Cientos de elefantes que murieron misteriosamente en el famoso Delta del Okavango de Botswana sucumbieron a la intoxicación por cianobacterias, reveló el departamento de vida silvestre el lunes.
El país del sur de África sin litoral cuenta con la población de elefantes más grande del mundo, estimada en alrededor de 130.000.
Más de 300 de los paquidermos han muerto misteriosamente desde marzo, con sus colmillos intactos descartando la hipótesis de que fueron asesinados por cazadores furtivos.
“Las muertes fueron causadas por envenenamiento debido a cianobacterias que crecía en cacerolas “o abrevaderos, dijo a los reporteros el principal oficial veterinario del Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales, Mmadi Reuben.
Reuben dijo que las muertes “se detuvieron a fines de junio de 2020, coincidiendo con el secado de sartenes”.
Un primer informe de muertes inusuales de elefantes el 25 de abril identificó casos cerca de la aldea de Seronga, y los números comenzaron a aumentar el mes siguiente.
Según las autoridades de vida silvestre, alrededor de 330 elefantes han muerto y los análisis de sangre fueron consistentes con el hallazgo de que una especie de cianobacteria que produce neurotoxinas fue la causa.
Las pruebas se realizaron en laboratorios especializados en Sudáfrica, Canadá, Zimbabwe y Estados Unidos.
Las autoridades han descartado el ántrax o la participación humana como la caza furtiva, según Cyril Taolo, subdirector del Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales.
El gobierno dijo que continuaba con los estudios sobre la aparición de la bacteria.
En el invierno, los elefantes se hidratan principalmente comiendo raíces y corteza, especialmente del árbol baobab.