En octubre de 1961, la Unión Soviética lanzó la bomba nuclear más poderosa de la historia sobre una isla remota al norte del círculo Artico.
Aunque la bomba detonó a casi 4 kilómetros (2,5 millas) sobre el suelo, la onda de choque resultante dejó a la isla tan desnuda y plana como una pista de patinaje.
Los espectadores vieron el destello a más de 600 millas (965 km) de distancia y sintieron su increíble calor a 160 millas (250 km) de la Zona Cero. La gigantesca nube en forma de hongo de la bomba trepó justo debajo del borde del espacio.
Este era el RDS-220, también conocido como Tsar Bomba. Casi 60 años después de la detonación récord de la bomba, ningún dispositivo explosivo se ha acercado a igualar su poder destructivo.
La semana pasada, Rosatom State Atomic Energy Corporation (la agencia atómica estatal de Rusia) publicó 40 minutos de imágenes previamente clasificadas, que muestran el viaje de la bomba desde la fabricación hasta la nube en forma de hongo. Ahora usted puede míralo todo en YouTube
. (La cuenta regresiva para la detonación comienza a las 22:20 ).
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El primer ministro soviético Nikita Khrushchev encargó personalmente la construcción de la Tsar Bomba en julio de 1961. Si bien Krushchev quería un arma nuclear de 100 megatones, los ingenieros finalmente le presentaron una versión de 50 megatones, equivalente a 50 millones de toneladas (45 millones de toneladas métricas) de TNT detonadas a la vez.
Como muestran las nuevas imágenes, el Tsar Bomba era enorme, pesaba 27 toneladas (24 toneladas métricas) y medía aproximadamente tan largo como un autobús de dos pisos. Un bombardero aéreo llevó el arma masiva por encima de las islas Novaya Zemlya en el Ártico ruso, luego la arrojó en paracaídas antes de despejar el área.
La explosión fue tan poderosa que en realidad derribó al avión del cielo, provocando que el avión cayera en picado 900 metros antes de que el piloto pudiera enderezarlo, según Popular Mechanics.
Afortunadamente, no se han atribuido víctimas humanas a la detonación de la Bomba del Zar, y nunca se volvió a probar ninguna bomba que igualara su poder. En 1963, los Estados Unidos, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y el Reino Unido firmaron el Tratado de Prohibición Limitada de los Ensayos Nucleares, que prohibía los ensayos de armas nucleares en el aire.
Desde entonces, las pruebas atómicas se han llevado a cabo bajo tierra a medida que las naciones continúan almacenando armas nucleares, cambiando ocasionalmente la geografía del país.
Una prueba nuclear de 2018 realizada en Corea del Norte provocó una montaña entera a colapsar sobre la instalación de prueba, un recordatorio, tal vez, de que el mundo apenas necesita otra Bomba Tsar para causar un daño nuclear devastador.
Publicado originalmente en Live Science.
