Los dentistas tienen informó un aumento de los dientes apretados y rechinantes desde que comenzó la pandemia.
Los síntomas de apretar o rechinar los dientes (también conocido como bruxismo o parafunción) pueden incluir dolor en los dientes y encías, así como en las articulaciones y músculos de la mandíbula.
El dolor que causa puede ser debilitante y afectar significativamente su vida diaria.
Somos dentistas especialistas que enseñan, investigan y ejercen en las áreas de prostodoncia (Dale Howes) y odontología comunitaria (Alexander Holden). Esto es lo que necesita saber sobre apretar y rechinar los dientes.
¿Estás apretando la mandíbula en este momento?
Nuestros dientes superiores e inferiores solo están diseñados para unirse cuando los necesitamos: para morder y masticar alimentos.
Naturalmente, pasamos solo una pequeña parte del día masticando, con nuestros dientes superiores e inferiores en contacto entre sí.
Mientras lee este artículo, piense en cómo, inconscientemente, ha colocado los dientes y la mandíbula. Suponiendo que no está comiendo o masticando mientras lee, sus dientes deben estar separados cuando está relajado, ya sea que sus labios y boca estén cerrados o no.
Si rechinamos o apretamos más de lo que pretendía la naturaleza, los dientes pueden desgastarse con el tiempo, mientras que los músculos de la mandíbula pueden fatigarse y tensarse.
Las articulaciones de la mandíbula (conocidas como articulaciones temporomandibulares) que unen la mandíbula inferior al cráneo contienen un disco que ayuda a contro lar la forma en que se mueven las articulaciones de la mandíbula.
Este disco puede distorsionarse o dislocarse, lo que puede provocar un clic, reducir la función y causar dolor.
Entonces, ¿por qué rechinamos los dientes?
El estrés es uno de los principales factores contribuyentes.
Cuando yo (Alexander Holden) vea pacientes que se quejan de dolor en las articulaciones de la mandíbula y los músculos circundantes, o que tienen signos obvios de rechinar o desgaste en los dientes, les preguntaré sobre el estrés.
“¡No, no estoy estresado en absoluto!” es a menudo la respuesta, pero luego, cuando nos sentamos y hablamos sobre lo que realmente está pasando en su vida, las fuentes del estrés se hacen evidentes rápidamente.
Comenzar un nuevo trabajo, los desafíos en casa o con la familia, o hacer frente a un cambio de vida son experiencias comunes que nos estresan más de lo que nos damos cuenta. No siempre es fácil identificar cuando atravesamos tiempos difíciles.
¿Qué podemos hacer al respecto?
El primer paso es tomar conciencia de que estás rechinando y apretando los puños, y convertir un comportamiento a menudo subconsciente en uno que podamos controlar y detener.
Los odontólogos están capacitados para controlar la salud y el estado de las articulaciones de la mandíbula y los músculos que lo ayudan a masticar.
Un chequeo dental puede ayudar a revelar los signos de rechinar los dientes y apretar la mandíbula, que pueden incluir dientes y empastes agrietados, coronas o cúspides gastadas (que es como se llama el borde elevado de un diente) y músculos sensibles de la mandíbula. También son comunes los músculos sensibles alrededor de los lados de la cabeza y el cuello.
El manejo del estrés y la fisioterapia pueden ser componentes importantes de un enfoque multidisciplinario de la atención.
Si muele por la noche (pregúntele a su pareja), es posible que se despierte con dolor en los dientes, las articulaciones de la mandíbula o los músculos de la cabeza y el cuello. Hable con su dentista sobre si un protector de mordida (también conocido como aparato para levantar mordida o “férula”) podría ser adecuado para usted. Estos protegen sus dientes y mandíbulas mientras duerme.
Para aquellos que tienen problemas con dolor en la mandíbula por apretar y rechinar, evite masticar chicle durante períodos prolongados. Masticar chicle sin azúcar se ha relacionado con reducir el riesgo de caries dental pero para los molinillos, puede contribuir al dolor de mandíbula.
Abordar la causa, manejar los síntomas.
Al final del día, los pacientes también deben abordar los factores estresantes que pueden ser la causa subyacente.
Para muchas personas, el rechinar de dientes es cíclico y desaparece periódicamente una vez que la fuente de su estrés se controla o desaparece.
Para otros, puede que no sea tan sencillo.
Ahí es donde el consejo y la atención de un dentista pueden ayudarlo a brindarle la atención que necesita.
Alexander Holden, Profesora Asociada Clínica, Universidad de Sydney y Dale Howes, Profesor Asociado de Prostodoncia, Universidad de Sydney.
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
.