Un experimento inteligente revela la fecha límite ideal que se debe establecer para hacer las cosas realmente

Con los plazos, ¿es mejor establecer uno ajustado, o uno más en el futuro, para permitir más tiempo para completar la tarea? ¿O quizás ninguna fecha límite funciona mejor? Esa es la pregunta que plantea un nuevo estudio y los resultados pueden sorprenderlo.

Los participantes del estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, fueron seleccionados al azar del censo electoral de Nueva Zelanda. Cada persona recibió una carta en la que se les pedía que completaran una encuesta en línea sobre donaciones caritativas, que tardaría unos cinco minutos en completarse. A cambio, obtendrían una pequeña recompensa monetaria que podrían donar a World Vision o al Ejército de Salvación.

Se enviaron tres correos diferentes, que cubrieron a 1.092 personas en cada caso: uno con un plazo de 10 días después de que se enviaron las cartas (por lo que se dejaron 7-9 días después de la entrega), uno agregando tres semanas adicionales y otro especificando sin fecha límite en absoluto.

Es posible que desee adivinar qué grupo devolvió la mayoría de las respuestas antes de revelar los resultados. Mientras tanto, unas palabras del equipo de investigación.

“Los plazos seleccionados adecuadamente pueden indicar la urgencia y la importancia de la tarea, lo que aumenta las posibilidades de que se complete, ya que es probable que las personas terminen las cosas desde el principio”. dice el economista Maroš Servátka, de la Macquarie Business School en Australia.

“Esto es particularmente importante en situaciones que no cuentan con recordatorios naturales porque una vez que las personas posponen la tarea, pueden olvidarse de ella”.

Curiosamente, la tasa de respuesta fue más alta, con un 8,32 por ciento de las personas que completaron la encuesta, cuando no se dio una fecha límite. Parece que en este escenario al menos, agregar un sentido de urgencia a la tarea no iba a resultar en más respuestas.

Con una fecha límite de una semana, el 6.59 por ciento de las personas completaron la encuesta (incluidas tres encuestas que llegaron después de la fecha límite). De aquellos a los que se les dio una fecha límite de un mes, solo el 5,53 por ciento de los participantes ingresaron una respuesta en línea.

La fecha límite del mes también vio las respuestas más lentas, con las respuestas más rápidas de las personas con la fecha límite de una semana o sin fecha límite, muchas de las cuales completaron la encuesta en los primeros días de conocerla.

Puede parecer lógico que dar más tiempo para que se complete una encuesta significaría más respuestas, pero es interesante que tratar de transmitir urgencia e importancia con una fecha límite puede ser contraproducente, especialmente si la fecha límite es más larga que unos pocos días.

“Es importante destacar que para nuestros resultados principales, el tratamiento Sin fecha límite presenta un pico de respuestas al principio y una larga cola de respuestas posteriores, mientras que el tratamiento de Un mes casi no presenta respuestas entre el día 14 y el día 27, pero un pequeño aumento en los días 27 a 30 “, escriben los investigadores en su artículo publicado.

“El aumento podría ser evidencia de que un pequeño número de personas están atentas o posiblemente son sofisticadas y se establecen un recordatorio”.

El estudio respalda trabajo previo sugiriendo que no tener una fecha límite les da a las personas olvidadizas y desatentas más oportunidades de recordar algo que tenían la intención de hacer, especialmente si hay una carta física en la mesa o en el refrigerador recordándoles al respecto.

Vale la pena tener en cuenta que este es solo un tipo de tarea: los plazos de varias longitudes podrían producir resultados diferentes si los participantes en el estudio estuvieran escribiendo ensayos, completando declaraciones de impuestos o pintando el baño.

Sin embargo, el estudio es ciertamente interesante porque muestra el beneficio de no tener una fecha límite en estos escenarios. Si las organizaciones benéficas están dispuestas a obtener la mayor ayuda y apoyo posible del público, entonces es posible que deseen evitar establecer plazos más largos de un mes, y tal vez evitar establecer ningún plazo en absoluto.

“Interpretamos esto como evidencia de que especificar una fecha límite más larga en lugar de una fecha límite corta o ninguna fecha límite en absoluto, elimina la urgencia de actuar, que a menudo es percibida por las personas cuando se les pide ayuda”. concluyen los investigadores.

“Por lo tanto, la gente pospone la realización de la tarea y, dado que no presta atención o se olvida, posponer los resultados da como resultado tasas de respuesta más bajas”.

La investigación ha sido publicada en Consulta económica.

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