Todos tenemos ADN de neandertal, pero puede que no tenga en cuenta las apariencias después de todo


Gracias a los avances en la tecnología de ADN, ahora sabemos que estamos todo un poco neandertal. La forma en que sus genes continúan afectándonos se ha convertido en un tema de especulación salvaje, con cualquier cosa desde cabello rojo a hábitos de sueño Un legado potencial dejado por nuestros primos extintos.

Con más investigación, muchas de estas afirmaciones se han pospuesto, pero tales sugerencias permanecen, impugnando que muchos genes de Neanderthal aún dominan nuestra fisiología, comportamiento e incluso susceptibilidad a la enfermedad.

Un nuevo estudio sugiere que al menos algo de esto podría ser un poco exagerado, al no encontrar más que un puñado de rasgos que podrían estar influenciados por nuestros genes antiguos.

Investigadores de la Universidad de Aarhus en Dinamarca y varias instituciones de investigación islandesas analizaron de cerca unos 28,000 genomas para determinar si poseer ADN de parientes antiguos nos hizo más o menos propensos a tener ciertos rasgos biológicos.

Un proceso como este generalmente podría implicar la búsqueda de secuencias de los dos genomas de Neanderthal en los que hemos logrado recopilar una cantidad decente de datos. Es un concepto simple, pero se basa en material genético extraído de unos pocos huesos viejos para representar la gran diversidad de genes de una población extinta hace mucho tiempo.

En cambio, el equipo analizó otros 286 genomas que representan a individuos del África subsahariana para que sirvan de referencia comparativa, suponiendo que su propio ADN contendría poco: Si alguna – genes intrusos de Neanderthal o Denisovan.

Al descartar secuencias que probablemente pertenezcan a los humanos modernos, los investigadores se quedaron con decenas de miles de fragmentos antiguos diseminados por los genomas de esta fracción de la población islandesa.

Sin embargo, no todos los códigos descubiertos evolucionaron en las poblaciones de neandertales. Se descubrió que alrededor del 3 por ciento estaba asociado con otra familia de parientes antiguos, los denisovanos.

Esto también dejó alrededor del 12 por ciento sin una herencia clara, potencialmente habiendo evolucionado en homínidos perdidos hace mucho tiempo Aún estamos por descubrir.

Para determinar si alguno de estos programas antiguos que se acumulan en los cuerpos islandeses hace una diferencia real en nuestra biología, los investigadores midieron su relación con más de 270 rasgos fisiológicos, que incluyen desde la edad de la menopausia hasta la masa corporal y el grosor de la capa externa de el cerebro.

Las diferencias en prácticamente todos y cada uno de ellos podrían explicarse mejor por variantes más modernas de nuestros genes. Demasiado para ti cubriendo tu insomnio y pecas con el Gran, Gran Tío Grug el Primero.

Hubo, sin embargo, cinco excepciones notables. Tres se asociaron con cualidades como la coagulación sanguínea y las mediciones de hemoglobina. Uno redujo el riesgo de que los hombres desarrollen cáncer de próstata.

Eso dejó una secuencia que podría darse a conocer ejerciendo una ligera influencia en su altura.

"Ya sea individual o colectivamente, nuestro genoma nos permite aprender más sobre quiénes somos al decirnos de dónde venimos". dice la neuróloga Kari Stefansson, CEO de la compañía biofarmacéutica con sede en Reykjavik deCODE genetics.

"Este documento es una especie de informe de ascendencia para una rama de nuestra especie, y nos dice que en este vecindario en particular no solo somos Homo sapiens sino también los descendientes de los antiguos humanos arcaicos, especies primas cuyo linaje no está completamente extinto ".

Todavía podría haber una serie de características no explicadas por el estudio. Por ejemplo, investigaciones anteriores sugieren que el formas de nuestros cráneos podría tener bases neandertales, un rasgo que no se incluyó en la lista de rasgos de esta última investigación.

Luego hay investigaciones recientes que advierte contra ser demasiado apresurado en presumir ADN entre las comunidades africanas modernas no es tan claro del aporte neandertal como podríamos esperar. Cuando se trata de lanzar nuestro material genético alrededor del mundo, nuestros antepasados ​​eran profesionales.

La forma en que los humanos evolucionaron, y continúan evolucionando, se está convirtiendo en una historia seriamente compleja, una que solo se volverá más complicada a medida que expandamos nuestras bases de datos de genomas arcaicos.

Para los investigadores, hay lecciones que aprender en las cualidades que nos diferencian de nuestros antepasados.

"Lo que sabemos es que en los 50,000 años transcurridos desde su época hasta este momento, nuestra adaptabilidad y diversidad nos han permitido mezclarnos, movernos, establecernos y prosperar en todos los rincones del planeta como no lo hicieron". dice Stefansson.

"En estos días oscuros haríamos bien en recordar que nuestras diferencias son literalmente la marca de nuestro éxito y, por lo tanto, ayudarnos mutuamente lo mejor que podamos".

Esta investigación fue publicada en Naturaleza.

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