Con el poder de hacer que incluso los más arácnidos se vuelvan "awww", las arañas de pavo real tomaron Internet por asalto. Su popularidad en línea estimuló una ráfaga de nuevos descubrimientos de especies durante la última década, y ahora tenemos siete más de estos cutelings para admirar.
Arañas de pavo real (género Maratus) son famosos por las colillas escandalosamente extravagantes de los machos y sus encantadores bailes de cortejo; Estas nuevas incorporaciones a la ciencia no son una excepción, como puede ver a continuación.
Son exclusivos de Australia y aunque son venenosas, estas arañas son completamente inofensivas para los humanos: cazan moscas minúsculas y otros pequeños insectos al acercarse sigilosamente y saltar.
M. azureus mostrando sus movimientos de baile. (Joseph Schubert)
"Describiría las arañas de pavo real como gatitos pequeños, pequeños y coloridos", Joseph Schubert le dijo a Tom Edwards en la Australian Broadcasting Corporation.
"Tienen sus propias personalidades y son increíblemente pequeños, aproximadamente del tamaño de un grano de arroz".
M. volpei llamado así por el fotógrafo que lo descubrió. (Nick Volpe)
Schubert, un oficial de registro del legado de Museums Victoria en entomología y aracnología, una vez tuvo miedo de las arañas y los mantuvo como mascotas
Estas siete adiciones llevan el número total de especies conocidas de arañas de pavo real a 85.
M. noggerup. (Joseph Schubert)
"Algunas de las especies en este documento fueron descubiertas por científicos ciudadanos que documentaron las localidades y me enviaron imágenes; su ayuda es muy importante para este tipo de investigación", Schubert explicado.
Descubrió algunas de las nuevas especies en un viaje de campo a Australia Occidental, mientras que otra era del sur de Australia y una de Victoria.
Su especie favorita hasta ahora es M. constellatus.
M. constellatus. (Joseph Schubert)
"Es una especie muy bonita", dijo Schubert. "El patrón me recuerda a La noche estrellada por Van Gough. Además, ¡he recorrido un muy, muy largo camino para encontrarlo!
Para tener una mejor idea de cuán pequeñas son estas bestias ornamentadas, visita entomólogo Galería de Jurgen Otto.
Macho adulto de M. spicatus en un lapiz normal. (Jurgen Otto)
M. suae. (Joseph Schubert)
Otto, que trabaja para el Departamento de Agricultura durante el día, ha sido involucrado en la identificación muchas arañas de pavo real y ayudaron a iniciar su fama viral con Videos de Youtube, como este baile de cortejo de una araña costera de pavo real. Sospecha que no quedan muchas especies nuevas por descubrir ahora.
"Ahora hay bastantes personas mirando, en su mayoría fotógrafos y en su mayoría están encontrando la misma especie. Habiendo dicho que todavía vale la pena mirar, todavía habrá una pareja", dijo Otto a ScienceAlert.
"Si aparecen nuevas ahora, tienden a ser especies muy similares a las descritas anteriormente, y en el futuro la gente puede discutir si estas son especies realmente nuevas y diferentes o variantes locales de especies ya descritas".
M. inaquosus. (Joseph Schubert)
Las arañas pavo real pertenecen a la familia de arácnidos de arañas saltarinas. Su ternura llamativa de ojos grandes no es la única característica entrañable de este grupo. Algunas especies amamantar a sus bebés en leche de araña y otros pueden mirada estelar o asumir presa proporcionalmente masiva.
M. laurenae. (Joseph Schubert)
Esperamos ver qué otras sorpresas estas nuevas especies tienen para ofrecer al mundo.
El nuevo artículo que describe estas especies ha sido publicado en Zootaxa.