Según Google Trends, los dos términos más buscados sobre teléfonos móviles esta semana en Australia fueron "cómo desinfectar el teléfono" y "cómo limpiar su teléfono".
Y la tercera pregunta más buscada de "¿Puedo contraer coronavirus de …?" La semana pasada en Australia fue "¿Puedes contraer coronavirus por correo?" (Si te preguntabas, "¿puedes contraer coronavirus? de la comida"era el número uno, seguido de" ¿puedes obtener coronavirus dos veces? ")
En resumen, muchos australianos se preguntan qué papel pueden desempeñar los teléfonos y las entregas de correo y / o paquetes en el riesgo de transmisión del coronavirus.
Para comprender mejor el riesgo y lo que puede hacer para reducirlo, es útil pensar en cómo su teléfono o correo electrónico podría entrar en contacto con el coronavirus, y qué dice la evidencia sobre cuánto tiempo vive en varias superficies.
¿Qué sabemos sobre cuánto tiempo puede sobrevivir el coronavirus en un teléfono o correo?
Aún no mucho.
Ha habido algunos medios generales informes sobre el papel que juegan las superficies en la transmisión de este coronavirus, denominado SARS-CoV-2. Ese es el virus que causa COVID-19.
Pero el principal artículo de revista revisado por pares sobre este tema fue publicado hace aproximadamente una semana por el New England Journal of Medicine
Ese documento encontró:
El SARS-CoV-2 fue más estable en plástico y acero inoxidable que en cobre y cartón, y se detectó un virus viable hasta 72 horas después de la aplicación en estas superficies.
También señaló:
En cobre, no se midió SARS-CoV-2 viable después de 4 horas (…) En cartón, no se midió SARS-CoV-2 viable después de 24 horas.
Estos pueden ser subestimados. El virus puede sobrevivir incluso más tiempo en estas superficies, dependiendo de las condiciones. Esto se debe a que estos estudios analizaron cuánto tiempo sobreviviría el virus en un "buffer" (una solución en la que los virus viven en el laboratorio). En la vida real, estarían mucosas y serían más estables.
El hecho de que los virus parecieran durar más tiempo en el plástico es algo preocupante y significa que, en los teléfonos, el virus podría potencialmente durar días.
Es importante recordar que este es un virus nuevo y todavía no tenemos todos los datos. Nuevos hallazgos están surgiendo todos los días.
También es posible que, en realidad, el virus pueda durar más en los teléfonos que lo indicado en los recientes experimentos de laboratorio.
CDC datos publicado ayer detectó la débil firma genética de los virus (ARN viral) que habían sobrevivido 17 días en superficies en cruceros. Eso no significa infeccioso Se encontraron partículas de virus después de 17 días, solo se detectó una parte del virus en este estudio, pero sugiere que puede haber alguna razón de preocupación con respecto a cuánto tiempo puede durar este coronavirus en las superficies.
Se requiere más investigación sobre esta cuestión.
¿Cómo podrían las partículas de virus terminar en un teléfono?
Hablar por teléfono genera un rocío invisible de gotitas en el aire. Una persona con COVID-19 puede tener muchos virus en la mucosa en la parte posterior de la garganta, por lo que es probable que estén rociando el virus en su teléfono cada vez que hacen una llamada.
Si una persona infectada entrega su teléfono a otra persona, el virus podría transferirse a la punta de los dedos de la nueva persona y luego a su cuerpo si se toca la boca, los ojos o la nariz. (Y recuerde, no todas las personas infectadas muestran los síntomas clásicos de fiebre y tos, y pueden ser infecciosas antes de que aparezcan los síntomas).
También es posible que haya un ruta oral-fecal
Eso significa, por ejemplo, que pequeñas partículas de excremento generadas al descargar el inodoro podrían depositarse en un cepillo de dientes, en un teléfono que se lleva al baño o en superficies / alimentos en una habitación contigua. Entonces podrían terminar en tu boca. Por el momento esto no se ha demostrado, pero ciertamente es posible. El SARS a veces se propagó por esta ruta.
Es por eso que lavarse las manos frecuentemente con jabón es tan crucial.
¿Qué hay del correo?
Es técnicamente posible que un paquete o correo que llegue a su casa esté contaminado con virus que las personas que manipulan o tosen en algún lugar del camino recogen.
Sin embargo, creo que el riesgo de infección es muy bajo porque, como New England Journal of Medicine estudiar encontrado, se cree que el tiempo de supervivencia en cartón es de alrededor de un día.
Y a diferencia de las superficies de plástico, el cartón es poroso. Eso significa que una gota probablemente penetrará en el material y puede no ser tan fácil de recoger cuando toque el paquete.
¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo?
Para empezar, haga las cosas obvias: lávese las manos con frecuencia, reduzca su contacto con los demás (y si ve a otras personas, manténgase al menos a 1,5 metros de distancia, especialmente si está hablando). Definitivamente no salgas si no estás bien.
Guarda tu teléfono para ti. Sería muy reacio a compartir mi propio teléfono con alguien en este momento, especialmente si parece que no está bien.
No está claro qué papel juegan los niños en la transmisión de este coronavirus, pero, por si acaso, los niños deberían lavarse las manos antes de tocar los teléfonos de sus padres. Dicho esto, parece más probable en la actualidad que los adultos se lo den a los niños que al revés.
Idealmente, debe limpiar sus teléfonos, tabletas y teclados con toallitas con alcohol (que deben tener alrededor del 70 por ciento de alcohol). Son bastante efectivos para desactivar virus (si es algo difícil de conseguir ahora). La mayoría de las toallitas para bebés solo tienen un bajo porcentaje de alcohol, por lo que son menos efectivas, pero solo la limpieza ayudaría a eliminar las partículas de virus.
En el peor de los casos, puede intentar usar un paño húmedo con una pequeña cantidad de agua y jabón para limpiar su teléfono, pero no permita que el agua entre en su teléfono y lo rompa.
Cuando se trata de envíos por correo y paquetes, trate de mantenerse alejado de la persona que entrega. Muchas personas de entrega ya están renunciando a la firma habitual en la tableta, lo que significa que no tiene que tocar un dispositivo o un lápiz electrónico que muchos otros ya han manejado.
Podría considerar limpiar un paquete antes de abrirlo y lavarse bien las manos después de desechar el paquete.
Al final del día, el riesgo nunca es cero, y el mundo es una pesadilla si vas demasiado lejos por esta ruta de preocupación por cada superficie. 
Euan Tovey, Profesor Asociado y Investigador Principal en Medicina, Universidad de sydney.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.