Olvidar armas nucleares, guerra biológica, y la gran cantidad de otras formas en que la humanidad podría causar su propia destrucción por un momento.
Si solo tiene en cuenta los fenómenos naturales, erupciones supervolcanicas, impactos de asteroides, y similares – investigadores de la Universidad de Oxford recientemente determinada que la probabilidad de que toda nuestra especie se extinga en un año determinado podría ser tan alta como una en 14,000 (aunque probablemente sea más cercana a 1 en 87,000).
Ahora considere esto: en octubre, un equipo separado de Oxford publicó su papel propio
El segundo grupo de investigadores pidió a más de 2,500 personas en los Estados Unidos y el Reino Unido que clasificaran tres escenarios posibles, de mejor a peor: sin catástrofe importante, una catástrofe que aniquila al 80 por ciento de la población humana y una catástrofe que causa una completa extinción humana
Como era de esperar, la mayoría de las personas no clasificaron la catástrofe como la mejor posibilidad y la extinción humana completa como la peor. Pero cuando se les pidió que pensaran en la diferencia de "maldad" entre las posibilidades, a la mayoría de las personas les molestó más la posibilidad de perder el 80 por ciento de la humanidad que perderla por completo.
"Por lo tanto, cuando se les preguntó de la manera más directa e incondicional", escribieron los investigadores, "los participantes no encuentran que la extinción humana sea particularmente mala".
Sin embargo, cuando los investigadores cambiaron todo el escenario para centrarse en una especie animal, los encuestados vieron que la pérdida de todas las cebras era peor que la pérdida del 80 por ciento de las cebras.
Parece que el problema es que los encuestados se centraron mucho en las vidas humanas individuales perdidas en el escenario dos, y cómo las muertes podrían afectar a los que quedaron atrás, en lugar de en la pérdida de la humanidad en su conjunto.
En otras palabras, tendemos a pensar en un mundo sin cebras como más trágico que un mundo en el que mueren la mayoría de las cebras. Pero para la humanidad, la mayoría de la gente cree lo contrario.
Sin embargo, había una manera de hacer que los encuestados consideraran la pérdida de toda nuestra especie como excepcionalmente mala: los investigadores solo tenían que decirles que la humanidad se perdería una larga existencia futura que era "mejor que hoy en todas las formas imaginables". "
Si bien aparentemente hay poco que podamos hacer para prevenir un impacto de asteroide o una erupción volcánica, la humanidad tiene algo que decir sobre si somos víctimas de una guerra nuclear y cosas similares, y sabiendo que las personas tienen más probabilidades de preocuparse por la posible caída de nuestra especie si se sienten optimistas acerca de que nuestro futuro podría desempeñar un papel para asegurarse de que no recorramos uno de esos caminos autodestructivos.
"La gente tendrá mucha influencia sobre lo que haremos (sobre las amenazas de extinción humana en nuestro futuro cercano)", dijo recientemente Stefan Schubert, coautor del estudio. le dijo a Vox. "Por eso es importante descubrir cómo piensan las personas sobre ellos".
Este artículo fue publicado originalmente por Futurismo. Leer el artículo original.