Tu gato está sentado en tu regazo, ronroneando con una profunda y tranquila satisfacción. Te levantas para salir de la habitación. ¿En qué está pensando tu gato ahora?
Es muy probable que ahora esté gastando al menos cierta cantidad de energía mental para rastrear su paradero, y estos son más que simples pensamientos ociosos.
En algún nivel de conciencia, su gato está mapeando mentalmente su posición espacial basándose en pistas de audio en el entorno, incluido el sonido de su voz, según una nueva investigación
Este tipo de información sobre el paradero de otras personas es una forma de lo que se llama cognición socioespacial, en el que los animales controlan mentalmente las ubicaciones inferidas de otros miembros del grupo, incluso si no están visiblemente presentes.
Sin embargo, no está del todo claro qué tan bien desarrollada está esta habilidad en los gatos. Para explorar el fenómeno, los científicos de Japón realizaron lo que probablemente fue un experimento bastante divertido.
En pruebas con docenas de gatos domésticos (tanto gatos domésticos como gatos de cafés para gatos), los investigadores de la Universidad de Kyoto instalaron un gato individual en una habitación con la que el animal estaba familiarizado. En esta sala, colocaron un altavoz inalámbrico Bluetooth, mientras que un altavoz diferente se colocó fuera de la habitación.
Luego, realizaron algunas combinaciones de pruebas de sonido y ubicación para probar las habilidades socioespaciales de los gatos. Lo más revelador fue una grabación de la voz del dueño del gato desde uno de los parlantes, antes de que la misma grabación se reprodujera desde el otro parlante unos segundos después.
“Los resultados mostraron que los gatos se sorprendieron cuando su dueño pareció ser ‘teletransportado’ a una nueva e inesperada ubicación”, dijeron los investigadores. escribir en su papel, señalando que los animales no reaccionaron de la misma manera cuando se reprodujeron vocalizaciones de gatos familiares o sonidos electrónicos a través de los altavoces.
“Estos resultados sugieren que los gatos tienen una representación mental del dueño invisible y mapean la ubicación de su dueño a partir de la voz del dueño, mostrando evidencia de cognición socioespacial”.
Según los investigadores, de las pruebas no queda claro si los gatos se sorprendieron por la presencia del dueño en un lugar inesperado, o más bien por su aparente ausencia en el lugar esperado.
Los experimentos futuros de ‘teletransportación imposible’ podrían ayudar a aclarar eso.
“Nuestro hallazgo de que los gatos mapean mentalmente la ubicación de su dueño a partir de su voz corresponde al menos al desplazamiento visible en la permanencia del objeto. Estudios adicionales sobre el desplazamiento invisible podrían beneficiarse del uso de estímulos auditivos, al igual que investigaciones similares en otras especies”. los investigadores escriben.
“Representar mentalmente el mundo exterior y manipular esas representaciones de manera flexible es una característica importante del pensamiento complejo y un aspecto fundamental de la cognición”.
Por ahora, todo lo que sabemos es que definitivamente nos están rastreando.
Los hallazgos se informan en Más uno.
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