¿Se queda tu mal humor? Los neurocientíficos encuentran involucrada una región clave del cerebro

Todos tenemos nuestros “días buenos” y “días malos”. Pero, ¿qué está pasando realmente dentro de nuestras cabezas para explicar la diferencia entre este tipo de experiencias emocionales personales y persistentes?

Parte de la razón detrás de los estados de ánimo negativos de larga duración parece haber sido identificada ahora en un nuevo estudio, y los científicos encontraron que la actividad dentro de la amígdala juega un papel clave en si las personas pueden o no deshacerse del sentimiento de emociones negativas.

La amígdala es parte del sistema límbico del cerebro y está involucrada en varios aspectos del procesamiento emocional, la memoria y la toma de decisiones.

En el nuevo estudio, un equipo dirigido por investigadores de la Universidad de Miami examinó datos de ‘La mediana edad en los Estados Unidos’

, un estudio longitudinal histórico que comenzó en la década de 1990 y que desde entonces ha recopilado datos de salud física y mental de miles de estadounidenses de mediana edad, incluidas mediciones de su bienestar psicológico (PWB).

Como parte del programa, las personas respondieron encuestas de PWB y completaron diarios diarios, y una muestra de los participantes completó una serie de entrevistas con investigadores por teléfono, quienes formularon preguntas que midieron la vida diaria de las personas. afectar: su sentimiento general y su estado de ánimo de un día a otro.

A parte del grupo también se le midió la actividad cerebral mediante escáneres fRMI en un experimento, durante el cual a los participantes se les mostraron imágenes positivas, negativas o neutrales de una base de datos. de uso común en la investigación psicológica

, con cada imagen afectiva seguida de una imagen neutra de un rostro, antes de que se muestre la siguiente imagen positiva, negativa o neutra.

En un subconjunto de 52 adultos que completaron todas las pruebas, los datos de fRMI indicaron que los resultados negativos en el afecto diario de las personas y el PWB estaban relacionados con la activación continua y persistente en la amígdala izquierda después de ver las imágenes afectivas negativas.

En otras palabras, el efecto de ver las imágenes negativas (que incluían imágenes de violencia y cuerpos mutilados) se quedó con algunas personas, coloreando su procesamiento emocional incluso después de que se eliminó la imagen desagradable.

Por el contrario, en las personas cuya actividad en la amígdala no persistió después de que se vieron las imágenes aversivas, su respuesta emocional pareció normalizarse más rápidamente, y los otros datos recopilados en el estudio sugirieron que disfrutaban de afectos positivos más frecuentes y afectos negativos menos frecuentes en sus actividades diarias. vida.

La amígdala juega un papel importante para mantenernos a salvo al ayudándonos a detectar amenazas, pero esa habilidad parece venir con una especie de efecto de “ desbordamiento ”, ya que a veces las emociones negativas que sentimos cuando evaluamos algo que parece peligroso no se desvanecen rápidamente y pueden persistir después, afectando la forma en que vemos las cosas posteriores.

De acuerdo con los nuevos hallazgos, ese efecto de “desbordamiento” puede, de hecho, extenderse a nuestras vidas en una medida mucho mayor de lo que tal vez pensamos.

“Puede ser que para las personas con mayor persistencia de la amígdala, los momentos negativos se amplifiquen o prolonguen al imbuir momentos no relacionados que siguen con una valoración negativa”, los investigadores explicar en su papel.

“En última instancia, esta persistencia podría resultar en más afecto negativo y menos afecto positivo, en promedio, en la vida diaria. Este vínculo cerebro-comportamiento entre la persistencia de la amígdala izquierda y el afecto diario puede informar nuestra comprensión de evaluaciones más duraderas y a largo plazo del bienestar siendo.”

Hay mucho más que se debe desempacar aquí, y el subgrupo de pacientes involucrados en este aspecto del estudio Midlife in the US no fue una muestra grande.

Más allá de replicar el experimento con un mayor número de participantes, el equipo dice que deberíamos experimentar con formas alternativas de imágenes neutrales, así como explorar más con exploraciones de mayor resolución qué otros tipos de regiones del cerebro podrían estar demostrando efectos persistentes de las imágenes afectivas.

“Dado que el bienestar psicológico es una autoevaluación cognitiva compleja que requiere que uno se integre a lo largo de una vida de experiencias, es probable que dicho proceso de evaluación esté respaldado por redes cerebrales distribuidas en lugar de una región individual” los investigadores escriben.

Los hallazgos se informan en La Revista de Neurociencia.

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