Se supone que la Antártida es un lugar extremadamente frío. La temperatura media anual del área central del continente cargado de nieve es -57 grados Celsius (−70.6 ° F); incluso la costa promedia alrededor de -10 ° C (14 ° F).
Pero el 6 de febrero, la estación meteorológica en Base Esperanza en la península antártica, el extremo más septentrional del contenido, registró la temperatura más alta Alguna vez grabado en el continente
Batió el récord anterior de 17.5 ° C, del 24 de marzo de 2015.
Esta última ola de calor duró aproximadamente una semana, e imágenes de Eagle Island, tomadas por Operational Land Imager en Landsat 8
La pequeña isla Eagle se encuentra justo frente a la costa de Graham Land en la península antártica. Las temperaturas récord han dado lugar a una gran cantidad de Capa de hielo de Eagle Island derritiéndose en el mar, mientras que las áreas hacia el medio de la isla vieron cómo se formaban estanques derretidos asombrosamente rápido.
"No he visto a los estanques derretidos desarrollarse tan rápido en la Antártida". dice Mauri Pelto, un glaciólogo en el Colegio Nichols.
"Ves este tipo de eventos de derretimiento en Alaska y Groenlandia, pero no usualmente en la Antártida".
Pelto también notas que la fuente de este evento de derretimiento (temperaturas altas persistentes significativamente por encima de cero) no es típica de los patrones climáticos antárticos. Sin embargo, estos se han vuelto más comunes recientemente.
En total, la capa de nieve en Eagle Island tuvo más de 10 centímetros (4 pulgadas) de derretimiento en solo unos días, entre el 6 de febrero y el 11 de febrero.
Temperatura del aire el 9 de febrero (GEOS-5 / NASA)
Esta ni siquiera es la primera ola de calor de esta temporada, pero representa el tercer evento de derretimiento importante del verano del hemisferio sur 2019-2020, con noviembre y enero también sufriendo un clima excepcionalmente cálido.
"Si piensas en este evento en febrero, no es tan significativo" dijo Pelto.
"Es más significativo que estos eventos se realicen con mayor frecuencia".