Cinturón de algas gigantes se dirige a las playas de Florida
Las algas marinas son una de las sustancias más variables y sostenibles del planeta. Los científicos lo han utilizado para fabricar nuevos plásticos, dispositivos médicos, alimentos, biocombustibles y más. Pero en este momento, una variedad de planta acuática también está produciendo una floración tóxica gigante que se puede ver desde el espacio.
Conozca el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico, una capa de algas de sargazo densamente apelmazada de casi 5,000 millas de largo que flota entre México y África Occidental. Sargassum, un género de grandes algas marrones, es bastante inofensivo, o incluso beneficioso
Si bien estos montículos de algas marinas pueden servir como sumideros de carbono y hábitats de peces cuando flotan en el mar, a medida que la masa se acerca a la tierra, puede disminuir la calidad del agua y el aire, sofocar los arrecifes de coral y restringir el oxígeno para los peces costeros
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Con estas acumulaciones vienen aún más acumulaciones de peces muertos. De acuerdo con la Independienteeste mes se retiraron alrededor de 1,000 libras de pescado de St. Pete Beach en Florida, y en las últimas dos semanas ya se retiraron 3,5 toneladas de pescado muerto de los parques estatales del condado de Manatee.
Las algas marinas pueden ser un gran problema para la infraestructura. “Incluso si solo está en aguas costeras, puede bloquear las válvulas de entrada para cosas como plantas de energía o plantas de desalinización, los puertos deportivos pueden inundarse por completo y los barcos no pueden navegar”, Brian Barnes, profesor asistente de investigación en la Universidad de South Facultad de Ciencias Marinas de Florida, le dice a NBC. Por no mencionar, un artículo de 2022 relacionó el sulfuro de hidrógeno que emiten las algas en descomposición con complicaciones graves del embarazojunto con dolores de cabeza e irritación ocular.
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Si bien algunos tipos de algas marinas son productos increíbles y sostenibles, este tipo de sargazo es prácticamente inútil. usándolo como un fertilizante o el compost es complicado, gracias a su alto contenido de metales pesados. Algunos científicos han abogado por hundir la enorme alfombra de algas en el fondo del océano para usarla como captura y almacenamiento de carbono.
“Hay una gran cantidad de biomasa de carbono asociada con el sargazo, alrededor de 3 millones de toneladas en el Gran Cinturón de Sargazo”, dice el oceanógrafo de la Universidad de Columbia, Ajit Subramaniam. El guardián.
Por ahora, probablemente sea mejor estar atento a los cierres de playas, cancelaciones de eventos y advertencias a medida que la temporada atrae a más personas, y algas malolientes, hacia la costa.