Encima 3,5 millones de muertos y contando. A largo plazo problemas de salud, medios de vida destruidos y un largo camino por recorrer. Esta es la edad de COVID-19.
¿Fue simplemente un desastre natural, parte de vivir en un mundo acelerado y globalizado? ¿O podemos identificar errores evitables?
La clave es el término “desastre natural“: es un nombre inapropiado.
Los desastres ocurren debido a fallas sociales, no a la naturaleza. Aquellos con poder y recursos obligan a otros a desplazarse a lugares vulnerables, a condiciones de vida difíciles y medios de vida inadecuados, con pocas opciones para cambiar su situación. Este punto ha sido explicado y analizado durante décadas.
Sabíamos todo lo que necesitábamos saber para reducir las posibilidades de que surgiera un nuevo microbio mortal y, una vez que apareciera, para evitar que envolviera al mundo. Pero las organizaciones internacionales, los gobiernos y las personas con opciones no aplicaron este conocimiento.
Hasta ahora se han observado tres conjuntos de fallas sociales durante la pandemia:
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Las personas que invaden los ecosistemas y la vida silvestre, seguidas de una mala higiene al manipular los animales capturados, probablemente permitieron la virus
a saltar especies, aunque se están explorando otras posibilidades, como una fuga de laboratorio, otro suceso prevenible. -
Inadecuado El monitoreo y la respuesta locales e internacionales una vez que la nueva enfermedad fue observada e informada por los funcionarios de salud dejaron que se propagara.
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Minorías vocales con la desinformación arrojó dudas sobre la acción científica basada en la evidencia en torno a las medidas de encierro, la absorción de vacunas y cubrirse la cara.
Fallos sociales similares fueron evidentes en brotes virales previos como VIH, SARS, Ébola y gripe porcina. Entonces, ¿por qué no aprendimos del pasado?
Aquí hay un plan de seis puntos, tres principios y tres prácticas, que impulsará la recuperación de la pandemia y conducirá a una mejor toma de decisiones relacionadas con desastres en el futuro.
Principios de resiliencia
1. Siempre mejorando
La resiliencia se trata de mejorar siempre. Las ideas estándar de “recuperarse” y “volver a la normalidad” son contraproducentes porque restablecen la misma falta de resiliencia que causó la pandemia a través de esos fracasos sociales que crearon desastres.
Un ejemplo de una mejor recuperación sería aumentar el apoyo y la implementación de la vigilancia internacional de enfermedades. para habilitar mejor la advertencia y sistemas de respuesta para nuevos patógenos.
Ya existen mecanismos para operar estos sistemas, a saber, Reglamento Sanitario Internacional. Pero cuando no se obedecen o cuando algunas jurisdicciones no se involucran plenamente, entonces hay una falla en la resiliencia.
2. Comportamiento y valores
La recuperación real incorpora la resiliencia como un proceso social continuo e inclusivo, no como un estado final. La resiliencia significa esforzarse por mejorar nuestro comportamiento y valores al involucrar a la gran variedad de personas que forman los eslabones de la cadena de un desastre. Estas personas incluyen cazadores y agricultores así como líderes mundiales políticos, empresariales y sin fines de lucro.
Mientras tanto, los valores polarizados pueden descartar la evidencia que apoya claramente, por ejemplo, el surgimiento de largo COVID y el efectividad de las vacunas.
La resiliencia incluye la búsqueda de una interacción equilibrada y basada en la evidencia en la que el conocimiento evoluciona para informar valores y comportamientos. Un ejemplo clave es un proceso científico abierto de investigación.
3. Poder y recursos
Siempre existen oportunidades para prevenir desastres, incluidas las pandemias. Las opciones para aprovechar esas oportunidades recaen principalmente en quienes acumulan poder y recursos, con frecuencia líderes gubernamentales (electos o no), jefes corporativos y figuras religiosas. La mayoría de la población no tiene este poder.
Por tanto, la recuperación debería implicar la promoción de estructuras de poder y acciones sobre el terreno que apoyen la prevención de desastres y la reducción de riesgos. Ejemplos incluyen removiendo casas de las llanuras aluviales en Toronto, Proporcionar oportunidades de subsistencia en Bangladesh para reducir la vulnerabilidad de las personas, reducir los riesgos de terremotos en Seattle, creando equipos locales de prevención y respuesta a desastres, y el uso de volcanes para generar opciones de medios de vida locales.
Como ocurre con la mayoría de las catástrofes, la pandemia a menudo golpea con más fuerza a aquellos que ya están normalmente marginados, como gente con discapacidades, gente mas pobre, y minorías étnicas. Resiliencia significa no dejar atrás a las personas.
Prácticas de prevención
Aquí hay tres pasos para prevenir desastres que implementan los tres principios de resiliencia.
4. Involucrar a todos en la prevención de desastres.
Cuando las personas no tienen suficiente comida o agua todos los días o cuando las personas temen el acoso u otros delitos en el trabajo, es comprensible que esas preocupaciones se prioricen. Preguntar a las personas qué necesitan para la resiliencia y la preparación previa al desastre significa llenar los vacíos que identifican. Puede ser dinero, tiempo, conocimiento, habilidad técnica o cambio de comportamiento.
5.Hacer que la prevención sea práctica
La prevención diaria de COVID-19, mientras se espera a las poblaciones completamente vacunadas, significa “espacio, manos, cara” (que es más eficaz que la orden del gobierno del Reino Unido): manténgase físicamente alejado de los demás, lávese las manos y cúbrase la boca y la nariz. multitudes y lugares colectivos interiores. Todos deben seguir participando.
El distanciamiento físico es difícil para las personas que deben viajar diariamente al trabajo en transporte público o que solo pueden pagar casas abarrotadas. Lavarse las manos presupone la disponibilidad de agua limpia y jabón. Costo de las cubiertas faciales.
Para reducir la transmisión de enfermedades durante la vacunación y la recuperación social, las personas merecen opciones de “espacio, manos, cara”, que podrían ser tan sencillas como apoyar el trabajo desde casa y distribuir jabón, agua limpia y cubiertas para la cara.
6. Más vale prevenir que curar
La Organización Mundial de la Salud (OMS), a pesar de todas sus fallas, típicamente ha un presupuesto anual en los miles de millones de libras en comparación con el costo de la pandemia de más de cuatro órdenes de magnitud mayor. La inversión de miles de millones al año para la cooperación en la prevención de pandemias (con o sin la OMS) genera inmensos beneficios, incluso si se evita solo una pandemia por milenio.
En última instancia, la recuperación pospandémica a través de la resiliencia significa esfuerzos continuos para prevenir pandemias y otros desastres inculcando un espíritu de responsabilidad. Esta responsabilidad admite que las elecciones sociales causan desastres “naturales” al tiempo que ofrece alternativas para ayudarnos a todos. De lo contrario, garantizamos otro desastre devastador, global y decididamente antinatural, junto con muchos otros más pequeños. 
Ilan Kelman, Profesor de Desastres y Salud, UCL.
Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
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