Un hongo raro y mortal, el único que puede envenenar a un humano por el mero contacto, acaba de aparecer donde nadie esperaba: en los suburbios de Queensland, en el extremo norte de Australia.
Descubierto originalmente en China en 1895, el coral de fuego venenoso rojizo anaranjado (Podostroma cornu-damae) es predominantemente encontrado en Asia, incluidas Corea, Japón y las islas Java.
Cuando se toca o se consume una pequeña cantidad, puede hacer que la piel se despegue, que se caiga el cabello, que el cerebro se encoja y muchos otros síntomas terribles y potencialmente letales.
"Pensé 'no, esto no puede ser porque está en Australia', no se sabe que esté en Australia", se autoproc lamó el fanático de los hongos que encontró el hongo. dijo a la Australian Broadcasting Corporation
Ray Palmer ha estado fotografiando especies de hongos durante más de una década. Al principio, no podía creer lo que veía. Nunca antes se había encontrado coral de fuego venenoso al sur de Java y, sin embargo, aquí estaba, en un bolsillo de selva tropical justo al lado de un grupo de casas residenciales.
Comúnmente encontrado en las raíces de los árboles y en el suelo, el hongo produce al menos ocho compuestos tóxicos que pueden ser absorbidos directamente a través de la piel. Sin una cura o tratamiento conocido, varias muertes se han registrado a lo largo de los años, especialmente de personas confundiendo este hongo con un hongo comestible Puedes ponerle té.
Desde entonces, el Herbario Tropical Australiano (ATH) confirmó la identidad de este hallazgo. En lugar de ver esto como la llegada repentina de una especie invasora, los expertos piensan que en realidad podría ser una ocurrencia natural, en el sentido de que este hongo similar al coral probablemente haya existido aquí desde su llegaron esporas a la deriva de Asia hace miles de años.
Sin embargo, hasta ahora, de alguna manera ha evadido a los micólogos. El coral de fuego venenoso es raro y en el norte de Australia, los hongos en general no están bien catalogados. Los datos sobre la distribución real de este hongo brillante están dispersos, pero recientemente se han observado otros avistamientos tan al sur como Papua Nueva Guinea e Indonesia.
A la luz de estos descubrimientos, goteando siempre hacia el sur, Barrett dice El coral venenoso se ve "mucho más extendido de lo que inicialmente se pensó".
"No tenemos hordas de cazadores de hongos en la Australia tropical … así que hasta ahora no se ha detectado", dijo. dicho BBC, agregando que en los últimos seis meses, más de 20 especies previamente no descubiertas también han sido identificadas en Australia.
Como una de las pocas personas que buscan hongos en el norte de Queensland, el propio Palmer dice descubrió otras especies que no creíamos que pertenecieran a Australia, lo que demuestra que el continente no está tan aislado como podría parecer.
"El hecho de que podamos encontrar un hongo tan distintivo y médicamente importante como el coral venenoso en nuestro patio trasero muestra que tenemos mucho que aprender sobre los hongos en el norte de Australia", dijo Palmer. dicho El guardián.