen un origen antiguo en las profundidades del mar, que se remonta 200 o 300 millones de años.

Como explican los investigadores en su video, estas misteriosas criaturas en realidad están relacionadas con cochinillas, excepto que son masivos. Se encuentran entre las criaturas más extrañas que se encuentran en las profundidades del mar, y la resistencia es algo suyo: pueden pasar sin comida durante meses, a veces años pares

.

Enterrados en las profundidades de la superficie del océano, ligas de una fuente de luz, deben buscar carbono donde puedan conseguirlo. Esto significa que cuando una ballena o un pez grande muere y se hunde, su cuerpo se convierte en un oasis de comida en un paisaje desértico.

Los caimanes, dicen los investigadores, pueden ser el último refugio para algunos de los invertebrados más antiguos.

"Antes de la existencia de las ballenas" escribe McClain, "tal vez grandes reptiles marinos como ictiosaurios, mosasaurios y plesiosaurios albergaron diversas y endémicas comunidades de invertebrados en cadáveres hundidos".

Hay muchas investigaciones fósiles que sugieren que este podría haber sido el caso. De hecho, probablemente todavía lo sea.

Grandes ríos, tormentas tropicales e incluso huracanes han contribuido a llevar a los caimanes al Golfo, a veces hasta 25 kilómetros (15 millas) en alta mar, como fue el caso durante el huracán Katrina.

Gracias a lo que es notablemente la primera 'caída de reptiles' registrada, ahora sabemos que si estas criaturas se hunden, sus cadáveres no se desperdiciarán. Y es poco probable que los isópodos sean los únicos carroñeros que visiten.

Una vez que los bichos de la píldora han atravesado la carcasa y se la están comiendo desde adentro, pueden aparecer organismos más pequeños y probar sus posibilidades con los desechos.

Los investigadores predicen que la mitad de la carcasa desaparecerá en dos meses, cuando volverán al sitio.

Ahora solo esperamos.

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