¿Se puede transmitir COVID-19 después de la vacunación? Esto es lo que sabemos.

Todavía no está claro si las vacunas COVID-19 evitarán que las personas vacunadas porten el nuevo coronavirus sin sentirse enfermas y sin saberlo contagiar a otras personas.  Sigue siendo importante que las personas vacunadas se cubran.

Todavía no está claro si las vacunas COVID-19 evitarán que las personas vacunadas porten el nuevo coronavirus sin sentirse enfermas y sin saberlo contagiar a otras personas. Sigue siendo importante que las personas vacunadas se cubran. (Pixabay /)

El 18 de diciembre, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Otorgó la autorización de uso de emergencia de la vacuna COVID-19 de Moderna. La vacuna es la segunda en obtener la aprobación en los Estados Unidos y las primeras dosis se administraron el lunes.

Este hito es impresionante porque las vacunas de Moderna y Pfizer se desarrollaron en velocidad récord y porque parecen ser más del 90 por ciento de efectividad (al menos en ensayos clínicos) para proteger a las personas de desarrollar COVID-19 sintomático. Pero una cosa que aún no está clara es si las vacunas COVID-19 también evitarán que las personas vacunadas porten el nuevo coronavirus sin sentirse enfermas y contagiarlo a otras personas sin saberlo. Esto significa que, por ahora, es importante seguir usando máscaras, distanciarse socialmente y tomar otras medidas de precaución incluso si se ha vacunado.

“No sería tan descabellado tener una vacuna que lo proteja de desarrollar la peor enfermedad COVID, pero podría estar infectado y podría estar propagándolo [without] realmente enferma ”, dice Jeffrey Bethony, profesor de microbiología, inmunología y medicina tropical en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington, que trabaja en vacunas para enfermedades parasitarias y el VIH. “Existe la esperanza de que prevengan la transmisión, pero todavía no sabemos lo suficiente sobre ellos”.

Una razón por la que este nuevo virus, oficialmente llamado SARS-CoV-2, se ha propagado de manera tan desenfrenada es que las personas pueden ser contagiosas. varios días antes de que se sientan mal, y en algunos casos nunca desarrolle síntomas. Una tasa tan alta de propagación asintomática “no es tan común en otras infecciones”, dice Susanna Naggie, profesora asociada de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke que se especializa en enfermedades infecciosas. “Con la gripe hay una enfermedad asintomática, pero no al nivel que vemos con el SARS-CoV-2”. Esto hace que sea particularmente importante comprender si las vacunas COVID-19 evitarán infecciones asintomáticas, dice.

Muchas vacunas, incluidas las contra la hepatitis A y B, sarampión, varicela y virus del papiloma humano

—Evitan que las personas se enfermen y transmitan el patógeno a otras personas. “Generalmente, creemos que si tiene una vacuna que previene la enfermedad, es probable que también esté previniendo las infecciones, pero no puede asumir que eso es 100 por ciento [the case]”, Dice Naggie.

Algunos patógenos pueden infectar y reproducirse en personas vacunadas durante cortos períodos de tiempo sin enfermarlas, incluidas las bacterias que causan meningitis y pertusis o tos ferina. Esto también es un problema para las vacunas en desarrollo para enfermedades parasitarias como la malaria, la esquistosomiasis y la anquilostomiasis, dice Bethony. “La vacuna protege a las personas contra las manifestaciones clínicas más graves de la enfermedad, pero no detiene por completo la infección”, dice Bethony. “Es posible que todavía tenga una persona que esté levemente infectada y aún pueda transmitir la enfermedad”.

El hecho de que una inoculación prevenga la infección depende en parte del mecanismo de acción de la vacuna. Muchas vacunas COVID-19, incluidas las de Moderna y Pfizer, se dirigen a las proteínas en forma de espiga en la superficie del SARS-CoV-2 que lo ayudan a unirse e ingresar a las células huésped. “Estamos hablando de desarrollar anticuerpos y una respuesta inmune directamente a la proteína de pico”, dice Naggie. “Así que la esperanza es que realmente puedas prevenir la infección”.

Varios desarrolladores han informado datos iniciales insinuando que sus vacunas COVID-19 reducirán las infecciones asintomáticas. Durante los ensayos de última etapa de la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca, a algunos participantes se les administraron pruebas COVID-19 semanales. Un grupo recibió accidentalmente una primera dosis baja de la vacuna seguida de la segunda dosis completa prevista. Las infecciones asintomáticas fueron menos común en este grupo vacunado

que entre los que recibieron un placebo. Los investigadores todavía están investigando por qué a ese grupo de dosis baja le fue mejor que al grupo de dosis completa en ese sentido.

En Ensayos clínicos de Moderna, los investigadores tomaron muestras de los participantes antes de que recibieran cada una de sus dos dosis de la vacuna. El 15 de diciembre, la farmacéutica informó que 38 voluntarios que recibieron el placebo dieron positivo sin mostrar síntomas de COVID-19 antes de su segunda dosis, en comparación con solo 14 del grupo que recibió la vacuna.

“Es de suponer que eso significa que también disminuye el riesgo de transmisión, aunque para demostrar eso se necesitará mucho más trabajo”, dice Naggie. “Tal vez la vacuna previene por completo la infección, o tal vez realmente acorta el período de infección y alguien se muda por solo un par de días … todas estas serían piezas muy críticas para responder a eso”.

Investigar esta pregunta puede resultar más fácil a medida que kits de prueba de COVID-19 en el hogar se vuelven más comunes. En los ensayos clínicos de seguimiento, los investigadores podrían pedir a las personas que se hicieran un hisopo todos los días y rastrear la frecuencia con la que las personas vacunadas dan positivo y si transmiten el virus a otros miembros de su hogar, dice Naggie.

Varios desarrolladores de vacunas, incluidos Moderna y Pfizer, planean analizar la sangre de los participantes del ensayo en busca de anticuerpos que reconozcan una parte del virus que no fue el objetivo de la vacuna. Tales anticuerpos indicarían si una persona se infecta. después de ser vacunado.

Otra forma de averiguar qué tan bien las vacunas COVID-19 previenen la transmisión es monitorear las áreas donde prevalece la vacunación para ver si las infecciones también disminuyen entre las personas restantes no vacunadas, dice Bethony. Este tipo de situación ocurrió después de la primera vacuna contra la polio fue introducido en 1955; al año siguiente, los científicos vieron menos casos incluso de los que esperaban porque se habían inmunizado suficientes niños como para que el virus tuviera problemas para llegar a los que no lo habían hecho.

En los Estados Unidos, las vacunas COVID-19 solo están disponibles en las últimas semanas y no se espera que se distribuyan al público en general antes de la próxima primavera. Va a pasar un tiempo antes de que alcanzar la inmunidad colectiva. yoTampoco está claro qué porcentaje de estadounidenses deben vacunarse para que lleguemos a esta etapa, ya que la inmunidad colectiva depende de muchos factores, incluida la rapidez con la que se propaga el virus en varias comunidades y la eficacia de las vacunas para prevenir la propagación del nuevo virus. .

“Recién estamos obteniendo acceso a la vacuna y, por lo tanto, durante algunos meses … probablemente todavía estemos considerando preguntas sobre el papel de la vacuna en la transmisión y la necesidad de continuar con todas estas medidas de salud pública”, dice Naggie. “Por el momento, hasta que tengamos una inmunidad adecuada en nuestras comunidades y hasta que sepamos mejor sobre la transmisión, la respuesta es sí”. Así que vacúnese cuando pueda y siga cubriéndose.

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