Es fácil comprar un teléfono inteligente, incluso un potente dispositivo insignia, sin pensar en el hardware que contiene. Incluso si profundiza en las hojas de especificaciones, generalmente encontrará el último chip de Qualcomm dentro de la mayoría de los teléfonos Android de gama alta. Hoy, Qualcomm anunció la última versión de su chip, el Snapdragon 888, que comenzará a enviarse en teléfonos Android a partir de 2021.
El 888 reemplaza al actual campeón de Qualcomm, el Snapdragon 865, que encontrarás en teléfonos como el Samsung Galaxy S20 y el OnePlus Pro 8. Es un sistema en un chip, lo que significa que contiene todas las partes esenciales de una computadora juntos como una unidad cohesiva. Existen algunas diferencias clave entre el 888 y el 865, pero una de las más importantes tiene que ver con la conectividad 5G.
El nuevo chip 888 tiene un módem Qualcomm X60 5G integrado. El 865 que vino antes requería que los fabricantes incluyeran un módem X55 separado dentro del dispositivo para conectarse a 5G. Integrar el módem en el 865 anterior lo habría hecho demasiado grande y con mucha energía para funcionar dentro de los teléfonos insignia ya abarrotados. Con el 888, sin embargo, eso ya no es una preocupación.
El módem X60 integrado puede descargar datos a hasta 7,5 Gbps y cargar hasta 3 Gbps en papel, pero no debe esperar alcanzar esas métricas en el mundo real. Es compatible tanto con la red 5G de onda milimétrica súper rápida pero de corto alcance que ofrece Verizon, como con la señal sub-6, mucho más común. Tener el módem 5G integrado directamente en el chip debería traducirse en un uso de energía más eficiente y hacer que sea mucho más sencillo para los fabricantes de teléfonos inteligentes incluir conectividad 5G, ya que no requiere encontrar espacio y energía para una pieza adicional de hardware.
Determinar las implicaciones del chip en el mundo real es algo complejo. Las velocidades máximas de descarga y carga solo muestran un pequeño aumento en comparación con el 865, pero el 888 tiene la capacidad de agregar señales de diferentes partes del espectro cuando está disponible. En teoría, eso debería traducirse en un rendimiento general más rápido sin que los usuarios tengan que tomar decisiones sobre cómo se conectan.
Las mejoras del 888 van más allá de la conectividad. La nueva CPU Kyro 680 promete un aumento del 25 por ciento tanto en la velocidad de rendimiento como en la eficiencia de la batería. La GPU, que maneja tareas con uso intensivo de gráficos, promete un aumento de energía del 35 por ciento y un 20 por ciento más de eficiencia de la batería. Eso es lo que espera ver de generación en generación en este tipo de sistema: rendimiento más rápido y mejor duración de la batería. La cantidad de esas mejoras que realmente siente al usar su dispositivo depende de muchas variables, muchas de las cuales se reducen a decisiones tomadas por los fabricantes del dispositivo. Un aumento del 25 por ciento en la eficiencia del procesador no se traducirá directamente en un aumento del 25 por ciento en el rendimiento.
Además de la CPU y la GPU, Qualcomm ha equipado el 888 con su nuevo procesador de señal de imagen Spectra, que es fundamental para las funciones de la cámara. En teoría, la nueva tecnología permitirá a los usuarios capturar fotos de hasta 12 megapíxeles a hasta 120 fotogramas por segundo si el software lo permite. Eso es una mejora del 35 por ciento con respecto a la generación anterior.
Combinado con el nuevo procesador Hexgon AI, el 888 es capaz de realizar algunas hazañas fotográficas impresionantes. Al analizar la escena frente a la cámara, el sistema puede identificar automáticamente los sujetos y los escenarios de iluminación para seleccionar la mejor configuración y combinar varias imágenes para obtener una foto terminada. Por supuesto, depende del software aprovechar toda esa potencia de fuego bruta.
Los teléfonos de fabricantes como OnePlus y LG deberían comenzar a implementarse con el nuevo 888 inside a partir del primer trimestre de 2021. Es probable que otros fabricantes como Samsung sigan su ejemplo más adelante en el año. Hasta entonces, es seguro dejar de pensar en qué tipo de procesador tiene su teléfono dentro.