Si está leyendo esto, probablemente esté estresado. No temas: hemos analizado la evidencia para revelar lo que la ciencia realmente dice sobre encontrar el zen y mantenerlo en tiempos difíciles. Querer prueba la meditación? Tomar mejores baños? Detener ansiedad en sus pistas? Bienvenido a Mes tranquilo.
Es un hábito extraído directamente de una comedia de situación de la década de 1950: llegar a casa del trabajo, cenar y hundirse en el sofá para relajarse frente al televisor. Sin embargo, las líneas divisorias entre el tiempo de oficina y el tiempo de inactividad (o, en el lenguaje pandémico del trabajo desde casa, las pantallas “malas” y las pantallas “buenas”) han comenzado a difuminarse cada vez más. Según el último de Nielsen Informe de audiencia total, alrededor del 29 por ciento de los trabajadores remotos tienen la televisión encendida durante las horas facturables del día. Los números de Nielsen muestran que el adulto estadounidense promedio registra 5 horas y 56 minutos acumulados de visualización de videos cada día.
En medio de los ecos de las advertencias de los padres de que demasiada televisión “pudrirá tu cerebro”, vale la pena preguntarse si tiene valor la capacidad del tubo para ayudarnos a escapar. ¿Puede este hábito de larga data realmente ayudar a calmar su mente y cuerpo? El simple acto de distraerse sin duda tiene beneficios, pero con la televisión en particular, la capacidad de desestresarse depende de qué y cómo se mire. Y, como con cualquier vicio potencial, incluso si el tubo te ayuda a encontrar algo de frío, demasiado puede convertir cualquier impacto positivo inicial en negativo.
En términos de actividad cerebral, la televisión es una bolsa mixta y probablemente nunca ayudará a lograr un estado meditativo similar al zen. La relajación llega cuando sus patrones de ondas cerebrales cambian, desde las ondas beta que se enfocan en un proyecto o tarea hasta las ondas alfa serpenteantes que mueven casualmente todas nuestras nuevas experiencias en la memoria. Un estudio de EEG de 1980, por ejemplo, encontraron más actividad de ondas alfa al ver televisión que al leer. Pero investigación más reciente en el diario Psicología de los medios, que se centró específicamente en anuncios animados diseñados para llamar la atención, también indica que el procesamiento visual del cerebro no se apaga frente al tubo.
Qué programas de televisión ver para relajarse
En las circunstancias adecuadas, la televisión puede ayudar a recargar el cerebro. Un par de estudios de 2012 en el diario Psicología social y ciencia de la personalidad descubrió que volver a ver viejos favoritos puede darnos un impulso mental. Cuando, digamos, transmitiendo un episodio de La oficina por quinta (o vigésima) vez, estás entre personajes familiares y queridos y sabes lo que va a pasar. Esta confiabilidad, postulan los autores, hace que su noggin se sienta seguro, lo que le permite recargarse.
Este tipo de observación nostálgica se ha disparado durante la pandemia. Una encuesta realizada al principio del cierre por Nielsen, Billboard y MCR Data descubrió que el 54 por ciento de los espectadores había accedido a un antiguo favorito. Revisar las líneas argumentales familiares ciertamente ofrece cierto grado de comodidad, pero Viale Wright, psicólogo clínico y director senior de innovación en el cuidado de la salud en la Asociación Estadounidense de Psicología, señala que también se trata de cuánto enfoquemos en las cosas que ya hemos visto. “Yo diría que no siempre estamos prestando atención”, dice ella.
Las películas de acción, las películas de terror y (escalofríos) las noticias pueden tener el efecto contrario. La incertidumbre sobre lo que sucederá a continuación puede desencadenar la respuesta de lucha o huida de nuestro cuerpo, aumentando las hormonas del estrés como la serotonina. Pero Wright advierte que cada individuo es diferente. Para algunos, la inmersión incluso en mundos ficticios de gran dramatismo puede ofrecer un escape, aunque sea temporal.
¿Cuánta televisión es demasiada televisión?
Desafortunadamente, existe demasiada televisión. En los niños, tiempo de pantalla excesivo se ha relacionado con retrasos en el desarrollo y problemas de comportamiento. Para los adultos, ver atracones habituales se correlaciona con casos de depresión, sueño perturbado, e incluso adiccion. Si bien el jurado aún está deliberando sobre qué problemas realmente pueden ser causados o empeorados al mirar un rectángulo brillante, si lo hay, todavía es lógico pensar que la observación compulsiva constante es una mala idea.
