Qué puede hacer ahora mismo para protegerse de las nuevas variantes de COVID-19

Cuanto más muta el virus, más posibilidades tiene de evadir una de nuestras vacunas.  Entonces, esto es lo que puede hacer ahora mismo para protegerse de obtener una nueva variante de COVID-19.

Cuanto más muta el virus, más posibilidades tiene de evadir una de nuestras vacunas. Entonces, esto es lo que puede hacer ahora mismo para protegerse de obtener una nueva variante de COVID-19. (Pixabay /)

Se ha hablado mucho sobre las nuevas variantes de COVID-19. Hasta la fecha, los científicos han identificado más de 4.000 variantes de COVID-19 durante el año pasado. Algunas de estas cepas, incluida la que se originó en el Reino Unido conocida como B.1.1.7, parecen ser más infecciosas que otras variantes. Otra cepa, una variante identificada por primera vez en Sudáfrica (llamada 501Y.V2), tiene mutaciones en la llamada proteína de pico que está haciendo que los desarrolladores de vacunas se detengan. Moderna ya ha descubierto que su vacuna es un poco menos eficaz contra la variante sudafricana.

En todo el país, aunque los casos de COVID-19 parecen estar disminuyendo, la mayoría de los EE. UU. Todavía experimenta altos niveles de infecciones por coronavirus en general. Como han señalado los investigadores y los funcionarios de salud pública, cuanto más tiempo dejamos que se propague el COVID-19, más posibilidades tiene de evolucionar el virus del SARS-CoV-2 (que causa la enfermedad). Y cuanto más muta el virus, más posibilidades tiene de evadir una de nuestras vacunas. Entonces, esto es lo que puede hacer ahora mismo para protegerse de obtener una nueva variante de COVID-19.

Use una máscara adecuada y duplíquela cuando sea necesario

Ha pasado casi un año desde que comenzó la pandemia y varios estudios bien hechos muestran que está claro que las mascarillas son una forma clave y eficaz de prevenir la propagación del COVID-19. Al comienzo de la pandemia, escaseaban las cubiertas faciales de grado médico, como las quirúrgicas y las máscaras N95 certificadas, lo que provocó la explosión de máscaras de tela caseras y compradas en la tienda.

Los estudios demuestran que las mejores máscaras son aquellas que están correctamente ajustadas con la menor cantidad de espacios posibles y son de varias capas. De acuerdo con un estudio reciente (publicado en línea y pendiente de revisión por pares), la máscara más eficaz tiene tres capas: Un filtro que tiene una capa de tela a cada lado. Como informamos antes, un consejo profesional es mirar la máscara bajo una luz brillante. Si la luz no puede penetrar fácilmente a través de la máscara, es probable que sea eficaz.

El estudio previo a la impresión también confirmó lo que han estado descubriendo otros investigadores: que no necesariamente se necesita una máscara N95 (o máscaras similares que bloqueen un alto porcentaje de partículas virales, como las KN95 y KF94) para obtener la protección adecuada. En términos de filtración de partículas virales, en los EE. UU., Las máscaras N95 son el estándar de oro. Pero en este momento, son difíciles de conseguir, a menudo costosos y deben tener prioridad para los profesionales médicos. Eso no quiere decir que no deba usar una máscara N95 si las tiene, pero hay evidencia de que puede obtener suficiente protección al duplicar las máscaras de tela.

Cuando hacer doble máscara

Si las máscaras que posee no están a la altura (son de una sola capa o no pasan la prueba de luz) y no desea comprar otras nuevas, puede (y debe) duplicar sus máscaras. Una nueva tendencia es duplicar también dos máscaras multicapa eficaces, como usar una máscara quirúrgica debajo de una máscara de tela o incluso una máscara certificada N95 debajo de una máscara de tela. Un N95 bien equipado debería ofrecer una protección superior. Pero el estudio muestra que duplicar con dos máscaras multicapa de alta calidad puede proporcionar una protección que es casi tan buena como una máscara N95.

Si está siguiendo las medidas adecuadas de distanciamiento social, no pasa tiempo en el interior con personas con las que no vive y se lava las manos, una máscara de tela de varias capas debería ser suficiente. Pero si desea protección adicional, digamos si necesita ir a una tienda de comestibles, viajar en transporte público o visitar a su médico en persona, duplicar es una forma efectiva de asegurarse de tener una buena protección.

Mantener el distanciamiento social

Sé que este consejo suena cansado, pero es crucial. Realmente estamos en los últimos kilómetros de una agonizante maratón aquí: la recta final. Al mantenerse al día con su distanciamiento social, lavarse las manos y usar máscaras, se lo agradecerá más tarde. Esto puede ser difícil en los meses de invierno cuando es más difícil reunirse al aire libre, pero estas acciones lograrán tres cosas importantes: evitar que contraiga COVID-19 ahora, reducir la tensión en el sistema de atención médica y aumentar las posibilidades de que las vacunas en las obras ahora será eficaz contra el virus.

Analicemos ese último punto. Como ha señalado el director de los Institutos Nacionales de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Anthony Fauci, cuanto más tiempo permanezca sin control el COVID-19, más posibilidades tiene de mutar. Si bien todas las mutaciones son normales y la mayoría son relativamente inofensivas, algunos cambios pueden cambiar la estructura y función del virus de manera que las vacunas que tenemos disponibles actualmente sean menos eficaces. De hecho, se ha demostrado que ambas vacunas autorizadas en los EE. UU. (Moderna y Pfizer) son un poco menos efectivas contra la variante en Sudáfrica. En una conferencia de prensa el viernes, Fauci dijo que esta noticia debería ser una advertencia para todos nosotros.

“Es realmente una llamada de atención para que seamos ágiles y podamos adaptarnos, ya que este virus continuará evolucionando y mutando con certeza”. Fauci dijo.

La conclusión es: cuanto más sigamos las mejores prácticas de salud pública pandémicas, mejor estaremos a largo plazo.

Vacúnese cuando haya una vacuna disponible para usted

En última instancia, las vacunas serán nuestra salida de esta pandemia. Y aunque las iniciativas de vacunación en los Estados Unidos han tenido un comienzo difícil, poco a poco van encaminadas. Entonces, cuando una vacuna esté disponible para usted, no dude en obtenerla.

También es importante preocuparse por la seguridad de las vacunas. Así que aquí está la última actualización: como hemos informado, alrededor de 22 millones de personas en los Estados Unidos han recibido la vacuna COVID-19 y, aunque todavía es temprano, no ha habido informes de efectos secundarios a largo plazo. De las 9.000 personas que han informado de un efecto secundario, que es mucho menos del 1 por ciento de las personas que han sido vacunadas, la mayor parte de esos informes fueron fatiga, náuseas, escalofríos y dolores de cabeza. Y de las 1.000 que tuvieron lo que se considera un efecto secundario grave, todas esas personas fueron tratadas con éxito.

Otro punto clave es que las vacunas que tenemos actualmente son altamente efectivas, entre un 94 y un 95 por ciento de efectividad contra el virus, según los ensayos clínicos en etapa tardía. Además, las vacunas son casi 100 por ciento efectivas para prevenir el COVID-19 grave, que es un componente a menudo subestimado. La enfermedad grave de COVID-19, que a menudo resulta en hospitalización e incluso efectos debilitantes a largo plazo para los pacientes, también ejerce una gran presión sobre el sistema de salud. Vacunarse esencialmente podría eliminar completamente el COVID-19 severo, cuyos beneficios serían enormes.

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