Nací Capricornio (por favor no me juzgues), pero el Sol estaba en medio de Sagitario cuando nací.
Como un profesor emérito de astronomía, A menudo me preguntan sobre la diferencia entre astrología y astronomía. La práctica de la astrología, que predice el destino y la fortuna de uno en función de las posiciones del Sol, la Luna, las estrellas y los planetas, se remonta a la antigüedad.
Se mezcló con la ciencia de la astronomía en aquel entonces; de hecho, muchos astrónomos de antiguas observaciones científicas que son valiosas incluso hoy en día.
Pero una vez que Copérnico, Kepler y Galileo se dieron cuenta de que los planetas orbitan alrededor del Sol, en lugar de la Tierra, y Newton descubrió las leyes físicas detrás de su comportamiento, la astrología y la astronomía se separaron, para nunca reunirse.
La ciencia de la astronomía ahora está en desacuerdo con uno de los principios básicos de organización en astrología: las fechas del zodíaco.
Las constelaciones del zodiaco.
En el transcurso de un año, el Sol parece pasar a través de un cinturón de cielo que contiene 12 constelaciones antiguas o agrupaciones de estrellas. Se llaman colectivamente zodiaco y consisten casi por completo en figuras de animales, como el carnero (Aries), el cangrejo (Cáncer) y el león (Leo).
Para muchos es una decepción que las constelaciones rara vez se vean como lo que representan. ¿Cómo podrían hacerlo, ya que son dispersiones de estrellas verdaderamente aleatorias? Están destinados a representar, no a representar.
Aunque las constelaciones del zodíaco, que se remontan a Mesopotamia o antes, pueden parecer definitivas, son solo un ejemplo de las producidas por las diversas culturas del mundo, todas las cuales tenían sus propias nociones, a menudo muy diferentes, de cómo Se construye el cielo.
Los incas, por ejemplo, hicieron constelaciones no de estrellas, sino de manchas oscuras en la Vía Láctea.
El número de constelaciones en el zodiaco occidental proviene de los ciclos de la Luna, que orbita la Tierra 12,4 veces al año.
En términos generales, el Sol aparece contra una constelación diferente cada Luna nueva, las estrellas forman un telón de fondo distante al Sol.
Aunque las estrellas no son visibles durante el día, puedes saber en qué constelación se encuentra el Sol mirando el cielo nocturno. Allí verás la constelación opuesta.
El Sol está en Leo aquí, lo que significa que por la noche, verías a Acuario. (PNGGuru, CC BY-NC)
La astrología sugiere que cada signo del zodíaco encaja perfectamente en una porción de cielo de 30 grados, que multiplicado por 12 suma 360 grados.
En realidad, este no es el caso, ya que las constelaciones varían mucho en forma y tamaño. Por ejemplo, el Sol atraviesa la constelación de Escorpio en solo cinco días, pero tarda 38 días en atravesar Tauro. Esta es una de las razones por las que los signos astrológicos no se alinean con las constelaciones del zodíaco.
Precesión de los equinoccios.
Sin embargo, la razón principal por la que los signos astrológicos no se alinean con el zodiaco es un bamboleo en el eje de rotación de la Tierra llamado precesión.
Como resultado de su rotación, la Tierra se abulta ligeramente en el ecuador, no muy diferente de cómo la falda de una patinadora se despliega mientras gira. La gravedad de la Luna y el Sol tira del bulto, lo que hace que la Tierra se tambalee como una cima. La oscilación hace que el eje de la Tierra, que es la línea central alrededor de la cual gira, se balancee en un círculo lento en el transcurso de 25.800 años.
Este movimiento altera la vista del zodiaco desde la Tierra, haciendo que las constelaciones parezcan deslizarse hacia el este, aproximadamente un grado por vida humana. Aunque lenta, la precesión fue descubierta a simple vista por Hiparco de Nicea alrededor de 150 a.
En la antigüedad, el equinoccio vernal, o el primer día de la primavera, estaba en Aries. Debido a la precesión, se mudó a Piscis alrededor de 100 AEC, donde está ahora y permanecerá hasta CE 2700, cuando se moverá a Acuario y así sucesivamente. En el transcurso de 25,800 años, eventualmente regresará a Aries y el ciclo comenzará nuevamente.
Como juego, la astrología y sus predicciones del destino y la personalidad pueden ser divertidas. Sin embargo, el tema no tiene base en la ciencia. Es para la ciencia lo que el juego "Monopolio" es para el mercado inmobiliario.
La astrología desvía la atención de las influencias muy reales de los planetas, principalmente sus efectos gravitacionales entre sí que causan cambios reales en las formas, tamaños e inclinaciones de sus órbitas. En la tierra, tales cambios probablemente causaron glaciaciones pasadas. Las colisiones directas entre la Tierra y los cuerpos celestes pueden causar cambios muy rápidos, como el impacto de un asteroide en la península de Yucatán. Hace 66 millones de años que tuvo efectos globales incluyendo la desaparición de dinosaurios y el surgimiento de mamíferos.
Los estudios astronómicos eventualmente permitirán la predicción de tales eventos, mientras que las predicciones astrológicas no lo llevarán a ninguna parte.
Esta historia ha sido actualizada para corregir el animal que representa Aries. 
James Kaler, Profesor emérito de astronomía, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
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