Antes COVID-19, la popularidad del senderismo estaba descendiendo tanto en adultos y niños. Pero es la popularidad se ha disparado durante el pandemia, viendo a mucha más gente tomando los senderos de lo habitual.
El senderismo no solo es una excelente manera de salir a la naturaleza, también tiene muchos beneficios para la salud física y mental para quienes participan.
El senderismo se diferencia en muchos aspectos de dar un paseo regular por el vecindario. En muchas rutas de senderismo, el terreno no solo es irregular o rocoso, sino que también suele haber algún cambio en la elevación, como subir o bajar colinas.
Las personas también tienden a usar calzado diferente, como botas de montaña, que pueden ser más pesadas de lo que están acostumbradas.
Estas diferencias en el terreno y el calzado significan que el senderismo tiene un mayor gasto energético (más calorías quemadas) que caminar sobre terreno plano. Esto se debe al hecho de que necesitamos utilizar más músculos para estabilizarnos cuando caminamos por terrenos irregulares.
Mientras camina a paso ligero a una velocidad de alrededor de 5 km / h (3,11 mi / h) utiliza hasta cuatro veces más energía como sentarse y descansar, caminar por campos y colinas usa más de cinco veces.
Esto significa que puede lograr el recomendado 150 minutos de actividad física moderada a vigorosa sin necesidad de salir a correr o ir al gimnasio.
Los beneficios de hacer suficiente ejercicio son claros. No solo mejorará su salud física, el sueño y el manejo del estrés, el ejercicio también reduce sus posibilidades de desarrollar ciertas enfermedades crónicas, como demencia, tipo 2 diabetes, enfermedad cardiovascular, depresión
En los adultos mayores, algunas investigaciones sugieren que el senderismo puede mejorar la hipertensión
El senderismo también es beneficioso incluso para aquellos con problemas de salud preexistentes. Las investigaciones muestran que el senderismo conduce a la pérdida de peso y mejora la salud cardiovascular en adultos prediabéticos, probablemente reduciendo su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
También se ha demostrado que mejorar otros aspectos de la salud, incluida la fuerza muscular, el equilibrio y la flexibilidad en adultos mayores con obesidad. Incluso aquellos que sufren problemas de equilibrio o problemas en las articulaciones pueden caminar, ya que los bastones de trekking pueden reducir la carga en las piernas.
También se ha demostrado que la forma popular de senderismo llamada marcha nórdica, en la que los participantes usan bastones de trekking para ayudarlos a avanzar, engancha la parte superior del cuerpo y aumenta la intensidad de la caminata.
Investigar muestra que esta forma de senderismo aumenta la salud cardiovascular, la pérdida de peso y la fuerza muscular en personas sin ninguna afección de salud preexistente, así como en aquellas con afecciones crónicas, como Parkinson enfermedad.
Otro beneficio para la salud del senderismo es que se clasifica como “ejercicio ecológico”. Esto se refiere al beneficio adicional para la salud que tiene para nosotros la práctica de actividad física en la naturaleza.
La investigación muestra que no solo el ejercicio ecológico disminuir la presión arterial, también beneficia el bienestar mental al mejorar el estado de ánimo y reducir la depresión en mayor medida que hacer ejercicio en el interior lata.
Esta es la razón por la que algunas investigaciones sugieren que los profesionales de la salud deberían recomendar las caminatas a los pacientes como forma de bajo costo para mejorar la salud donde sea posible.
En Inglaterra, incluso hay un iniciativa que se está poniendo a prueba por el Servicio Nacional de Salud para evaluar los impactos en la salud de la prescripción ecológica, donde a los pacientes se les prescriben actividades al aire libre, como caminatas o jardinería, para mejorar su salud mental y física.
Salir al aire libre
Incluso si nunca antes ha hecho una excursión, es fácil comenzar. Hay muchas aplicaciones que puede descargar en su teléfono para ayudarlo a navegar y encontrar rutas. Por lo general, funcionan con su GPS e incluso son fáciles de seguir para aquellos que tienen un mal sentido de la dirección.
También puedes probar el Desafío de 1,000 millas si quieres empezar a caminar. Esto anima a las personas a caminar 1.000 millas en un año. Esto ha ayudado a muchas personas, incluidos mis propios padres, a ser más activas, especialmente durante el COVID-19.
Si tienes una familia joven (o simplemente quieres hacer que el senderismo sea más interesante), una forma más interactiva de adentrarte en la naturaleza es el geocaching. Aquí es donde sigue una ruta GPS a una ubicación donde alguien ha escondido una caja o baratija de algún tipo.
También puede grabar lo que ha encontrado usando una aplicación. El geocaching es un fenómeno mundial, por lo que se puede realizar en casi cualquier parte del mundo.
El senderismo es una excelente manera de mantenerse activo y mejorar el bienestar físico y mental. Y dado que es probable que muchos de nosotros estemos de vacaciones a nivel local este año, puede ser una excelente manera de escapar de casa y explorar nuevos lugares de interés.
Fondos de Lindsay, Lector de Fisiología del Ejercicio y la Salud, Universidad de Hertfordshire
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