Hay un viejo mito que no puede doblar una sola hoja de papel por la mitad más de siete veces, porque cada vez que hace un pliegue, el grosor del papel se duplica y pronto requiere cantidades imposibles de energía para terminar el pliegue. Pero gracias a una estudiante estadounidense de secundaria, Britney Gallivan, ahora conocemos ese periódico. se puede plegar más de siete veces, pero no mucho más: Gallivan actualmente tiene el récord mundial de plegado de papel en 12 pliegues en una sola hoja de papel (de baño).
¿Por qué es tan difícil doblar papel? Como explica el Dr. Karl Kruszelnicki en ABC Science Online
"La primera vez que lo dobla por la mitad, se convierte en 150 mm de largo y 0.1 mm de espesor. El segundo pliegue lo lleva a 75 mm de largo y 0.2 mm de espesor. En el octavo pliegue (si puede llegar allí), tiene una gota de papel de 1.25 mm de largo, pero de 12.8 mm de espesor. Ahora es más grueso de lo que es largo y, si está tratando de doblarlo, parece tener la integridad estructural del acero ".
De hecho, si llevamos el plegado de papel a alturas hipotéticamente grandes, las extensiones que podríamos cubrir se volverán alucinantes. Jesus Diaz de Gizmodo ha reportado algunos números salvajes:
- 30 pliegues lo llevarán al espacio, porque su papel tendrá ahora 100 km de altura.
- 42 pliegues te llevarán a la Luna.
- 81 pliegues y su papel tendrá 127,786 años luz, casi tan grueso como la galaxia de Andrómeda.
- Con 103 pliegues, saldrás del Universo observable, que se estima en 93 mil millones de años luz de diámetro.
Doblar papel es ridículo, al menos podemos decir eso. Pero volvamos a la realidad, y al número de pliegues que posiblemente podemos hacer en la Tierra. El acertadamente nombrado Canal de prensa hidráulica
Las cosas van perfectamente bien hasta llegar a ese séptimo doblez infame. A medida que el papel entra y la prensa hidráulica se cierra, escuchamos un "golpe" y vemos que el papel básicamente ha explotado en una sustancia dura y calcárea que se desmorona en pedazos. Ya ni siquiera parece papel. Entonces, ¿qué acaba de pasar?
Como Thomas Amidon, profesor de ingeniería de papel y bioprocesos en la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de SUNY, le dijo a Mary Beth Griggs en Ciencia popular, la explicación más probable para la triste desaparición del papel prensado no fueron las fibras de celulosa (madera) de las que está hecho, sino otro componente del papel: el carbonato de calcio.
Esta sustancia se agrega a la mezcla de papel en el molino para hacer que el producto terminado sea más opaco y rígido de lo que sería si estuviera compuesto solo de fibras de madera.
"Probablemente hayas oído hablar de carbonato de calcio antes, es un mineral común que es un componente básico de los arrecifes de coral y algunas formas de piedra caliza". Griggs explica. "Amidon cree que había suficiente sustancia en el papel que cuando la alta carga de presión de la prensa hidráulica se aplicaba en el área pequeña, el estrés era demasiado para el mineral y colapsó".
"Falló como una columna de cemento" Amidon le dijo.
Mira las imágenes de arriba para ver el extraño fenómeno en acción. Y si quieres aprender más sobre las extrañas maravillas del plegado de papel, mira el video a continuación, que lo guiará a través de los números de cómo doblar su papel tan grueso que es tan ancho como el Universo: