Esquizofrenia Es uno de esos trastornos que aún no conocemos la causa, pero es probable que implique una combinación compleja de genes y factores ambientales a los que una persona está expuesta en su infancia. Según una nueva investigación, uno de esos factores podría tener algo que ver con tener mascotas.
Un nuevo estudio ha encontrado una relación entre la propiedad del perro en nuestros primeros años y una probabilidad reducida de desarrollar la afección neurológica. No está claro cómo están vinculados los dos, sino en el contexto de la investigación. implicando un sistema inmune disfuncional, esta tentadora conclusión exige una mirada más cercana.
"Los trastornos psiquiátricos graves se han asociado con alteraciones en el sistema inmunitario vinculadas a exposiciones ambientales en la vida temprana, dice el pediatra Robert Yolken del Centro Infantil Johns Hopkins, Maryland.
"Dado que las mascotas domésticas a menudo se encuentran entre las primeras cosas con las que los niños tienen contacto cercano, era lógico para nosotros explorar las posibilidades de una conexión entre los dos".
Tener una mascota deambular por la casa de la familia cuando un niño todavía está gateando a través del polvo y la caspa ha sido considerada una buena forma de desarrollar una inmunidad saludable.
Estudios anteriores sugieren mantener un gato podría ayudar a reducir las posibilidades de desarrollar asma, por ejemplo. Microbios comunes en mascotas También podría ayudar a reducir el riesgo de obesidad más adelante en la vida.
Dicho eso, es no siempre una victoria clara para mascotas Puede ser un desafío para los investigadores distinguir efectivamente la influencia de un animal de los factores que a menudo conllevan tener una mascota, lo que hace que tales resultados sean menos convincentes a largo plazo.
A principios de este año un estudio masivo
Para profundizar en el problema, Yolken reclutó a más de 1.300 voluntarios adultos a través de programas de hospitalización, hospital de día y rehabilitación en el Sistema de Salud Sheppard Pratt en Baltimore.
El grupo de muestra se dividió en tres categorías; 381 individuos con diagnóstico bipolar, 396 con diagnóstico de esquizofrenia y 594 con ninguno.
La esquizofrenia y el trastorno bipolar son afecciones neurológicas graves que afectan a millones de personas en todo el mundo, y pueden incluso compartir ciertas rutas y genes subyacentes
por todas sus similitudes, las dos condiciones se manifiestan de maneras muy diferentes; esquizofrenia que refleja psicosis que involucran delirios y alucinaciones, y bipolar se presenta periódicamente como síntomas de manía y depresión severa.
Los investigadores preguntaron a sus voluntarios sobre su historial de tenencia de mascotas, desde sus primeros años de adolescencia hasta el nacimiento.
Casi el 56 por ciento de las personas con esquizofrenia informó haber tenido un perro en algún momento de su infancia, mientras que el 35 por ciento dijo que había tenido un gato. Para las personas con bipolar, esos números fueron 65 por ciento y 41 por ciento, y 62 y 35 por ciento para aquellos con ninguno.
Para ver si las cifras ocultaban un significado más profundo, el equipo utilizó herramientas estadísticas para determinar algo llamado cociente de riesgo para cada mascota durante cuatro grupos de edad diferentes.
Estadísticamente hablando, hubo algunas pequeñas tendencias en la posesión de un gato en el período previo a la adolescencia asociado con un mayor riesgo de esquizofrenia y una probabilidad ligeramente mayor de haber desarrollado bipolar si tenía un gato entre el nacimiento y los tres años de edad.
Pero la mayor diferencia fue, con mucho, una probabilidad 24 por ciento menor de desarrollar esquizofrenia si tuvieras un perro temprano en la vida.
"El mayor efecto protector aparente se encontró en los niños que tenían un perro doméstico al nacer o que estuvieron expuestos por primera vez después del nacimiento pero antes de los tres años". dice Yolken.
Yolken sugiere tentativamente que Si íbamos a suponer que las estadísticas reflejan un vínculo directo y causal, 840,000 casos de esquizofrenia podrían prevenirse al tener un perro mascota cerca.
Hasta que más investigaciones nos ayuden a comprender mejor si existe tal relación, es importante tener en cuenta que esta afirmación es bastante especulativa. Incluso con más investigación, podríamos identificar mejores formas de producir tales beneficios sin necesidad de dar la bienvenida necesariamente a una mascota en el hogar.
"Hay varias explicaciones plausibles para este posible efecto 'protector' del contacto con perros, tal vez algo en el microbioma canino que se transmite a los humanos y refuerza el sistema inmunitario contra la esquizofrenia o la somete a una predisposición genética". dice Yolken.
Estudios como este nunca deben tomarse de forma aislada, especialmente cuando se toma la decisión de asumir la responsabilidad de una mascota. Las estadísticas basadas en evaluaciones autoinformadas pueden ser notablemente volubles, por lo que siempre debemos tomarlas en el contexto de un campo de estudio más amplio.
Vamos a necesitar estudios como estos si vamos a ayudar a las personas con esquizofrenia a superar los desafíos que plantea su condición.
"Una mejor comprensión de los mecanismos subyacentes a las asociaciones entre la exposición de las mascotas y los trastornos psiquiátricos nos permitiría desarrollar estrategias apropiadas de prevención y tratamiento". Yolken dice.
Esta investigación fue publicada en Más uno.