Es posible que haya escuchado la máxima de que con 10,000 horas de práctica puede convertirse en un experto en cualquier cosa. Bueno, según un nuevo estudio de 39 violinistas, eso podría ser demasiado optimista.
Verá, esa 'regla' de 10,000 horas fue propuesta por primera vez por otro estudio de músicos, incluidos violinistas, allá por 1993. Concluyó que "muchas características que alguna vez se creían que reflejaban el talento innato son en realidad el resultado de una práctica intensa extendida por un mínimo de 10 años".
La idea volvió a aparecer en el libro de Malcolm Gladwell de 2008 Valores atípicos, en el que describió la marca de las 10.000 horas como "el número mágico de la grandeza".
Los psicólogos Brooke Macnamara y Megha Maitra, de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, decidieron poner esto a prueba con su propio grupo de voluntarios para tocar el violín, pero descubrieron que la práctica no tuvo tanto impacto como podríamos pensar.
"La idea (de 10,000 horas) se ha arraigado realmente en nuestra cultura, pero es una simplificación excesiva", dijo Macnamara a Ian Sample en El guardián.
"Cuando se trata de la habilidad humana, una combinación compleja de factores ambientales, factores genéticos y sus interacciones explican las diferencias de rendimiento entre las personas".
Los investigadores organizaron tres grupos de 13 violinistas cada uno, en función de si sus tutores los calificaron como los mejores jugadores, buenos jugadores o jugadores menos exitosos. Luego se les pidió a los participantes que completaran un diario de sus hábitos de práctica durante una semana.
Se descubrió que los violinistas menos hábiles habían acumulado un promedio de 6,000 horas de práctica a la edad de 20 años. Sin embargo, para los grupos buenos y mejores, el promedio fue aproximadamente el mismo: 11,000 horas.
El estudio encontró que la mayoría de los "mejores" violinistas del estudio practicaron con menos frecuencia que el tiempo promedio de práctica para el grupo "bueno".
En general, las diferencias en la cantidad de tiempo dedicado a practicar equivalían a aproximadamente una cuarta parte de la diferencia de habilidades entre los grupos, sugieren los investigadores.
En cuanto a los autores del estudio original de 1993, su opinión es que el nuevo estudio no invalida necesariamente al anterior, especialmente si los grupos "mejores" y "buenos" se consideran juntos.
"¿Creo que la práctica lo es todo y que solo la cantidad de horas determina el nivel alcanzado? No, no lo sé", dijo el psicólogo Ralf Krampe de la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica, quien trabajó en el artículo de 1993. El guardián.
"Pero todavía considero que la práctica deliberada es, con mucho, el factor más importante".
Los dos grupos de investigadores están de acuerdo en que practicar casi siempre te ayudará a mejorar, ya sea en música, arte o deportes. El debate es cuánta diferencia puede hacer, especialmente en el nivel de élite, un 26 por ciento adicional, sugiere el nuevo estudio.
Eso es significativo, pero no coincide con lo que propuso el documento de 1993 (y Malcolm Gladwell). El estudio original identificó "la correspondencia completa entre el nivel de habilidad de los grupos y su acumulación promedio de tiempo de práctica solo con el violín".
Macnamara y Maitra también buscaron distinguir entre la práctica privada sola y la práctica dirigida por el maestro, descubriendo que la práctica sola tuvo un impacto ligeramente mayor en el logro que la práctica dirigida por el maestro.
Con tamaños de muestra relativamente pequeños (39 violinistas en el nuevo estudio y 30 violinistas en el anterior), así como variaciones en el enfoque (el estudio de 1993 reclutó a todos sus violinistas de la misma institución, mientras que el estudio de 2019 utilizó dos lugares), es Es justo decir que todavía estamos esperando una respuesta definitiva sobre el debate práctica versus talento.
Sin embargo, lo que sugiere la nueva investigación es que debes pensar dos veces antes de dedicar 10,000 horas (o más de 400 días) de tu vida a practicar algo; tal vez no esté garantizado que te mejores en la disciplina elegida que aquellos que no están dedicando tanto tiempo a refinar sus habilidades.
"Una vez que llegue a los grupos altamente calificados, la práctica deja de dar cuenta de la diferencia", dijo Macnamara El guardián. "Todos han practicado mucho y otros factores están en juego para determinar quién pasa a ese nivel de súper élite".
La investigación ha sido publicada en Royal Society Open Science.