Tenemos aún más evidencia de que algunos perros pueden detectar COVID-19 de manera confiable

Con el entrenamiento y la motivación adecuados, los perros más inteligentes pueden detectar hasta 40 tipos diferentes de bombas, olfatear pequeños rastros de drogas, realizar búsquedas y rescates exhaustivos y oler el colon. cáncer en nuestros pedos. Incluso pueden oler una bocanada de SARS-CoV-2 en nuestro sudor.

Un estudio de prueba de concepto en Francia y el Líbano ha entrenado con éxito a seis ‘perros detectores’ en funcionamiento para captar el olor de los pacientes que han enfermado por la novela. coronavirus.

En menos de un día, muchos de estos caninos profesionales ya habían memorizado el olor. En semanas, los perros habían sido entrenados para marcar correctamente qué muestras de sudor provenían de síntomas COVID-19 pacientes y cuáles no.

En la prueba final, algunos perros tuvieron una tasa de éxito del 76 por ciento. Otros estaban en lo cierto el 100 por ciento de las veces. La investigación es limitada y los resultados preliminares, pero la evidencia acumulada sugiere que los perros entrenados pueden ser una forma rápida, confiable y barata de detectar (no probar) COVID-19.

“Estos resultados proporcionan alguna evidencia de que los perros detectores pueden discriminar entre muestras de sudor de individuos sintomáticos COVID-19 y de individuos asintomáticos COVID-19 negativos”, dijeron los autores del estudio. escribir.

Aún se necesitan más investigaciones, incluida una versión doble ciego de las pruebas, pero los investigadores en Francia creen que hay muchas razones para seguir adelante.

Si los estudios futuros pueden demostrar que el sentido del olfato de un perro es lo suficientemente sensible y específico para las infecciones por COVID-19, las autoridades nacionales podrían considerar el uso de perros detectores entrenados para realizar una preselección del viruso realizar una comprobación rápida entre grandes grupos de personas.

Ya, muchas naciones alrededor del mundo están entrenando perros para hacer precisamente eso, incluidos Chile, Argentina, Brasil, Australia y Bélgica. Un plan piloto en Finlandia incluso ha demostrado que los perros en el aeropuerto de Helsinki podrían detectar COVID-19 casi el 100 por ciento de las veces.

Todavía no está claro qué huelen exactamente los perros en estas situaciones, pero los investigadores plantean la hipótesis de que una vez que el SARS-CoV-2 está dentro de las células humanas, puede descomponer ciertas moléculas en nuestro sudor, aliento, orina, lágrimas, saliva y heces, generando compuestos orgánicos volátiles particulares (COV).

Al salir de nuestra piel, estos COV contribuyen al olor corporal de una persona, que es potencialmente lo que los perros están oliendo cuando olfatean COVID-19. De hecho, este mismo principio es lo que les permite detectar ciertos tipos de cáncer.

Si eso suena francamente imposible, considere esto: Los seres humanos tienen aproximadamente 6 millones de receptores olfativos, mientras que los perros tienen hasta 300 millones. En términos prácticos, eso significa que los caninos pueden olfatear un olor incluso cuando su concentración es de una parte por billón.

El estudio sobre la detección de COVID-19 se realizó en dos sitios, uno en París y otro en Beirut. En total, se reclutaron seis perros detectores de trabajo y 177 personas de cinco hospitales (uno en Beirut) consintieron en que les limpiaran las axilas en busca de sudor.

Aproximadamente la mitad de estos pacientes dieron positivo por COVID-19 y mostraban síntomas, mientras que la otra mitad eran asintomáticos y COVID-19 negativos.

Durante una a tres semanas, los perros de detección fueron entrenados por sus adiestradores para marcar una muestra que olía COVID-19 positivo. Una vez que pudieron hacer esto, los perros fueron probados, con la mascota y su guía ciegos a la ubicación de la muestra positiva.

En cada sesión, se colocaron al azar hisopos de sudor detrás de tres o cuatro conos olfatorios, todos presentados a la vez. El perro los olió antes de marcar el que pensó que era positivo para COVID-19.

Los resultados son realmente impresionantes, pero existen algunas limitaciones. Si bien tanto el guía como el perro estaban inicialmente ciegos a la ubicación de la muestra positiva, una vez que el perro marcó la muestra correcta, se le dijo al guía para que pudieran emitir una recompensa. Esto significa que es solo un estudio ciego simple.

Además, a veces se usó el mismo hisopo COVID-19 positivo tres veces para un perro, lo que significa que los caninos podrían estar memorizando las respuestas correctas.

Dicho esto, los investigadores no encontraron ningún cambio en la tasa de éxito cuando a un perro se le presentó una muestra por primera, segunda o tercera vez. De hecho, la mitad de los perros entrenados en París tuvieron tasas de éxito más altas la primera vez que se introdujo el hisopo.

“Estos resultados apoyan la hipótesis de que la memoria olfativa no jugó un papel importante, si lo hubo, en la tarea de discriminación en nuestro estudio”, los autores escribir.

Una de las otras limitaciones principales es que al perro se le dieron todos los aromas en una alineación simultánea en lugar de una secuencial, lo que significa que no podemos determinar realmente qué tan sensible o específica es la nariz de un perro entre muestras.

Los autores reconocen plenamente estas imperfecciones, pero también realizaron varias actualizaciones importantes en la investigación que se lleva a cabo en otras partes del mundo.

Se utilizaron diferentes muestras, por ejemplo, al entrenar y probar a los perros, y el número de caninos de detección y pacientes hospitalarios fue bastante grande en comparación con otros estudios iniciales.

Incluso si resultan útiles en la actual pandemia, los perros detectores no están a punto de empezar reemplazando Pruebas COVID-19. Pero al ayudar a los humanos a examinar rápidamente a un gran número de personas, podrían ser una forma realmente importante de ayudar a detener más brotes y contener el virus, especialmente en regiones del mundo con poco acceso a las pruebas o el dinero para comprarlas.

Gracias a Dios por los perros.

El estudio fue publicado en Más uno.

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