“Cualquier cosa puede llevarse al extremo”, dice Wright. El sábado ocasional perdido en The Crown probablemente no sea preocupante. “Pero si es su único mecanismo de afrontamiento, si no tiene nada más que televisión, entonces probablemente sea problemático”.
UN Revisión de junio de 2020 de 28 estudios de observación compulsiva en el Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública aterrizó en conclusiones igualmente de doble filo. Darse un atracón a una nueva serie puede ofrecer una conexión social a través del fandom compartido, pero las horas frente a la pantalla también pueden volverse aislantes. Las series pueden ofrecer un escape emocional de los factores estresantes del día a día, pero también pueden dejar a los espectadores agitados después de que finaliza la sesión de visualización, ansiosos por continuar o atascados rumiando sobre los momentos difíciles cuando intentan dormir. “Pasar el rato” con personajes queridos de tus programas favoritos puede ser reconfortante, pero también corre el riesgo de formar vínculos emocionales poco saludables con personas de ficción en lugar de con personas de carne y hueso.
Sin embargo, cualquier visualización sucesiva y excesiva conlleva riesgos reales. La gratificación emocional instantánea que proviene de encender Hulu y sumergirse en una sesión de una hora es similar a las estrategias de afrontamiento que se ven en personas con adicciones a otros medios digitales, como los videojuegos, resumieron los autores de la revisión. Por ejemplo, los atracones habituales tienden a sentir una pérdida de control y descuidos de sus responsabilidades diarias mientras miran, y están ansiosos e incapaces de concentrarse entre las vistas.
Cómo el ruido ambiental puede ayudar a mejorar el enfoque
Hay personas para quienes la televisión es menos un medio de escape que un compañero casi constante. Como indican los datos de Nielsen, es común mantener el tubo en segundo plano durante la jornada laboral, incluso si no se le presta una atención estricta. Según la encuesta de Nielsen, más de una cuarta parte de los trabajadores de la oficina en casa admiten que ven televisión mientras están conectados al trabajo al menos una vez a la semana.
Nuestro hambre colectiva por una programación ignorable ha llevado a algunos a especular que los servicios de transmisión como Netflix ahora están creando series que nunca tuvieron la intención de atraer nuestro enfoque. En una columna de 2020, Neoyorquino el escritor Kyle Chayka apodó el género “televisión ambiental”, ofreciendo a Emily en París de Netflix como ejemplo. La serie, plagada de tropos de personajes clichés y tramas predecibles, sostiene, ofrece poco que valga la pena mirar desde su teléfono para asimilar. En esencia, ofrece un nivel de comodidad similar al de una repetición de Parques y Recreación: tan trillado que verlo por primera vez implica tan poco suspenso como volver a ver un programa conocido.
Algunas investigaciones indican que este tipo de distracción discreta puede ayudarte a completar tareas creativas. “Si tienes charlas o ruido de fondo y no puedes encontrarle sentido, debe ser ignorado, eso distrae tu cerebro a un nivel moderado y te hace pensar de una manera más amplia o más abstracta”, dice Ravi Mehta, profesor asociado de marketing en administración de empresas en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign que ha analizado el efecto del ruido de fondo en la cognición. en un Estudio de 2012 del que fue coautor, los participantes que estuvieron expuestos al sonido ambiental en el nivel de una conversación típica de un café se desempeñaron mejor en una tarea creativa (hacer asociaciones entre palabras aparentemente no relacionadas) que aquellos que se sentaron en silencio.
Aunque limitado, ese hallazgo ofrece ventajas para factores estresantes específicos del día laboral. El ruido blanco del televisor puede ayudar a aliviar los obstáculos mentales que provocan ansiedad en las personas en los campos creativos, pero en realidad podría dificultar la atención durante las tareas que requieren mucho enfoque y atención a los detalles, como la contabilidad.
Pero, señala Mehta, la distracción no tiene por qué ser necesariamente la televisión. Cualquier sonido ambiental que imite el murmullo de personas hablando y moviéndose en el fondo debería tener los mismos efectos. Canales y sitios web de Spotify como Coffitividad, por ejemplo, recree el estruendo de un café ajetreado directamente en sus auriculares sin tener que girar hacia el tubo.