La Comisión de la UE ha propuesto suspender 7.500 millones de euros de los fondos de la UE y congeló 5.800 millones de euros adicionales de subsidios de recuperación a Hungría por preocupaciones de larga data sobre el estado de derecho.
El gobierno del primer ministro Viktor Orbán tiene que implementar 27 medidas “plena y correctamente” antes de que se pueda realizar cualquier pago del fondo de recuperación de 5.800 millones de euros al país, dijo la Comisión de la UE el miércoles (30 de noviembre).
“No habrá flujo de fondos hasta que los ‘hitos esenciales’ se implementen adecuadamente”, dijo a los periodistas el vicepresidente de la Comisión de la UE, Valdis Dombrovkis, refiriéndose a la jerga de la UE para las medidas que exige la comisión.
Los 5.800 millones de euros, que se asignaron a Hungría en el marco del fondo de recuperación Covid-19 de la UE y fueron aprobados por el ejecutivo de la UE el miércoles, solo se distribuirán una vez que Budapest cumpla con las condiciones.
En un procedimiento separado, una mayoría calificada de los estados miembros de la UE tendrá hasta el 19 de diciembre para decidir si de hecho suspende el 65 por ciento de los fondos de cohesión, otro lote de dinero de la UE, cuyo valor se estima en 7.500 millones de euros en el marco del bloque 2021-27. presupuesto.
La comisión argumenta que aprobó el fondo de recuperación para que pueda mantener una influencia sobre el gobierno de Orbán para implementar las reformas y fortalecer la independencia del poder judicial de Hungría.
El plan de recuperación debía aprobarse antes de fin de año, de lo contrario, Hungría habría perdido el 70 por ciento de esos fondos.
Los 5.800 millones de euros de las subvenciones de la UE equivaldrían a un aumento del 1,4 por ciento en el PIB para 2025 para el país, que ha estado luchando contra una alta inflación, el aumento de los precios de la energía y un forint debilitado.
El ministro húngaro a cargo de las negociaciones, Tibor Navracsics, dijo que la suspensión de fondos no fue una sorpresa.
Navracsics, un ex comisionado de la UE, dijo el miércoles que confiaba en que todas las medidas se cumplirán y el dinero se desbloqueará en 2023.
Mientras tanto, las promesas y soluciones a medias del gobierno de Orbán no convencieron a la comisión, según un grupo de organizaciones civiles húngaras, el anticorrupción K-Monitor, el Comité Húngaro de Helsinki y Transparencia Internacional (TI) en un comunicado este miércoles.
Los fondos de la UE se retienen porque el gobierno de Budapest “no puede reconstruir de manera creíble el estado de derecho y las instituciones anticorrupción con sus débiles promesas”. Las ONG dijeron que las medidas requeridas contra la corrupción y el estado de derecho no son un precio demasiado alto para pagar.
Sin precedentes
La medida de la comisión no tiene precedentes y hace uso de una herramienta relativamente nueva, el llamado “mecanismo de condicionalidad”, en el arsenal de la UE para obligar a los gobiernos de la UE a respetar el estado de derecho y las normas de la UE mediante la suspensión de los fondos de la UE.
“Este es un momento histórico para la protección del estado de derecho en Europa”, dijo el eurodiputado finlandés de centroderecha Petri Sarvamaa, quien fue un negociador clave para esta nueva herramienta en nombre del Parlamento Europeo.
Orbán ha estado socavando la independencia judicial nacional durante más de una década y, según los críticos, está haciendo un mal uso de los fondos de la UE para apuntalar a sus partidarios y clientela política.
La comisión lanzó el mecanismo contra Hungría en abril, un día después de que Orbán obtuviera su cuarto mandato consecutivo, y dispuso —de acuerdo con Budapest— 17 medidas en septiembre para que Hungría pudiera desbloquear los 7.500 millones de euros de los fondos de la UE.
El ejecutivo de la UE dijo ahora que Hungría no ha implementado las 17 medidas por completo, por lo que no ha eliminado el riesgo para los fondos de la UE.
¿Que sigue?
En ambos fondos, los gobiernos de la UE tendrán la última palabra: la aprobación del fondo de recuperación deberá recibir luz verde por mayoría simple de los estados miembros.
Los ministros de economía de la UE deberán aprobar por mayoría cualificada la propuesta de la comisión sobre la suspensión de los fondos de cohesión, lo que podría ocurrir el próximo martes (6 de diciembre).
Hungría ha estado amenazando con vetar una asistencia financiera conjunta de la UE de 18.000 millones de euros a Ucrania y la aprobación del impuesto mínimo global por parte de la UE, que también está previsto que se apruebe el próximo martes.
Los gobiernos de la UE quieren que Hungría parpadee primero y elimine la amenaza de veto. El Gobierno de Orbán ha argumentado que no cederá por ser posiciones de “principios”.
“Parece que hay una correlación”, dijo el miércoles el comisario de presupuesto de la UE, Johannes Hahn, y añadió que Hungría solo necesitaría aportar 6 millones de euros como parte de la deuda conjunta contraída para financiar el préstamo a Ucrania.
“Estoy muy seguro de que al final del día el problema se resolverá, pero siempre tenemos un Plan B”, dijo Hahn sin entrar en detalles.
¿Lo que es esperado?
El comisionado de Justicia de la UE, Didier Reynders, dijo el miércoles que los llamados “súper hitos” sobre la independencia judicial “deben cumplirse e implementarse por completo” antes de realizar cualquier pago con cargo al fondo de recuperación.
“Aquí no hay pago parcial por cumplimiento parcial”, dijo, y agregó que si las reformas se diluyen o se deshacen más tarde, los pagos posteriores también se desharán.
Reynders, quien como ministro de Relaciones Exteriores belga elaboró planes para vincular los fondos de la UE al estado de derecho en los oídos pastosos, dijo que si se implementan, los hitos traerán un progreso “duradero y de gran alcance” para el estado de derecho en Hungría.
Como parte de los grandes hitos de la comisión, Hungría deberá aumentar los poderes del Consejo Judicial Nacional, elegido por los jueces, para supervisar la administración de los tribunales.
Hungría también deberá limitar la influencia política en el Tribunal Supremo y no permitir que el Tribunal Constitucional revise la decisión final de los jueces a petición de las autoridades públicas.
Hungría también deberá eliminar la posibilidad de que la Corte Suprema revise las preguntas que los jueces húngaros quieran hacer al Tribunal Europeo de Jueces (TJE).
Como parte de las otras 27 medidas, Hungría aún necesita reforzar sus esfuerzos anticorrupción, haciendo que la nueva Autoridad de Integridad sea más capaz de descubrir irregularidades y permitir que cualquier persona impugne ante los tribunales las decisiones de los investigadores o fiscales de no investigar o enjuiciar el fraude.
El gobierno de Orbán también deberá aumentar significativamente la cantidad de información requerida de los funcionarios públicos al realizar declaraciones de activos y mejorar la competencia en la contratación pública.
La primera solicitud de pago vence a fines de marzo, pero la comisión querrá ver una “implementación completa” de los hitos.