La pérdida o alteración del gusto (disgeusia) es un síntoma común de COVID. También es un efecto secundario de varias enfermedades y medicamentos, incluido Paxlovid, el nuevo medicamento antiviral para tratar la infección por COVID.
Aunque afecta a menos del 6 por ciento de las personas que reciben Paxlovid, algunos reporte un sabor “horrible” que apareció poco después de que comenzaron a tomar la droga.
La disgeusia se describe como un sabor amargo, metálico o agrio en la boca. Pero, ¿qué es exactamente y qué sucede en el cuerpo cuando sucede?
¿Qué sucede en el cerebro cuando saboreamos?
Aparte del placer que obtenemos al comer alimentos que saben bien, nuestro sentido del gusto también sirve para otros propósitos. El gusto nos ayuda decidir que comer, asegurando que obtengamos suficientes nutrientes y energía. También nos ayuda a metabolizar los alimentos que hemos ingerido.
Nuestro sentido del gusto también puede mantenernos a salvo de consumir cosas que son peligrosas para nuestra salud, como venenos o alimentos que se han echado a perder.
hay alrededor 10.000 papilas gustativas en la boca humana, cada papila gustativa tiene hasta 150 receptores gustativos. Estos receptores del gusto en nuestras papi las gustativas ayudan a detectar si la comida es salada, dulce, amarga, agria o umami
Las papilas gustativas transmiten información al cerebro sobre lo que estamos comiendo a través de varios vías nerviosas.
La información sobre el gusto se transmite primero al tronco encefálico en la base del cerebro, y luego se envía por todo el cerebro a través de vías conectadas, llegando al corteza orbitofrontal en la parte delantera del cerebro. Esta área conecta a las áreas sensoriales y al sistema límbico que ayuda a codificar la memoria y la emoción.
Tres causas de disgeusia
Además del daño directo a la lengua y la boca, la disgeusia puede ser causada por varios factores
1. Infección o enfermedad
Se han informado alteraciones en el gusto después de influenza infecciones, fiebre del heno, diabetes, enfermedades del corazón y otros.
Hoy en día, una de las causas más frecuentes de disgeusia es COVID-19con pérdida del gusto uno de los primeros síntomas muchas personas experimentan. La investigación sugiere que la disgeusia ocurre entre 33 por ciento y 50 por ciento de personas con COVID, aunque menos con variantes más nuevas. también ha sido reportado como un síntoma persistente de COVID prolongado.
Los científicos no saben exactamente por qué la COVID u otras infecciones causan disgeusia. Algunas teorías recientes se centran en cómo el virus SARS-CoV-2 que causa el COVID desencadena una respuesta inflamatoria al unirse a los receptores en la boca. Esto podría causar cambios en vías moleculares y celulares que podría alterar el sabor.
Debido a los estrechos vínculos entre el gusto y el olfato, daño inducido por virus al revestimiento de la nariz puede ser suficiente para causar una alteración del gusto.
El virus también podría estar causando un daño más directo en las papilas gustativas, los nervios involucrados en el gusto o las áreas del cerebro responsables del gusto. procesamiento sensorial.
2. Lesión
La pérdida del gusto también puede seguir daño a los nervios y vías cerebrales involucrados en la percepción del gusto.
Esto podría deberse a lesiones en los nervios o el tejido cerebral, o podría deberse a la pérdida del recubrimiento graso de mielina que ayuda a aislar las vías utilizadas para la señalización del gusto. En casos raros, la disgeusia también puede deberse a tumores cerebrales.
3. Medicamentos
La disgeusia es un efecto secundario conocido de varios medicamentos, incluidos los antibióticos y los medicamentos para la enfermedad de Parkinson, la epilepsia y el VIH.
Podría haber varias razones para esto. Los medicamentos en sí mismos pueden tener un sabor amargo que persiste en nuestras papilas gustativas.
Los medicamentos también pueden activar receptores de sabor específicos que detectan sabores amargos, agrios o metálicos, activando estos receptores de sabor de una manera que a menudo no experimentamos con nuestra comida.
El nuevo medicamento antiviral paxlovid tiene casi un 90 por ciento de efectividad para reducir las hospitalizaciones y muertes por COVID.
Sin embargo, la disgeusia es un efecto secundario destacado de Paxlovid. Aunque ocurre en menos del 6 por ciento de las personas, la disgeusia ha sido apodada “boca paxlovida“.
paxlovid en realidad son dos medicamentos: nirmatrelvir y ritonavir. Nirmatrelvir es el principal fármaco antiviral para combatir el COVID, y Ritonavir se administra al mismo tiempo para evitar que el nirmatrelvir se descomponga demasiado rápido, para que pueda permanecer activo en el cuerpo por más tiempo.
ritonavir tiene un sabor amargo y causa disgeusia cuando se toma solo o en combinación con otros medicamentos. Aunque no se ha investigado el mecanismo, Ritonavir podría ser el factor subyacente detrás de la boca de Paxlovid.
Dejando un mal sabor de boca
Si bien puede ser desagradable, la disgeusia generalmente es de corta duración y debe mejorar después de que se terminen los medicamentos o se resuelva la infección.
Las personas que experimentan cambios prolongados en el gusto deben buscar una evaluación médica para determinar la causa subyacente. A corto plazo, las pastillas, las mentas y las gárgaras con agua salada pueden hacer que la disgeusia sea más manejable.
Aunque puede ser un efecto de tamaño desagradable de Paxlovid, la disgeusia a corto plazo es una compensación aceptable para reducir la gravedad de la infección por COVID.
sarah hellewellInvestigador, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Curtin, y el Instituto Perron de Ciencias Neurológicas y Traslacionales, Universidad Curtin.
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