El tifón Hagibis demostró ser extraordinariamente devastador para el norte de Japón cuando azotó este fin de semana, desatando más de tres pies de lluvia en solo 24 horas en algunos lugares, causando inundaciones repentinas e inundaciones de ríos. La tormenta ha matado al menos 58, según la emisora pública japonesa NHK.
Además, los fuertes vientos azotaron Tokio y la Bahía de Tokio, junto con fuertes marejadas e inundaciones de tormentas cuando la tormenta, que una vez fue un gigante de la categoría 5, atravesó Honshu como el equivalente de una tormenta de la categoría 2 y luego de la categoría 1.
Una razón por la cual la tormenta causó impactos tan severos es que el núcleo interno del tifón, con sus lluvias más fuertes y vientos más fuertes, permaneció intacto mientras barría Tokio y arrojaba fuertes lluvias en el noreste de Japón.
De acuerdo a informando desde The Washington Post's Simon Denyer, para el domingo, más de 20 ríos en el centro y noreste de Japón habían estallado en sus orillas, inundando más de 1,000 hogares en ciudades, pueblos y aldeas.
Numerosos diques fallaron y, en un momento, el gobierno aconsejó a casi 8 millones de personas que evacuaran, informó Denyer.
Se produjeron graves inundaciones en Nagano, Japón, el sitio de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998, donde las aguas del desbordante río Chikuma dañaron una flota de trenes bala de alta velocidad que habían sido estacionados en un depósito ferroviario de mantenimiento.
La trayectoria de la tormenta, la intensidad fueron factores clave
Japón típicamente ve impactos de entre cinco y seis tifones por año, aunque no todos estos llegan directamente a tierra. Sin embargo, incluso entre estos, el tifón Hagibis destaca por su trayectoria y la cantidad de lluvia que entregó a áreas altamente pobladas en un corto período.
Con frecuencia, los tifones afectan primero los confines del sudoeste de Japón y se debilitan a tormentas de lluvia azotadas por el viento cuando llegan a Tokio. Sin embargo, el tifón Hagibis no viajó por tierra durante una larga distancia y, por lo tanto, fue más dañino.
En cambio, el ojo de la tormenta llegó a tierra cerca de las 7 pm hora local del sábado en la península de Izu, a unas 80 millas (129 kilómetros) al suroeste de Tokio. Esta pista permitió al tifón Hagibis continuar aprovechando la energía de los océanos y debilitarse a un ritmo más lento que otras tormentas cuando golpean Japón.
Además, la tormenta había comenzado a interactuar con los fuertes vientos en los niveles superiores de la atmósfera conocida como la corriente en chorro, que expandió el alcance de sus fuertes lluvias y amplió su campo de viento, por lo que los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron por gran parte de Honshu.
La tormenta tocó tierra el sábado cuando se movió de norte a noroeste hacia el noreste. Luego cruzó directamente sobre la ciudad capital de 9.3 millones y giró hacia el norte, con 8.23 pulgadas (21 centímetros) de lluvia cayendo en el propio Tokio y más de tres pies en elevaciones más altas al oeste de la ciudad. Los vientos sostenidos a fuerza de huracán afectaron el centro de Tokio, con una ráfaga de 98 mph (158 km / h) registrada en el aeropuerto de Haneda.
En Hakone, en la prefectura de Kanagawa, cayeron 37,1 pulgadas (94 centímetros) de lluvia en 24 horas el sábado, estableciendo un récord para esa ubicación, según la Agencia Meteorológica de Japón. Además, 27 pulgadas (69 centímetros) cayeron en la prefectura boscosa de la prefectura de Shizuoka, al suroeste de Tokio. En elevaciones más altas al oeste del centro de Tokio, cayeron 23,6 pulgadas (60 centímetros) de lluvia, lo que también fue un récord.
Algunas de las lluvias cayeron antes de la tormenta, comenzando el viernes cuando el aire cálido y húmedo se movió hacia Japón desde el sureste, con nubes del tifón que cubren casi todo el archipiélago japonés. A medida que el aire tropical colisionaba con elevaciones más altas, el aire se vio obligado a elevarse, enfriarse y condensarse en un proceso conocido como elevación orográfica, provocando un diluvio que resultó en deslizamientos de tierra y envió ríos que estallaron sobre sus orillas.
Cuando el centro de la tormenta se alejó de Tokio el domingo, arrojó fuertes lluvias en Toshigi y en la Prefectura de Fukushima. Las aguas de inundación allí han generado preocupaciones sobre la contaminación radiactiva después del desastre nuclear de Fukushima en 2011.
El tifón Hagibis pasará a la historia de Japón como un desastre multimillonario.
Los impactos generalizados de la tormenta y el alto número de muertes son inusuales en Japón, ya que el país es uno de los mejor preparados en el mundo para desastres naturales, dado que enfrenta riesgos de terremotos y tsunamis, volcanes y otros peligros naturales y humanos. desde olas de calor en el verano hasta tormentas de nieve en invierno en las áreas más lejanas del norte.
Japón puede esperar más tormentas de alto impacto como Hagibis
Los estudios climáticos sugieren que el archipiélago japonés podría ver tifones más frecuentes y más fuertes en el futuro, debido en gran parte al calentamiento de los mares como resultado del calentamiento global causado por los humanos. Hay evidencia que muestra que los ciclones tropicales en la cuenca del Océano Pacífico Noroeste son alcanzando sus intensidades máximas más al norte de lo que solían, una tendencia que algunos científicos atribuyen en parte al cambio climático.
Esto podría enviar tormentas más intensas a áreas que típicamente ven tormentas más débiles, como Honshu y otras partes del norte y noreste de Japón.
Una tendencia que es especialmente clara es que los costos de daños causados por los tifones en Japón están aumentando, con solo tres de los 10 tifones japoneses más caros desde 1950 en los últimos dos años. Tifón Faxai, que afectó a Tokio a principios de septiembre, está en esa lista.
El tifón Hagibis es extremadamente probable para aumentar este número a cuatro.
2019 © The Washington Post
Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.