El calendario juliano supone que cada año dura 365,25 días, pero, como se señaló anteriormente, en realidad es un poco menos que eso, solo 365,242199 días. La discrepancia estaba causando que las estaciones se desviaran en comparación con el año calendario, lo que estaba causando grandes problemas para los cristianos que intentaban celebrar la Pascua. "Sentían que si celebrabas la Pascua y no era realmente el día de Pascua, no lo habían celebrado en absoluto", dice Sharlach. "Así que hay monjes y sacerdotes que literalmente lloran mientras escriben al Papa". Para tratar este problema, en 1582 el Papa Gregorio XIII reunió a astrónomos, matemáticos y clérigos (como César tenía más de mil años antes). Decidieron mantener los principios del calendario juliano, pero los modificaron ligeramente. Según el calendario juliano, las fechas que son divisibles por cuatro tienen un día bisiesto. El Papa Gregorio eliminó el día bisiesto por tres de cada cuatro años del siglo (los años 1600 y 2000 fueron bisiestos, mientras que 1700, 1800, 1900 no lo fueron, y 2100 no será un año bisiesto, si la humanidad dura tanto tiempo.